原创 | 钦臬传 · 大兴风云 7
第二十五章 惹是生非
唐令远有些生气地答道：“他们根本就不相信我们，他们说，京试是多么举足轻重的一件事，岂能随随便便说作弊就作弊？还说我们是犯了疑心病，栾兄哪里是出了意外，分明是要吃独食。”
我忍不住道：“有可能，这也是人之常情。”
这次是有些笨嘴拙舌的丁肃打断了我：“不可能，我与栾兄相交多年，他不是那样的人。”
唐令远也赞同道：“虽说我与栾兄相识时日较短，但我也能保证，他绝不会做出独享考题之事。”
这二人如此言之凿凿，我不由得也有些信了，确实，假如栾少拙不愿分享，那他根本没有必要告诉两个同伴自己打算作弊。
唐令远站起身来，向我深深行礼道：“陈兄常与各府司打交道，门路远比我们广，不知可否替我们说几句话，让刑仵司愿意接我们的报案。”
我是在刑仵司门口听他们提起“京试作弊”，又想起城门口那个书生，一时犯了爱管闲事的毛病，才会跟着他们过来，但眉姨和陆休两件事已让我焦头烂额，再加上疫情所困不好施展手脚，哪里还能顾得上这么件无凭无据的小事？
正打算找个借口敷衍过去，就听唐令远又道：“当然，此事源头在于原文相宗虞明，背后一定牵涉甚广，陈兄若是不愿插手，我们也绝无怨言。”
“宗虞明？”我一下子抬起头来。
“是，栾兄曾向我们提过，据说售卖考题的幕后之人乃是宗虞明，所以学子们才会深信不疑。可如今宗虞明已被关押，按理说作弊之事也只能草草终结，可为何不见栾兄归来，反而消失无踪？”
我脑中迅速盘算着，说：“这样吧，我尽力一试，不过还需要二位将全部情况如实以告。”
二人听闻，大喜过望，唐令远忙道：“多谢陈兄大恩！陈兄尽管问，我们绝不敢有丝毫隐瞒。”
随后，我向他们询问了栾少拙离开前后的细节，特别是他提及宗虞明的部分，但令我失望的是，栾少拙对他们说得模糊，没能问出什么有用的线索。
聊着聊着，丁肃忽然插话：“申时快到了。”
唐令远闻言，忙站起身来：“与陈兄聊得忘情，险些误了时辰，今日只能到此，三日之后，烦请陈兄仍旧来此相聚。”
我愣了一下，很快反应过来，应该是都令府要求百姓申时之后不得出门，为避免暴露身份，我只好点头道：“好，三日之后再见。”
唐令远与丁肃一起行礼道：“多谢陈兄仗义相助！”
我还了一礼，正要离开，想了想，又道：“那书院所在何处？这几日我先打听打听。”
“那书院在——我对京中街巷名称不甚熟悉，只能为陈兄画图以示了。”唐令远说着，拿起桌上的纸笔，将书院位置画了出来。
我匆匆扫了一眼，收入怀中，又道：“此事非同小可，二位切勿再向他人提及，更不要将托我插手之事外传。”
唐令远立刻道：“陈兄放心，我们知道轻重。”
这么一耽搁，待我离开罗家巷时已过了申时，沿途但凡遇到巡街中军，都会将我拦下，虽说看到钦臬司腰牌后也不会将我怎样，但他们都会以不容置疑的口吻要求我尽快回司，并且今后不许在申时以后出门。
虽说我有信心能瞒过他们的眼睛随意行动，但想到钦臬司如今的境遇，还是消停些好，于是点头应下，飞快地向钦臬司跑去。
之所以改变主意决定查这件事，是因为我突然想到，如果宗虞明是京试作弊的幕后主使，那他又何必蓄意引发疫病？让京试顺利进行不是更有利于他？而如果宗虞明不是引发疫病的元凶，那么陆休不顾一切地庇护他也就能说得通了。
可是，陆休为什么不能直说呢？哦，不对，他说过，只是凉世一没有听，反而将他关了起来。
这一切都太奇怪了，我能想到宗虞明不是疫病元凶，是因为偶遇了这几个书生，知道了京试作弊之事，进而想到宗虞明以作弊敛财的话，就不会将京城搅到这个地步，连京试还能不能进行都不一定。
而陆休，又是根据什么坚信宗虞明是清白的呢？
回到钦臬司，我先去找莺歌，带着她回了大京，却将她的事置之不顾，我心中很是愧疚。
