非洲史知识100条之十四：纸草书

也称“纸草书卷”、“纸草纸书”。古埃及时代，在尼罗河三角洲盛产一种和芦苇很相像的水生植物――纸莎草，古埃及人把这种草从纵面劈成小条，摊开平放在光滑的木板上，然后捣碎晒干，就成了黄色的纸页。把纸页粘成一幅长卷，用来写字，便叫做“纸草书”，这也是人们用植物做为书写材料的最早记录。那时埃及人的书写方式是用墨水写在草片上，草片很容易干裂成粉末，所以除了铭刻在石头上的象形文字外，古埃及的文件很少保存下来。这种纸后来为古希腊人和罗马人所使用。今英文Paper（纸）即从纸草（Papyrus)而来。

《莱因德纸草书》﹝Rhind Papyrus﹞是公元前1650年左右的埃及数学著作，属于世界上最古老的数学著作之一。作者是书记官阿默斯。内容似乎是依据了更早年代﹝1849 B.C. ─1801 B.C.﹞的教科书，是为当时的包括贵族、祭司等知识阶层所作，最早发现于埃及底比斯(今卢克索附近)的废墟中。公元1858年由英国的埃及学者莱因德﹝A. H. Rhind﹞购得，故名。现藏于伦敦大英博物馆。该纸草书全长544厘米，宽33厘米。莱因德纸草书是了解埃及数学的最主要依据，它准确反映了当时埃及的数学知识状况，其中鲜明地体现了埃及数学的实用性。

参考书目：1.《非洲史教程》陆庭恩、艾周昌著；2.《非洲通史》中国非洲史研究会非洲通史编写组著；3.《非洲通史》（古代卷、近代卷、现代卷）何芳川、宁骚、彭坤元著；4.《非洲通史简编》（从远古至1918年）杨人梗著；5.《崛起的非洲》顾章义著；6.《非洲的过去和现在》陆庭恩、宁骚、赵淑慧著；7.《非洲简史》王飞鸿著；8.《非洲通史》（1-8卷），联合国教科文组织编著；9.《非洲国》（英）马丁·梅雷迪思著；10.《非洲简史-从人类起源到种族、宗教与革命》（法）凯瑟琳·科罗里-维德罗维什著；11.《非洲史》（美）埃里克·吉尔伯特、乔纳森·T·雷诺兹著；12.《非洲史》（1800-1918、1918-1967）苏联科学院非洲研究所著。