越王勾践一辈子没去过湖北，为什么他的剑会在湖北出土？

9月16日，湖北省博物馆正式上线了文创新品“越王剑交通联合一卡通”。该卡以“越王勾践剑”为原型缩小比例打造，剑身纹路和“越王鸠（勾）浅（践），自作用剑”鸟篆铭文清晰可见。外地的网友们在看到这张交通卡后纷纷表示实名羡慕，不过也有人感到不解，古代的越国不是位于今天的江浙一带吗？为什么越王勾践剑会在湖北出土，并成为湖北博物馆的镇馆之宝呢？

要回答上面的这个问题，我们首先就要来了解一下古代越国的疆域。越国的国祚长达一千八百余年，在这么长的时间里，疆域版图势必会有很大变化，主要分五个历史时期。

一、越国初建期。越国初代国君名叫无余，他是夏朝君主少康的庶子，封地于越（会稽，今浙江绍兴）。根据《越绝书》上的记载，“无余初封大越，都秦余望南”，“秦始皇并楚，百越叛去，东名大越为山阴也”。因此根据这些描述可以推断，越国初建期的疆域是以山阴（今绍兴市越城区）为中心的周边区域。

二、越王允常时期。允常是春秋晚期越国的国君，他在位期间对内发展生产，对外开疆拓土。当时越国疆域南至句无（今浙江诸暨），北至御儿（今嘉兴），东至鄞（今宁波），西至姑蔑（今龙游）。此外，允常还是第一位称王的越国国君。

三、越王勾践前期。越王勾践是越王允常的儿子，他继位初期打败了吴王阖闾，从而使越国疆域扩张至今昆山、嘉定境内。不过在此后的关键一战中，勾践被阖闾的儿子、吴王夫差打败。勾践成为夫差的俘虏，在吴国生活了三年，越国也成了吴国的属国。

四、越王勾践全盛时期。勾践后来被放回越国后卧薪尝胆，重振国力，终于成功打败了吴国。越国灭吴后，其国力达到鼎盛，疆域大致包括了今天的浙江、江苏，以及江西北部、安徽东部地区。

五、越国衰落期。越王勾践去世后，越国内部发生了三次弑君事件，即"越人三弑其君”。动荡不安的环境大大削弱了越国实力，位于越国西边的楚国趁机出兵伐越，一举攻下了越国都城。此后越国分崩离析，只剩下一些微弱力量在浙东沿海一带苟延残喘，但对大局已经无足轻重了。

纵观越国的疆域变化，我们很容易就能看出，即便在越国最鼎盛时期，其疆域也没触及到今天的湖北。因此越王勾践自然也不可能到过湖北。那么“越王勾践剑”作为勾践的随身佩剑，又怎么会在湖北出土呢？（注：1965年12月，越王勾践剑出土于湖北省荆州市江陵县望山楚墓群1号墓墓主人的内棺尸首骨架左侧的漆木剑鞘内。）后人对此有两种猜测。

第一种猜测认为，勾践曾把女儿嫁给楚昭王为姬，因此这柄宝剑很可能作为女儿的嫁妆来到楚国；第二种猜测认为，楚灭越时缴获了这把宝剑，并将此剑带回到楚国。

那么这两种猜测哪种可能性更大呢？笔者认为是后者。越王勾践剑不仅代表着当时短兵器制造的最高水平，有着“天下第一剑”的美名，而且也是越国国君的王者之剑。如此国之重器，又代表着非凡的意义，越王勾践怎么可能将其当作女儿的嫁妆陪嫁给楚国呢？因此，也只有在国破家亡之际，越人在没有选择的情况下，越王勾践剑才会被楚人所占有。所以尽管越王勾践一辈子没去过湖北，但他的宝剑却流落到了湖北，并成为了湖北博物馆的镇馆之宝。

参考文献：《越绝书》、《吴越春秋》