社会支持提供者何时、为何以及如何从照顾他人中获益？

摄影师：雷雳

社会支持提供者何时、为何以及如何从照顾他人中获益？

王静、雷雳

拥有亲密社会联系的个体通常可以茁壮成长，相比之下，社会关系缺乏则更可能使个体遭受痛苦。社会联系中存在的社会支持感对于我们的日常生活十分重要。大多数关于社会支持研究的隐含假设是，接受照顾和支持的个体会受益，而提供照顾和支持的个体则需要消耗一些成本。然而，最近的观点强调了提供支持对于支持提供者的潜在好处。研究者Inagaki等人（2017）对相关领域的文献进行了梳理，对支持提供者何时、为何以及如何从照顾他人中获益的问题进行了总结：

提供支持对于支持提供者的益处何在呢？

首先，提供支持是有回报的。研究发现，相对于把钱花在自己身上，把钱花在别人身上会使个体产生更多积极情感；相对于为自己做好事，为别人做好事更能够增加一个人的幸福感和对社会群体的归属感。这些影响在小孩子身上也有体现：与接受奖励相比，给木偶奖励会增加两岁以下儿童的快乐表现。此外，提供支持也可以提升个体自尊和自我价值并增强与支持接受者的社会连接感。

其次，提供支持还能够减轻个体的压力相关反应。基于动物和人类的研究结果均表明，关爱他人可以抑制压力反应，从而在需要的时候促进关爱行为的产生。雌性猕猴通过给其它猕猴梳毛来提供支持，它们通常表现出较低的压力水平和更少的焦虑相关行为。给需要帮助的朋友写一封支持性的信可以减少写信者的压力相关反应。

一般来说，提供支持是否会带来有益的结果应该取决于两个因素：提供支持是否是个体的自愿选择；个体是否认为支持是有效的。

研究发现能够自由选择是否提供支持的个体，会体验到更大的幸福感（如更高水平的积极情感和自尊），而没有选择权的个体则没有获得类似收益，这为第一个因素提供了支持。

神经方面的研究为第二个因素提供了证据，那些自我报告所提供的支持更有效的个体，其腹侧纹状体和隔区（与快乐和奖励相关的神经区域）的神经活动更强。当接受支持的人感激或认可所提供的支持时，给予支持的感知有效性也会提高。

除上述短期收益外，提供支持的好处也可能存在于人类的长期福祉中。大量研究已经表明社会关系存在显著的促进健康的效果：为人父母、婚姻以及社会融合都与长寿密切相关。虽然人们普遍认为个体是通过从社会关系中获得关心和支持而延长寿命的，但目前的观点表明，社会关系与长寿的关联中并未充分考察“对他人关心”这一因素的影响。重新关注给予支持的个体何时、为何以及如何从支持性互动中获益，可能会开辟新的途径以对缺乏社会联系或支持的个体进行干预。

资料来源：

Inagaki, T. K., & Orehek, E. (2017). On the benefits of giving social support: When, why, and how support providers gain by caring for others. Current Directions in Psychological Science, 26, 109–113. https://doi.org/10.1177/0963721416686212