【恩格斯的婚姻，对于大多数中国读者来说，...

【恩格斯的婚姻，对于大多数中国读者来说，是比较神秘的】一般的中国人都了解马克思的夫人叫做燕妮，是一个普鲁士贵族。可是很少有人知道恩格斯的伴侣叫做什么名字，是什么出身？
1842年，恩格斯服兵役期满，到英国曼彻斯特的他父亲与别人合办的工厂去任职。他到曼彻斯特不久，认识了一个纯朴的爱尔兰青年纺织女工玛丽·白恩士。
玛丽在曼彻斯特的一家棉纺织厂里做工。年纪比恩格斯小一岁，她的父亲是一个染色工人。
玛丽虽然是一个社会底层的普通女工，但她性格开朗活泼，充满着乐观向上的激情。恩格斯形容她“野蔷薇”般的美丽和“黑亮勇敢的目光”，恩格斯被她深深地吸引了。
1843年6月间，恩格斯和玛丽开始同居。
但在那个时代他们不属于同一阶级的群体，他们的结合让让人感到匪夷所思。恩格斯必须另外有自己的单独住宅，以便可以同业务上的朋友交往商谈，并且当他父亲来访时能加以接待。这实际上也是恩格斯拒绝了父亲给他安排的各种贵族式婚姻的一个条件之一。

恩格斯心中真正的家是在戈顿海德路252号，也就是玛丽.白恩士和她妹妹莉希.白恩士居住的地方，恩格斯一直与他们生活在一起，直至1863年玛丽去世。
而后恩格斯与玛丽的妹妹莉希一起生活，莉希比恩格斯小7岁，他们没办理过结婚手续。恩格斯的婚姻观正如他在《家庭、婚姻与私有制》中曾经说的：结婚，那些经过国家批准并在教堂举行的仪式都是多余的,没有必要。
1876年后，莉希罹患了严重的哮喘和坐骨神经痛病。1877年秋天，莉希的疼痛愈来愈厉害了。在病床上，莉希请求恩格斯履行一个正式结婚的手续。虽然恩格斯一向认为结婚经过国家批准并在教堂举行仪式是多余的，不必要的。可是他答应了临终妻子这个最后要求，于1878年9月11日晚上和她举行了结婚仪式。几个小时以后，莉希就在恩格斯的怀抱里去世了。
（照片来自恩格斯的故居档案）