叶柱民俗专栏 | 集儒、释、道三家教义为一体的“七月半”

  中元节又称亡人节、月半。农历七月十五为中元节。民间普遍开展祭祖活动。无论贫富都要备下酒菜、纸钱祭奠亡人,以示对死去的先人的怀念。中元节一般是七天,又有新亡人和老亡人之分。
中元节的由来

  在岁时元宵节一文中曾说过“天官生辰是正月十五,道教称上元节”。道教宗奉三官大帝,分上元、中元、下元,又称为三元大帝。七月十五是地官生辰,道教称中元节。

  道教认为,地官是大地之官,主管地气,地气主成,化生万物。中元节,道观里、境庙里,都要做道场,以道士为主司,庆地官生辰。在宁海,过去城里有道观,乡下有境庙,中元节道场,热闹非凡。

  在宁海,中元节又叫七月半,七月半是保稻节,因此农村各地往往把庆地官生辰和保稻连在一起办道场。

  七月半,正是单季中稻扬花吐穗季节,宁海农谚所说:“稻出烂灿,廿日见饭”时候。中元节合七月半,为地官做生日,让地官来保稻,是一举两得。保稻祭礼丰盛,必须全猪全羊三副,所谓以“少牢”之礼祀之。古时以牛、羊、猪为祭礼,称之谓“太牢”,是帝王祀礼;以猪、羊为祭,则是“少牢”,诸侯祀礼。

  保稻仪礼隆重,必须由取得道家“火帖”的正宗道士为主司,戴紫巾冠,穿龙袍,着乌靴,上坛领众祭祀。早晨辰时开坛,午后未时收坛。辰为阳土,未为阴土,阴阳交合,五谷乃结。开坛期间,道士踏罡步斗,乡里首事焚香叩拜,乐声大作,祈求地官大帝保祐水稻丰收。收坛后,主事人把猪羊祭品赊售给村民,欠款一年,明年保稻时收款,用作再购买猪羊之费,年年如此,名叫“分保稻肉”。此种循环方法,解决了保稻用猪羊的主要经费问题。在大的村庄,保稻之后,接下是请来戏班演戏,名叫“保稻戏”,一般要演三天三夜。如能请到那时走红的“大四喜”京戏班,村众将以此为荣。

盂兰盆胜会
盂兰盆胜会
七月十五夜,宁海城乡要举行“盂兰盆胜会”。商店最热闹,展出各类花灯,举办猜灯谜活动,娱乐通宵。民间是:打狮子,走马灯,驶船灯,俨然是个小元宵。
祭祖
祭祖
七月十五日又是民间祭祖节,七月半请太公,家家户户要进行。这是儒家“春秋奉祀”的孝道礼仪。
目连救母传说
七月十五日是佛教地藏菩萨生辰。
道家庆地官,佛家庆地藏,很是巧合。
地藏就是目连,是释迦牟尼十大弟子之一。

  传说目连母亲生前要吃火烹羊,死后被打入地狱底层,受倒悬之苦。目连得道,要入地狱救母。释迦牟尼感于目连孝心,口授一卷《盂兰盆经》。盂兰盆的意思就是解救倒悬。释迦牟尼叫目连在他七月十五生日那天,准备百味饮食,供养十方僧众,为母赎罪,可解脱其母在地狱倒悬之苦。目连遵奉师命,一一照办。然后只身进入地狱,救出母亲。传说其母后来做了“施风婆”,即风神。传说目连母性情古怪,天帝叫她夏季施尖风,让世人凉爽,冬季施和风,让世人暖和;她偏要夏季施和风,冬季施尖风,弄得世人热来热煞,冷来冷煞。

  在地狱,目连见各类鬼魅受尽刀山火海之苦,大大不忍,立下宏愿:地狱不空,誓不成佛。释迦牟尼封他为幽冥教主、地藏菩萨。目连一直留在地狱,做他的地藏菩萨。于是,七月十五日也是佛教的盂兰盆节。

  七月十五日——中元节、盂兰盆节、祭祖的七月半请太公节,是一个集儒、释、道三家教义于一炉的节日。
中元节诗词
却怪红笺贴门首,肉山酒海庆中元。
道场普渡妥幽魂,原有盂兰古意存。

中元节有感

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王凯泰

小儿竞把青荷叶,万点银花散火城。
万树凉生霜气清,中元月上九衢明。
◎长安杂兴效竹枝体
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庞垲

□撰稿:叶柱

□图片:来源网络

□ 编辑:天明小子

□ 审核:白溪钓翁

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