莺歌正在院中乘凉，见我过来，赶紧向我走来，边走边念叨：“你可算回来了，听他们说，你一早就出去了，我还担心你在外面出事。”
我笑笑：“如今大京街上连人都看不见几个，我哪里能出什么事。”
“那谁知道，我总觉得，你走到哪里，哪里就会出事。”
我无语了一下，转口道：“莺歌姐，我要想办法给陆休洗清罪名，这样才能接着往下查眉姨之死，今日我稍稍有了些眉目，虽然不知道这条路能不能行得通，但总算是一条路——”
没等我说完，莺歌就打断了我：“那日我就说过，你去忙你的事，不必管我。你能随我去吴陵查眉姨的事，我已经感激不尽，又怎会如此不识大体？”
我轻叹了口气，道：“还是莺歌姐明事理，希望我这次不会无功而返。”
莺歌道：“我虽然不是很清楚你们钦臬司究竟发生了什么，但我知道你想办之事，不能同其他特使讲，所以，若有用得着我的地方，尽管开口。”
我百感交集，既因这次要孤军奋战而无奈，又因莺歌的体谅而感激，最终还是摇摇头，道：“不必了，莺歌姐好好待在钦臬司就行。”
莺歌柳眉倒竖，打了我一下，骂道：“看不起我是吧？在四音坊时我没帮过你吗？”
“当然帮过，而且还是帮了大忙，”我吃痛捂住胳膊，道，“但这次非同一般，继续走下去可能有危险，所以还是我自己来吧。”
莺歌作势又要打我，忽然放下了手，低头泄气道：“是啊，我半点自保的本事也没有，这次在吴陵还差点拖了你的后腿。”
第二十六章 学功夫
我正要开口安慰她，结果莺歌根本不是需要人安慰的性子，很快又抬起头来，握了握双拳，道：“我要学功夫！”
“……学功夫？”
“对，学了功夫，我就能保护自己，还能保护别人，到时就不用像现在这样，干坐着瞪眼着急！”
我哭笑不得道：“可这功夫也不是三五天就能学会的啊！再说，这段时间，我恐怕也没空教你。”
“谁用你教了？”莺歌白了我一眼，“那位周特使这几日似乎没什么事，我去拜他为师。”
说着，莺歌风风火火地就往隔壁走，我只好跟在后面，走到周易舟寝舍门口时，正打算偷偷溜走，却被耳聪目明的莺歌发现，一把拽住我：
“跑什么？跟我一起进去。”
“莺歌姐，是你要学功夫，拉着我干嘛？”莫名其妙带着个姑娘找周易舟拜师，我可不想进去面对这么尴尬的场景。
“不行，虽说姐姐我根本不在乎什么名节啊闲话啊之类的，但人家周特使是正派人，我一个女子孤身去找他，传出去岂不坏了他的名声？”
我无语了半天：“莺歌姐，你找我的时候怎么不考虑我的名声？”
“你是我弟，能跟周特使比吗？”莺歌瞪起双眼，“那么多废话，走不走？”
“……走走走。”
就这样，我陪着莺歌进了周易舟寝舍。
正在院中练拳脚的周易舟见我们二人这个时候过来，不免有些意外，我等着莺歌说明来意，她却半晌不发一语，我奇怪地看了她一眼，却发现这个打骂起我或者旁人来毫不留情的泼辣女子，竟然脸上微微泛红，似乎有些害羞。
我心中明白了几分，忍着笑开口道：“周兄，今日过来，是有一事相求。”
周易舟道：“是照顾莺歌姑娘吧？放心，她住在我旁边，照顾她我责无旁贷。”
“呃，多谢周兄，不过除了这个，还有一事。”我挠挠头。
莺歌双颊愈发红了，周易舟看看她，又看看我，奇道：“还有何事？尽管说来。”
“那个——”我发现这话还真是有些不好意思说出口，“我这姐姐想拜你为师，学些防身功夫。”
“学功夫？”周易舟果然愣住了，“莺歌姑娘根底全无，这个年龄想学功夫实在太难——”
“你什么意思？嫌弃我年龄大？”莺歌憋不住了，怒道。
“这——莺歌姑娘，我只是说事实——”
“不愿教便直说！何必这样拐弯抹角羞辱人！”莺歌眼中竟泛起了些泪花，气得扭头就要走。
