当代文人画代表名家 人物画家——李世南

延续传统路子的中国画，相对于学院水墨而言，更多保留了中国画本来的特点。在85新潮美术中，这一路子的中国画不是一个保守的形象，借古开今的再造性努力，谋求中国画在现代社会条件下的生存与发展，同样充满着积极入世的态度。

不过从一开始它就不同于学院水墨和实验水墨，是立足于自己的传统并与西方拉开距离来确立自己的艺术取向……其文化针对性，也就说对传统的批判和观念的前行就一目了然了。李世南则代表着另一种方向，弥补传统的欠缺来发展传统。墨性在传统中一直被有意忽略而未得到应有展开。

李世南正是从古人不屑顾及和不曾顾到的地方切入，通过有利于水墨形象发挥的泼墨技法，来拓展水墨的言说功能。正是这点，李世南的水墨和传统发生了抵牾，他的水墨风格因有削弱线条完整性的趋向，而被持传统观念的人视为异端。

李世南自20世纪70年代登上中国画坛，目睹并亲历了中国画发展的历史巨变，秉持现代艺术家的社会良心和传统文人画的独创精神，广纳博取，从传统和西方绘画中汲取营养，深入到中国画的艺术本体探索中，捕捉因时代改变而带来的心灵变化，从而创造出丰富多彩而又别具一格的艺术风貌。他沿着从黄宾虹至石鲁等现代中国画大师开辟的艺术道路前进，通过艺术实践，把传统中国画，尤其文人画的现代转化问题的讨论，引向深入。

事实上李世南并没有丢弃中国文化符号和传统笔墨根底，无非借助水墨性和抽象直接表现直觉和情绪，表现出对水墨媒材的自然性情的倚重。这既是语言的自觉，也是表现的需要，对传统水墨来说，这种主动的改变，不失为融入现代生活的一种策略。

正是斌予绘画以人文精神和社会的价值关怀，李世南的绘画在精神品格上与传统文人画的情调发生了变异，他对个人生命体验尤其独行的思想者的精神关注，也是他与自黄宾虹至石鲁的现代中国画的审美拉开了距离。他把绘画转换为画家思想的工具，如同思想家之于思想，在他手中，绘画不仅是造型，不仅是笔墨、结构，甚至超越了情感和审美，成为道心的提升和精神的精进不已，他创造了中国画完全不同于既往的“写意”精神。