钱镠在位期间，采取保境安民的政策，经济繁荣，渔盐桑蚕之利甲于江南；文士荟萃，人才济济，文艺也著称于世。
物华天宝，人杰地灵。巍巍天目山下的杭州市临安区，是一个人杰地灵的好地方，这里自古人才辈出，诞生了一批名人大家。而最有影响力的人物，就是吴越王钱镠。他以王者之势远征江浙多地，同时把故乡临安作为人生的最终归宿。
在临安市衣锦街道，耸矗立着一座庄严雄伟的钱王祠，大门的牌楼上有“钱武肃王陵”几个大字。进入牌楼就可看到钱王祠的主殿，主殿左边是一面行军鼓，每每敲击都如前往当年行军之时千军万马征服吴越，保境安民；右边是一口铜钟，意味着祥和与庇佑。主殿里供奉着吴越王钱镠的塑像，钱王身着王服，落座于主位，不似佛殿庙堂有随从在左右，显得威严而庄重。环绕主殿是16幅描绘钱王重要事迹的图板，让人看后肃然起敬。
公元852年，钱镠出生在杭州临安石镜乡功臣山下的临水里钱坞垅。相传他出生时突现红光，且相貌奇丑，父亲钱宽认为不祥，欲弃于屋后井中，但因祖母怜惜，方得保全性命，因而取乳名“婆留”（“阿婆留其命”之义）。而这口井后来也被称为“婆留井”。钱镠自幼学武，擅长射箭等，后也爱作诗撰文，成年后最初以贩卖私盐为生。唐乾符二年，浙西狼山镇遏使王郢拥兵作乱，石镜都镇将董昌招募乡勇平叛。钱镠时年24岁，应募投军，被董昌任命为偏将，随军平定王郢之乱。他在翦除刘汉宏、董昌等地方叛臣时，占有了两浙之地，从此独据一方。公元923年，身经百战、屡建奇功的钱镠被册封为吴越国王，正式建立吴越国。
杭州被誉为“人间天堂”，西湖被称为“天堂明珠”，历史上对西湖影响最大的，是在杭州发展史上极其显赫的吴越国和南宋时期。西湖的全面开发和基本定型正是在此两朝之间。而作为吴越国之王的钱镠，可以说立下了汗马功劳。吴越国以杭州为都城，促进与沿海各地的交通，与日本、朝鲜等国通商贸易。公元910年，钱镠动员大批劳力，修筑钱塘江沿岸捍海石塘，用木桩把装满石块的巨大石笼固定在江边，形成坚固的海堤，保护了江边农田不再受潮水侵蚀。并且由于石塘具有蓄水作用，使得江边农田得获灌溉之利。此外，钱镠设撩湖军，开浚西湖，得其游览、灌溉两利，又引湖水为涌金池，与运河相通。钱镠还在太湖地区设“撩水军”四部、有七八千人，专门负责浚湖、筑堤、疏浚河浦，使得苏州、嘉兴、长洲等地得享灌溉之利，并要求农民种粮养蚕，发展经济。同时，由于吴越国历代国王在西湖周围兴建大量寺庙、宝塔、经幢和石窟，扩建灵隐寺，创建昭庆寺、净慈寺、理安寺、六通寺和韬光庵等，建造保俶塔、六和塔、雷峰塔和白塔，杭州一时有佛国之称。灵隐寺、天竺等寺院和钱塘江观潮是当时的游览胜地。
公元932年，一生征战的王者钱镠因病去世，终年81岁，葬于故乡安国县衣锦乡（现为临安区衣锦街道）。在临安钱王祠后面，就是钱王陵，经常有许多乡亲和游客到钱王陵献花和上香。在历史的长河中，人只是河里的点点滴滴。通过临安钱王祠里的星星点点，却让人领略到钱镠这位吴越国最贤明君波澜壮阔的一生。因此，钱王祠不仅是临安的一个地理标志，更是吴越文化的一个光辉亮点。