我赶紧拦住她，对着周易舟道：“周兄误会了，莺歌姐并不是要学成武林高手，只要平日遇见普通泼皮能自保就足够了。我这段时间实在忙得脱不开身，所以才来麻烦周兄，还望周兄不要推辞。”
周易舟见莺歌如此难过，也慌忙道：“我并无他意，莺歌姑娘莫要生气，若只是寻常学几招，我自然可以教你。”
莺歌回过头来，杏眼瞪着周易舟：“我这人不喜欢弯弯绕绕，你想教就教，不想教就不要教，别与我兜圈子，我又不会怪你！”
“想教，想教。”周易舟连声道，再不敢多说一个字。
我忍不住笑了一声，拍拍他道：“既然如此，我这姐姐就托付给你了，作为酬谢，待疫病过去，泰安楼你想吃几顿我就请你几顿。”
“能教莺歌姑娘乃是我之大幸，不必酬谢。”周易舟道。
莺歌这才破涕为笑，含娇带嗔地瞟了他一眼。
这家伙，平日古板直言，原来也会说软话嘛。我心中嘀咕着，又同周易舟闲扯了几句，告辞离开。
回到自己的寝舍之前，我不由自主又去隔壁看了一眼，却发现陆休房中黑洞洞的，毫无任何有人居住的迹象，就连一直守在他门口的狱官也都不见了。
又发生了什么事？陆休人呢？
我愣了一下，拔腿就往泰叔那里跑，泰叔却还是慢慢悠悠的样子，半天才告诉我陆休被关进牢狱了。
“为什么？昨日不还在他自己房中反省吗？”
“听小由说，朝廷已查完宗虞明家眷，开始查问其党羽了。”
我不忿道：“那又如何？非得在牢狱等着被查问吗？张华由也太小题大做了！”
泰叔摇着手中的扇子，不慌不忙地道：“小题大做？要是刑仵司过来拿人的时候，发现小休好端端地待在寝舍，难道不会觉得钦臬司包庇嫌犯？”
“这——”我哑口无言，气道，“这都是些什么事啊！”
同泰叔抱怨了几句，我心中松快了些，再次回到自己房间，掏出唐令远为我画的地形图。
唐令远说话做事条理都很分明，图也画得工工整整，我与脑中的大京街巷一对应，惊讶地发现这书院竟在扇子巷的后面，扇子巷是大京第一风月去处，想来这破落书院已有了些年头，不然怎么会设于青楼附近？
找定位置，我胡乱洗了把脸，疲惫地躺在床上，闭上眼睛睡了过去。
第二十七章 束缚
第二天醒来，我去膳厅饱食一顿，正要离去，忽然有个笔官跑来传话，说张华由让我立刻去见他，我只好嘀嘀咕咕地向公政堂走去。
“张大人。”一进公政堂，我便故意大声喊道。
张华由仍在低头忙碌，像曾经的陆休一样，听到我的声音，他才抬起头来，依旧笑得满面春风，就好像我们之间毫无芥蒂一般：
“陈老弟来了。”
“张大人传唤，岂敢不来？”
“唔，有劳有劳。”张华由说着，指了指手侧道，“这些陈年旧案需要重新评查一番，以确保从接案到结案皆合乎律法，公正无误。”
我目瞪口呆地看着几乎一人高的案卷，道：“你不会是要说，让我来评查吧？”
“陈老弟果然聪明，正是如此。”
“我不干。”我脱口而出。
张华由摇了摇头：“恐怕不行，我暂代执令之职，你只能听我的。”
“你——你为何不找别人？”
“当然是因为陈老弟你能干啊，”张华由笑了笑，“切记，每案需各出一份评查书，放于案卷中，最终再出一份总评书，待我审阅后呈递皇上御览。”
我只觉得他的笑脸无比可憎，虽站在原地不动，心中已将他拳打脚踢了无数次。
张华由又道：“陈老弟，你也别不乐意，前几日夕年已经将司中案件评查完大半，不然留给你的可不止这么点。”
这叫“点”？我气个半死，道：“何兄办事乃是钦臬司数一数二的可靠，为什么不让他接着评查完呢？”
“因为他要去查案。”张华由理所当然地回了一句。
“查案？疫情如此凶猛，钦臬司境遇如此尴尬，哪里还有新案子需要查？”
张华由不答，拍了拍那些高高堆着的案卷道：“评查须在五日内完成，陈老弟，我要是你，一定不会这么站着浪费时间了。”
我气得七窍生烟，可张华由说完话后，便继续若无其事地处理公务，根本不理会我想要杀人的目光，我也只能去抱起小山一般的案卷，迈步向门外走去。
