杨坚、李世民、赵匡胤，谁才是对开国功臣最好的皇帝？
晋武帝司马炎，在历代开国之君，算得上为人最为宽厚的，不止是对曹奂、刘禅、孙皓这几个亡国之君。
他统一天下后，推行政治宽容，兴灭继绝，约法省刑，如顶着士族压力，平反邓艾冤案，赦免其后人。如嵇康和许允被其父司马昭杀害，司马炎用此二人之子当自己的近身侍卫。
如诸葛诞起兵反对司马氏被杀，其子诸葛靓逃亡东吴为重臣。灭吴后，司马炎为亲近这个儿时故友，一路追到厕中。
其叔祖司马孚公开以“大魏纯臣”自居，反对魏晋鼎革，司马炎待之尊亲之礼，尊宠优容，甚至并封其七子为王。“如晋太宰安平献王故事”成为后世优待元老大臣的典范。
甚至是多次谋夺皇位，连结党羽的弟弟司马攸，司马炎早年一直委以重任，最后也只是让他和其他亲王一样离京就藩，为此增益封地，加封济南郡，又特封其一子为北海王，之前所加的种种荣宠待遇如故。司马攸非要想不开，郁郁而终，如之奈何？
晋朝的开国功臣们，与皇族结为儿女亲家，被赐予高官厚禄，可以当面骂司马炎是“桓灵之君”、可以指着御座说“此位可惜了”而不受惩罚；可以大骂“高贵乡公何在”、可以砸了御赐的珊瑚树而无所顾忌……
隋文帝杨坚，相对于此前各朝，算是杀戮功臣较多的开国皇帝。
毕竟他功业太浅，凭外戚身份篡位太容易，而且也太快了，从580年5月周宣帝去世，到581年2月就先自封隋王，而后当月篡位，不过九个月时间。
很多开国大臣此前只是他的同僚，根本没建立明确的主从关系，居然就换了皇帝，自然颇有暗自不服、甚或欲取而代之者。
如郢国公王谊、郕国公梁士彦、英国公宇文忻、舒国公刘昉、乐安郡公元楷等人，都是曾经被杨坚拉拢，助他夺位有功，但隋朝建立后，觉得自己被疏远、不受重用，时常有“怨望之言”，甚至私下串联，被人告发谋反，然后被杨坚诛杀。
而真正可惜的，是猛将史万岁，被杨坚从敦煌戍卒一路擢升，北却突厥，南平夷獠，战功威震南北，却因为杨素嫉恨其功劳，设计陷害，加上性情刚烈，当廷索赏，被杨坚暴怒之下，杀于朝堂。
当然，杨坚虽然性情严苛，终究是赏罚分明的明君，绝大多数的隋朝功臣，还是同样得以封妻荫子，富贵始终。
包括他最信重的杨素，也曾对其妻狂言「我若作天子，卿定不堪为皇后」，被告发后，杨坚只是将其被免官，不久后杨素便因南伐陈朝而东山再起。
可见杨坚也完全就是“选择性执法”，杨素文武全才，军略傲世，是他征战南北不可缺少的臂助，便容忍了其一时失言。而上述那些帮他篡位的“故友功臣”，才智有限而居功自傲，不得权柄便心怀不满，杨坚就毫不留情地处理掉这些尸居余气之徒，以为满朝文武所戒。
唐太宗李世民，龙凤之资、天日之表，开创大唐盛世，对豁出性命跟着他南征北战，发动玄武门之变的天策府诸将们，真正做到了恩若骨肉兄弟。唐人遂有：【请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯】的名篇。
比如，在玄武门之变立下首功的尉迟恭，居功自傲，嚣张跋扈，哪怕房玄龄、杜如晦、长孙无忌这些宰相重臣，无不被其当面讥刺凌辱。连宗室名将、江夏王李道宗，饮宴时一言不合，就差点被他一顿饱拳打成独眼龙。真换了历史上八成以上的帝王，都正可以此为由，下令把尉迟恭诛杀甚至灭门了，也无人能说这样不对。
然而也就是李世民对自己人实在太念旧情，竟然容了下来，只是轻轻训诫，令他往后收敛；尉迟恭此后亦知悔改，终于成为凌烟阁名臣，君臣二人全始全终。并和秦琼并列为两大“门神”，英名流传至今。
玄武门之变另一大功臣，攻灭高昌、力挫吐蕃的侯君集，年过六十还非要支持太子李承乾，想要再来一次政变，在群臣一致要求下，李世民忍痛将其处死，但赦免其妻儿，临刑前流泪作别：「为君再不上凌烟阁！」
当然，李世民终究不是一味宽纵大臣的司马炎，而是金戈铁马风餐露宿，打下大唐江山的天策上将，他同样也有很“腹黑”的一面。
比如亲征高句丽前，名将李靖说自己老病不能从军，李世民亲至其家中，抚其背曰：「勉之，昔司马仲达非不老病，竟能自强，立勋魏室」，激得李靖抱病从军，走到相州时，实在不行了才作罢。
比如对另一名将李勣，李世民又是剪自己胡子给他当药引子，又是解御服龙袍批盖在他身上，多次表示要让他当托孤大臣，却在临终前，突然将其贬斥为叠州都督，并密令太子李治，如李勣“徘徊顾望”即斩之，否则即召回他为宰相。
而李勣接旨意后，连家都不回直接赶赴外地，算是通过了这次“生死考验”，才全了这段君臣之义。
宋太祖赵匡胤开国的局面，又有所不同。其开国之兵将，承袭五代乱世，军纪极为糟糕，行径极为残暴。
如曹翰围攻江州之战，破城后大肆屠戮，死者数万人，尸体填满井水江流，掠夺民财亿万之巨。如攻灭后蜀后，众将同样大肆劫掠，杀人抢劫，激起全川哗变。“十四万人齐解甲”的后蜀军，许多降而复叛。
又如此后宋太宗赵光义北伐燕云失利，高粱河战败后玩了一出“驴车漂移”，众将当即打算拥立赵匡胤之子赵德昭，幸亏不久找到了赵光义，否则江山立刻易主。
因此，要惩治那些从五代乱世沿袭下来，一贯横行不法，更动辄哗变而后拥立天子的骄兵悍将，本就极为艰难，却也实在必行。
赵匡胤、赵光义兄弟，以 “杯酒释兵权”，通过给予富贵赎买，削减开国诸将兵权，以数十年之功徐徐图之，解决了中唐持续二百年、困扰无数明君良臣的藩镇骄兵难题，并确立了影响后世千年的文官政府体制。
此后宋朝三百年时光，都在竭力提升文官士大夫地位，其“重文抑武”成为国策，亦是矫枉必须过正，不得已而为之。
当然，这些开国功臣，既能荫封子孙，富贵绵长，而且女儿可以嫁给皇帝，儿子可以娶公主，形成了稳固的勋贵集团，和皇室代代联姻，与国始终，他们还有什么不足？