民国时期的保长，是村长吗？有没有工资？
提到民国时期的保长，许多人的脑海中都会浮现出由李保田饰演的保长形象：带着瓜皮帽子，中山装的扣子从来没系上过，手里拿着旱烟杆，对上级唯唯诺诺，对身边的老百姓却十分凶恶。
然而，这只是影视作品中的保长形象。真正的保长并不是这样的，他们是旧中国的组织架构中极其重要的一环，这个职位的含金量可是相当的高，不是一般人想当就能当上的。
要知道，旧中国的政治架构可是皇权不下县的，因此，保长可以说是统治者在基层的代言人。
保长的由来
我们都知道，先进的管理模式一般都是网格化的，一个省份下面有很多地级市，每个地级市又分为很多县，县下面就是乡镇，乡镇下面就是村，每个村又由户组成。
那么，这些户由谁管理呢？沿用千年的“保甲制度”应运而生，保甲制度最早的雏形出现在商鞅变法时期，商鞅变法将秦国变成了一个彻头彻尾的战争机器。
在《商君书》中有明文规定：五户为伍，双伍为什。也就是说全国的户籍凡是有五户就编成一个“伍”，其中一户为“伍长”，两个“伍”被称为“什”，其中一户为“什长”。
这样一来，这十户人家就绑定了，如果这十户中有一个人犯罪了，其他的九户知道情况却没向官府举报，那么犯罪者被抓住之后会收到什么惩罚，和他在一起的其他九户人就也会受到同样的惩罚，这就是历史上记载的最早的保甲制度。
从商鞅之后，历朝历代可能在户数上、规则上有过一些变化，但是保甲制度却一直沿用到民国时期。
民国时期，由于各大军阀还没有划分好势力范围，基层还是一片混乱，为了加上控制，在1930年，国民政府规定：凡是10户划为一甲，10甲成为一保。
而且，国民政府还实行野蛮的连坐法，重新规定了保甲内一人有罪，别人就要主动告发，否则全保都同罪。商鞅万万想不到，自己的制度会延续这么多年，一直到了民国还在使用。
保长的职责
在历史上，中国的高级统治者是无暇治理乡村的，但是，权力如同流水和空气一样，哪里出现真空，就会自然而然地出现在哪里。
有两大势力占据着基层，其中之一是族权，是以族长的权力为领导，以血缘、姓氏、祖先为联系方式的一种社会人际关系。在当时的农村，族长的权力是相当大的，就像《白鹿原》中的黑娃、田小娥夫妇一样，一辈子的苦难，就是名声不好进不了祠堂造成的。
第二大势力就是政权，保长就是统治阶级在乡村的代表，保长通常负责宣传政策、收公粮、抓壮丁、抓罪犯、调解邻里纠纷等工作。
保长在基层的权力并不比族长差，甚至有的地方族长也兼任保长。保长的工作看起来非常吃力不讨好，但是，这只是是普通的保长。
有些“能耐”比较大的保长，负责的东西更多，要知道，中国在解放前一直是有土匪存在的，有些保长自己的亲戚朋友很有可能就是土匪，保长还要定期给土匪交保护费。
如果有人被土匪绑架了，还要出面找土匪要人，甚至土匪下山抢粮之前也会考虑到保长的面子，不去熟人的地盘作案。既然保长的作用这么大，那么，什么人才能当保长呢？
在民国时期，保长还起着监督地方的作用，能够当好上级的“狗腿子”，有什么情况能够及时汇报，还能借着上级的名头狐假虎威，这种“职业需求”，首先就把正人君子排除在外了。
因此，一些地痞流氓头子、投机倒把、阿谀奉承的人就通过种种方式当上了保长。而且，由于这些人往往没什么原则，谁拳头大就听谁的，在抗日战争时期，又有很多保长当了汉奸，帮着日本人欺负老百姓。因此，在很多地方，保长就成了恶霸的代名词。
保长的收入
在了解保长的收入之前，我们先要知道一点就是，保长并不是光杆司令。民国时期设立了保公所，保长是一把手，手下有很多跑腿的，被称为“乡丁”。
这些乡丁的人员构成很复杂，有的是地痞无赖，也有的是没有地的良民。不过在吃人的旧社会，好人呆在那个环境里也会变坏的。
整个保公所是没有工资的，所有的乡丁都要靠保长养着，但是，保公所有一项权力就是能够截流税收。比如某年县里需要五百斤公粮，保公所只上交四百五十斤就算完成任务了。
而且，保长们不会规规矩矩地只收五百斤公粮为止，他们会在指标的基础上加三成甚至五成，多出来的这些自然就成了保长的外快。
其次，当地修桥、铺路、办学等公共事业都是需要通过众筹的，这些钱也是保长负责收集。如果一旦打仗，就需要在基层征兵，抓壮丁的任务自然而然地落在了保长头上。
有钱人家的儿子交了钱就不用去当兵了，穷苦人家的孩子只能去战场上当炮灰。以上只是保长们敛财的常规操作，有的保长更加丧心病狂。
由于保长们在村里负责情报工作，谁得罪了他们，他们就给谁扣上一顶“通匪”甚至是“通共”的帽子，被冤枉的人很快就会被抓到牢里去严刑拷打。
旧社会的刑罚都是很不人道的，被抓走基本就别想活着回家，哪怕被放出来也会被折磨的丧失劳动力了，这个家基本上也就完了。
如果想要不被上刑的话，家属就必须给保长送礼，不把人弄得倾家荡产不罢休。所以，保长们的合法收入相当微薄，背后的灰色收入才是他们收入的主力，就是因为当保长有这么多好处，才会有很多坏人趋之若鹜去当保长。
总而言之，旧社会的保长们在基层是民政、治安、教育、财务等一系列工作的负责人，同时也是骑在人民头上作威作福的吸血鬼，国民政府的基层都掌握在一群这种人手里，只能说是自取灭亡了。