“你去何处？”张华由出声问道。
“按张大人命令，回房评查旧案去。”我咬牙切齿。
“就在此处评查即可，地方也宽敞些。”
我依旧费力地往外挪着步子，口中道：“待在此处，我心里不宽敞！”
好不容易挪回房间，我看着面前这堆旧案卷宗发呆，五日，这么多案子，每个案子还要写评查书，我又最不喜与文书打交道，怎么可能做得完？哪里还有时间去查作弊案？
实在不行，就偷跑吧，大不了评查不完被张华由骂一顿，哪怕被打一顿我也认了，总比困在这里强。
这样想着，我正打算出门，却迎面碰上一个司里的笔官，说是奉张华由之命，来协助我的。
张华由会这么好心？我狐疑地看着他，道：“那你在此评查，我出去一趟。”
那笔官赶忙拦住我：“陈大人，张大人吩咐，让你好好待在司中评查旧案，评查完之前，不可离开一步。”
我就说么，什么来协助我，根本就是来监视我的。我撇撇嘴，使个身法绕过笔官，大步向外走去。
笔官见拦我不住，哭丧着脸喊道：“陈大人若是走了，小人便要受责罚，求大人体谅！”
真是麻烦。
我停住脚步，心中挣扎了半天，最终还是仰天叹息，毕竟都是钦臬司的同仁，我不能太随着性子，只好依言回到房中，骂骂咧咧地翻开案卷。
一直忙活到中午，我站起身来，那笔官赶紧跟着站起来，我没好气道：“该用午膳了，难道张华由连饭也不让我吃了吗？”
笔官可怜巴巴地道：“让吃，可是不管陈大人走到哪里，我都得跟着。”
我被气笑了：“……行行行，走吧，吃饭去。”
到了膳厅，我一眼看到独坐一桌的泰叔，立刻走过去，垂头丧气地坐下，那笔官不敢挨着我，就在隔壁桌小心翼翼地坐下。
“这是怎么了？小江又抢你肉干了，还是小厌又找你借钱了？”
“都没有。”我哭丧着脸，将张华由令我做的事说了一遍。
泰叔笑眯眯地看着我：“好事啊，评查旧案卷宗可是能学到不少东西。”
“但我没时间！我——”我猛地住口，就算对着泰叔，我也绝不能说出自己打算私接作弊案，以此为陆休开罪。
好在泰叔没追问，只是砸了咂嘴：“啧啧，小由果然了解你。”
“您老这是何意？”
“除去在外地办案的，司中尚有几名特使，你可知为何他偏偏让你去评查旧案？”
“他就是故意找我的茬。”我咬着牙道。
泰叔笑了：“你别一提起小由就激动，这段时间钦臬司必须低调行事，可你又太爱惹事，所以他不得不用评查旧案来拖住你，让你没有多余时间去闯祸。”
“可——”我压低声音道，“我不是要闯祸，我是要查清陆休为什么包庇宗虞明！”
泰叔有些不以为然：“小休一定是被迷惑了，你别乱插手，不然不仅救不了小休，连带整个钦臬司都得跟着你倒霉。”
“我——”我正要反驳，却发现无话可说，钦臬司处于现在的境地，恐怕所有人都与泰叔的想法一样，低调行事，明哲保身，我说再多又有何用？只能悻悻地低头吃饭。
吃了一会儿，我想起一事，环顾了一圈道：“怎么不见莺歌姐来吃饭？是不太方便吗？我带些饭给她送去。”
“不用，”泰叔喝了口茶，不慌不忙地道，“她与小舟早就来过了，随便吃了一口就急急忙忙地走了。”
看来这功夫练得不错，我放下心来，继续吃饭。
第二十八章 认真评查
整整一天我都在看案卷，写评查书，煎熬不已，到入睡前，那堆案卷大约五去其一，这张华由算计得真好，给我的案卷正好是五天办完的。
不过，他只算了白天，晚上大把的时间可就由我支配了。
我想得正美，一直跟着我的笔官看了看时辰，怯怯道：“陈大人，张大人令我与你同吃同睡，免得你半夜偷跑出去，次日精神萎靡，耽误评查进度。”
“什么？！张华由他——”我又惊又怒，强忍住破口大骂的冲动，恨恨地道，“他可真是深谋远虑用心良苦啊！”
一夜无话。
