走路多了腿就疼，天气冷了腿也疼，摸一摸脚背还是凉的，很多中老年人可能会觉得是“老寒腿”犯了，休息一下，泡泡脚就能缓解。
殊不知“老寒腿”背后隐藏的下肢动脉硬化闭塞症，甚至可能会导致双腿溃烂、截肢。
下肢动脉硬化闭塞症，是指人体下肢动脉发生硬化，造成血管堵塞，血管远端的组织结构缺血，从而出现走路时腿部酸胀、疼痛、乏力、麻木等症状，无法走得很远。根据疼痛和缺血的严重程度，下肢动脉硬化闭塞症可以分为4期。
这时血管可能只是有一些狭窄，或者已经形成了动脉硬化斑块，但是血管还没有堵塞、没有造成血流动力学的影响，远端供血还比较好。意思是走一段路以后，就会觉得小腿胀痛，需要坐下来歇一歇，缓解后再行走，再胀痛再休息，如此循环。初期时，可能走两公里都没有问题，而后，可能走几百米、几十米甚至十几米，就会出现乏力、酸痛、麻木的症状。这时病人即使在静息状态下，比如晚上睡觉的时候，都会出现脚又凉又疼，经常抱着脚无法入眠，这时病情就非常严重了。到了4期，远端肢体长时间缺血就会出现破溃、发黑，甚至溃烂，医学上称为坏疽。假如合并了感染，称为湿性坏疽，还会有生命危险。① 高龄。本病多发于中老年，大部分从40-50岁以后开始起病，最多见于60-75岁之间。② 吸烟。烟草中的尼古丁和烟碱成分，都可以使血管收缩，增加下肢动脉血管狭窄闭塞的可能。③ 肥胖。最有代表性的就是三高人群，调查发现，在一些糖尿病患者中，下肢动脉硬化闭塞症的发生率大概占20%，接近1/5。原理和水管长时间使用会长水垢是一样的，三高人群都容易出现血液成分的沉积。而高血压病人，周围血管的压力很高，容易出现血管内膜的损伤，加重沉积，久而久之硬化斑块就形成了，堆积在血管中，难免造成血管阻塞，发展为下肢动脉硬化闭塞症。④ 特殊遗传疾病。比如遗传因素相关的脂代谢异常、半胱氨酸增高症等，都会增加下肢动脉硬化闭塞症的发病概率。下肢动脉硬化闭塞症的检查可以分为有创检查和无创检查。有创检查就是血管造影，通过动脉穿刺打造影剂，观察下肢血管是否发生堵塞和缺血，这是检查确诊的金标准。但是目前更常用的是无创检查，比如超声、CT、磁共振的血管造影同样可以观察下肢动脉的供血情况，如果出现病变或者狭窄，就可以在影像中看到血管断断续续，甚至完全消失。另外，也有非常方便的自检方法：脱掉鞋袜，在脚背上去摸足背动脉，如果跳动很好，双侧对称，那就是正常的；如果感觉有一侧减弱，甚至摸不到动脉跳动，一般就表明有问题了。再结合日常症状，是否有疼痛、间歇性跛行等，基本就可以大致判断。下肢动脉硬化闭塞症的治疗方法有两大类，一是保守治疗，包含功能锻炼和药物治疗；二是手术治疗。功能锻炼适合于病情不太严重的病人，下肢血管堵得并不厉害，可能只是狭窄了50%左右，就可以通过多走路、多锻炼，逐渐长出更多的小血管，形成侧支循环。对于一些症状比较重的病人，在功能锻炼的基础上，还要给予药物治疗。一方面是要积极控制和治疗原发病，比如，吸烟者需要戒烟；三高的病人，就要对应给予一些降糖药（如二甲双胍、阿卡波糖），降压药（如硝苯地平、依那普利）、降脂药（如瑞舒伐他汀、阿托伐他汀）。
另一方面，也要通过药物缓解症状，比如用一些抗血小板药物（如阿司匹林、氯吡格雷），来减少血栓形成的风险，用一些血管扩张药物（如西洛他唑、前列腺素）来促进侧支循环的形成，增加血液供给，避免局部缺血。
对于下肢动脉堵塞严重的患者，就需要积极采取手术治疗了。比较传统的方法是开刀手术，会用自身的血管做一个搭桥，使血液能够绕过堵塞部分顺畅流动，这种方式创伤一般比较大。
还有一种就是腔内介入治疗，比如采用普通球囊扩张，或者药物球囊扩张，来防止血管重回狭窄状态。在扩张以后，还可以植入支架，避免血管狭窄，使血流保持通畅。
