幽径小陌花木深
形意拳命名的来源，即是“象形取意”四字。形意拳的核心是五行拳。金木水火土者，金有锋锐劈物之意，木有伸缩舒展之意，水有曲曲流形之意，火有腾发开合之意，土有厚重不动之意。故知其本意，方能尽其拳性。天地之曰象，人心之曰理，研究之曰数。理象数三者合一，即易也！
学形意拳，一开始只管按着规矩找安静地方练去，只是记得浑身都不要较劲，便越打越是兴趣盎然，身内气机愈是旺盛，兴头也就越来越大，渐渐地周身内外空空静静，无一丝一毫的念头起来，便返了先天绝了后天，身体里头就开始自己长东西，易骨易筋便来。所以功夫是自己来的，求是求不到的，求来都是假的。
一口气打500个崩拳，不喘不累腿也不算不痛，仍然还能再打500个，飘飘欲仙乐此不疲。练拳肌肉不可主动做功，所谓意气君来骨肉臣；其次心中不可努力较劲，而应始终是空空静静。心里头较劲，筋肉上做功，打不了几十个崩拳就气喘吁吁了，是所谓后天功夫，日子久了难免心火上炎，心脑血管会发生病变。
凡是苦练的，逼着自己练的，都不是内家宗旨。内家拳合上了先天生理自然，是自然本能的延续和发挥，所以练拳是非常美好的享受，是不可能存在苦练一说的，而是自己乐呵呵的去主动享受。只要这拳入了港，没事就练练陶醉其中。等功夫上了身，就不是自己练拳，而是功夫随时发动了练你，坐都坐不住。
过去听评书，讲这人功夫高，练完一套拳是“脸不变色气不喘”，这句话的意思实际是指练拳的方法，从内家拳的角度就是要返先天而不是在后天上消耗，但凡是后天上消耗的，只要动心、努意、肌肉做功，不管你是多强壮的人也一定会气喘，因为气喘是人在后天的生理本能。换句话说，只有练对了才不会喘。
还有一种气喘的情况，是练完拳不懂得收功。练拳气脉畅通心里高兴，有鼓劲往上拱，不由自主地想说话甚至唱歌，可此时丹田气还在动，一张嘴这口气就泄了，立马就会变得气喘吁吁。这是非常要不得的毛病。练完拳不是练功的结束，还要收好功为己所用，应紧闭口舌多溜达溜达，把这口丹田气消化了才是要务。
练八卦掌也是如此，不管你练的是哪家，董海川他们家的根只有一个，便是在转圈里头讨生活。合上了天道左旋地道右旋，身心内外一尘不染，功夫便自己来寻你。太极拳呢？一气即太极，太极即一气，太极拳就是直接练内劲用内劲的拳，所以它最高级。到孙公禄堂加上了形意八卦的东西，里头就有了易骨易筋。
八卦掌作为内家三拳之一，骨子里和形意拳、太极拳并无什么区别，用孙公的话讲，是“一气之左右旋”，也就是内劲激发下通过左右旋转克敌制胜。从练法而言，就是一个转字，转圈如推磨有去有留，脚下如滑行悠悠起落，心中空空静静一无所着，渐渐步入意识和呼吸都不起的空灵状态，到此方才入港。
练八卦掌有很奇妙的身心体验，但一定要从心平气和开始，转到空空静静呼吸若有若无便能真正入港。八卦掌的核心是转圈。这种练法是很巧妙的，从道理上讲合的是宇宙星体的旋转，所谓天道左旋、地道右旋。故孙公禄堂在《八卦拳学》中明示，阳日左旋阴日右旋，而左旋实际上是往右转，右旋是往左转。
内家拳不练后天气血，就是气脉、穴位、周天这些东西。内家拳走的是先天的路子，先天有了后天也就有了，无需刻意造作。郭云深说过，明劲练到极致是六阳纯全刚健之至，这个六阳纯全说的是乾卦，也就是六个爻都是阳爻，这个状态只有婴儿刚刚出生时才会有。所以练拳要奔着先天大道而去，莫落在后天小径。
很多人喜欢练硬功，其实硬功的作用是促进局部的血液循环，丰富局部的组织功能，说到底还是气血筋骨膜的事，而在内家拳中是统一解决的，返了先天之后气血旺盛，通过方法催动筋骨膜的再次生长，要软得软，要硬得硬，而且对身心不会造成戕害，说白了就是合上了天地万物生长的本质规律，无需刻意强求。
内家拳是不练硬功的，因为内家是通过气血筋骨膜的内壮达致技击瞬间的身体强度。平如软如棉，用时硬如铁。所谓髓满骨沉、筋韧膜腾、乃至骨见锋楞，都是内壮的结果。而硬功的练法，实际上是通过外在的刺激，促进局部气血循环加速，使筋骨膜更加强韧，此为外壮。内壮与外壮是本末的关系，有内何须用外？
很多人认为硬功必须要通过排打之类才能练出来，其实正好相反，内壮才是主因，内壮决定外壮。气血筋骨膜这些东西，都是身体自己生长出来的，强健与否完全取决于气血的旺盛程度。人在被激怒的时候浑然忘我，你拿大棒子敲他都不知道疼，就是一口气血顶上去全身如罩金钟。所以功夫不离生理，也符合生理。
脱离了人正常生理的所谓功夫，等于是禅宗里头说兔头寻角，本来不是你的非要加一个上去，就硬性改变了人的正常生理秩序，结果无非是对身心造成损害。我们练拳一个生理一个物理，生理就是近取诸身，物理就是远取诸物，不会超出物理生理的范围。
人在后天的认知毕竟有所局限，自己性情上的认可或者喜爱，与全部的真相对比还是偏颇的。只要是偏颇的东西，练些年头之后难免会有后遗症，我们看到更多的是既没有办法解决，也无法舍弃自己追求了十几二十年的东西。毕竟人否定自己是最难的。多读前辈的著作，有了疑问就去寻找答案，不能给自己留遗憾。