次日起来，那笔官终于向我行了一礼，转身离去，我正要高兴，却见另一个笔官已等在门口，见我起来，便进来继续盯着我。
居然还是轮换制？这张华由考虑得未免太周全了些！我发着牢骚，翻开面前的案卷。
又被白白浪费了一日后，我已濒临暴怒边缘，后天就要去见唐令远和丁肃，可我甚至没有开始查找线索，就算五日之后完成了评查，张华由一定又会给我指派其他事务，总之是不会让我踏出钦臬司一步。
第三天早晨，我有些绝望地拉开门，却惊喜地发现今日来监视我的人是冉名，我唯一牢牢记住名字的笔官。
我跳下台阶，亲热地拉着冉名，冉名被我突如其来的热情弄得有点懵，一头雾水地看着我。
“好久不见啊冉名！”
“陈大人，几日前我们不是才刚刚见过吗？”
“哈哈，这不也有三四天了嘛！”我将他拉回房中，指指写好的一叠评查书，“我已埋头苦干了整整两日，实在气闷得不行，这样，你先帮我看着点，我出去一趟就回来！”
“不行。”冉名一直盯着我，压根没随着我的手看向评查书。
我见装熟不行，只好苦苦哀求道：“我真的有事要出去一趟，你放心，回来后就算不眠不休，我也一定会在五日之内完成评查，不会被任何人发现你曾偷偷放我出去的！”
冉名摇了摇头，拿起最上方的卷宗，摊开放在我面前，平静地道：“陈大人请。”
他就是这么个人，让你想生气都找不到理由，我好说歹说了半天，他却依然油盐不进。没办法，我只好坐回桌前，开始看案卷。
可是，我眼睛虽然盯着，却一个字也没有进入脑中，胡乱写完几篇评查书，日头已渐渐西沉。
“陈大人，这份评查书与案卷日期对应不上，是不是誊抄错了？”
冉名的声音响起，我心不在焉地瞟了一眼，敷衍道：“哦，哈哈，是，我这就改。”
“还有这份，结案公文里既无凉大人签印，又无陆大人批示，可评查书中却未提及。”
“是吗？”我接过来翻了翻，“对，是我疏忽了，我马上补在评查书里。”
“还有——”
冉名又要开口，我赶紧打断他：“停！冉名，说实话，我现在真的半点评查的心思也没有，不出错是不可能的，你大概看看便是。前两日来的笔官都乐得轻松，只管监视我，哪会真的理会我写了些什么，你也这样应付一下就好。”
“陈大人，我不管别人如何行事，但张大人派我来此，一是让我守着你，二是让我协助你评查，我自当替你认真核对评查书。”冉名不卑不亢道。
“……”
冉名又道：“陈大人既然被指派评查旧案，无论心中如何着急，都应将此事善始善终，否则不仅牵挂之事做不成，就连手头之事也没做好，两头皆空。”
我张着嘴半天说不出话来，看看窗外的天色，低声道：“你说得对，是我做错了，可钦臬司成了这样，我如何能安心困坐于此消磨时间？”说罢，我长长地叹了口气，却也只能继续低头忙碌。
冉名看了我一会儿，忽然道：“你是要去救陆大人吗？”
我愣了一下，犹豫道：“算是吧，虽然我并不知道能不能行得通。”
冉名抿了抿嘴角，我以为他要说些什么，可他依旧沉默，只管看我写好的评查书。
我有些失望，也不再说话，打起精神翻开下一本案卷。
时间过得很慢，又过得很快，仿佛一转眼，就到了掌灯的时辰，天黑了下来，又一天白白浪费了。
“陈大人。”
已经写到麻木的我被唤得回过神来，有些恍惚地抬起头，看到冉名站在我面前，手中抱着一叠整整齐齐的评查书。
“之前的评查书我已全部核对修订完毕。”他说着，将那些评查书递了过来。
我接过粗略地扫了几眼，不由得感叹道：“冉名，你做事细致周全，对旧案也如此熟悉，只当个笔官，实在有些屈才了。”
“谢陈大人夸赞，这不过是我分内之事。”
“不，应该我谢你，你核对修订了一遍，实在是帮了我的大忙！这样，我带着你出去溜达一圈作为酬谢，如何？”
冉名一动不动地看着我，我苦笑道：“知道了，不能出司，我只是开个玩笑而已。”
“陈大人，你走吧。”