桂枝汤正局及桂枝汤加减法
第13条：太阳病，头痛，发热，汗出，恶风，桂枝汤主之。
此是桂枝汤典型之证，当属中风之证。
此中“汗出”二字为要，汗出者，非大汗淋漓，身潮即可，腋下等处有汗即可。
汗出是毛孔未闭死，恶风是表虚。如无汗，即是伤寒，当以麻黄发汗。桂枝则非汗剂乃调和表里之意。
故有汗者用桂枝而不用麻黄，否则即是强责少阴汗。
夺汗者无血，夺血者无汗。若汗出尽，则血枯矣。又大汗可亡阳，应用四逆汤或附子理中丸救之。
第12条：太阳中风，阳浮而阴弱。阳浮者，热自发；阴弱者，汗自出。啬啬恶寒，淅淅恶风，翕翕发热，鼻鸣干呕者，桂枝汤主之。
●啬啬者，微微义；淅淅者，阵阵义，如汰米状；翕翕者，热在于体表也，唯身体周围方能感觉到热；不似温病距离很远即觉其热。
感冒之人，右脉大，左脉小，右脉大故能发热，左脉小为水分、血分不足。太阳中风，实则双浮，唯左手脉小些耳。
部分肿瘤患者右寸脉无，服药后脉复则病可愈矣。若两寸无，尺脉大，称阳陷于阴，陷脉也，难经称阳乘阴脉；反之是逆脉，称阴乘阳阳气有余也。陷脉当温、提、补气，逆脉当寒、降、滋阴。此条中二“者”句，当是衍文。
此证需合前数条，乃知其脉证之全。此条明中风表虚用桂枝汤。
桂枝汤方
桂枝三两（去皮，味辛热） 芍药三两（味苦酸，微寒） 甘草二两（炙，味甘平） 生姜三两（切，味辛温） 大枣十二枚（掰，味甘温）
右五味，哎咀。以水七升，微火者取三升，去滓，适寒温，服一升。服已须臾，啜热稀粥一升余，以助药力，温覆令一时许，遍身浆浆，微似有汗者益佳，不可令如水流漓，病必不除。若一服汗出病差，停后服，不必尽剂；若不汗，更服：依前法；又不汗，后服小促其间，半日许令三服尽；若病重者，一日一夜服，周时观之。服一剂尽，病证犹在者，更作服；若汗不出者，乃服至二三剂。禁生冷、黏滑、肉面、五辛、酒酪、臭恶等物。
桂枝汤：桂枝三两，白芍三两，炙甘草三两，生姜三两，大枣12枚。
方中的重量，应有一个历史观点。这不仅是度量衡问题。因两千年前之人静而简。如内经载人一日一夜呼吸13500息，今人则大致26000息。故知古人语慢，而今人行速。如金元时期《儒门事亲》云：“乱世多热，盛世多寒”，亦此意也。
方解：桂枝汤的药理为调和营卫，卫者，卫气，是毛孔中的一种功能，可保护体表不使津液渗出；营者十二经脏腑之气也。卫气平旦由玄关出。此处即睛明穴，在目内眦小筋处，刺之可明目。
沿太阳经向上向后下背，布于体表。日行阳二十五次灌溉后背，行阴二十五次即灌溉前胸；夜则由涌泉归内脏，先归于肾，次濡养五脏而终。故人需夜眠，否则损及健康。荣气则在气脉中周行全身。
荣气乃每日子午流注（肺大肠胃脾-心小肠膀胱肾-心包-三焦-胆肝）者，卫气则是体表之能量。温中即使口至肛温热。如肝硬化之人，日干而不能饮水，须用温中方可。散寒，驱阴救表。
此汤先发汗后敛汗。桂枝调和营卫，桂枝辛温微甘，服后身暖脉通，故能调和营卫，肉桂当以薄而甘者为上品。
芍药酸寒、酸收，酸主收敛，故可配桂枝，使营养物质释放。芍药、五味子可收肺，临床可以治疗肺气肿。但久服芍药则收敛心脉气血，故心脏供血不足者当减或去之。芍药含安息香酸。中医用之治疗高血压，因其只收敛上部血管使下身血管扩张，故云可调气。如腹痛者，用芍药甘草汤可治。
芍药配金银花可降低胆固醇称延寿丹，加何首乌称首乌延寿丹。脂肪肝、血脂高者，可于方中加之。如血管粗，胆固醇高，月经痛者可用。痛经以当归芍药散可治，脂肪肝亦可用之。
今芍药分赤白两种。赤芍津液少，纤维多，于枯状；白芍水分多，脆易折。
甘草内有强心苷，久服亦上火，故强心不可妄用，如用附子干姜，脉暴出者死。
生姜者嫩姜也。生姜可发汗，走表，内热轻，食后则汗。可除胃中污物，并可解毒。鸡毒在尾，鱼毒在腮，人毒在顶。故鱼、肉无姜不食食蘑菇时需加生姜。
干姜当以老姜晒制。老姜则热内脏、走下身。
附子炮制者，与姜共煮4小时，有川人即作类土豆食，然小儿食之外阴肿。附子炖牛肉。一食则半月体仍温暖。故阴寒湿冷之地宜用之。
朱子云：“生姜开明悟、辟秽恶。”干姜守中，故健脾、启脾阳。如四逆汤（附子、干姜、甘草）可振奋心、肾、脾之阳，而孙思邈温脾汤用附子、干姜配硝、黄，可使泻下之时不伤脾胃，并振奋正气。大枣者，即今之小枣，未经嫁接者，故十二个亦不多。
《黄帝内经》云：“主病之为君，佐君之为臣，应臣之为使。”是方五味药中，桂枝为君，可解表；芍药为臣，收敛之，体现辛甘发散为阳，酸苦涌泄为阴之意；生姜为使，乃辛温发散之药；甘草为佐，可强心，甘草、赤小豆亦可强心利尿。但须配伍方可。
甘草强心、补气，亦可败血。白血病用薄荷、甘草可。大枣亦为佐；甘草在本方中可调解诸药，使诸药不争，故有国老之称。
《黄帝内经》云：“甘以缓之”，即此意如欲望强者可服甘草，又尿道痛者，以甘草、滑石泡水饮即可。
如丸药中，米占4克，药占4克，再加以多种配伍，每种药物所占甚微。故知非有效成分作用，而是配伍作用。中药在体内，是起感摄作用，感应令身体内发挥作用。做成药丸，即可令药在体内久留，是谓甘以缓之。
大枣亦可甘缓，又可存津液，此是伤寒论之心法。大枣可止欲缓脾，有辟谷之能。古有辟谷丹，方见《镜花缘》。
古道士行脚者，若路途落坑堑中，可服之以待救。此丹可暂时中止食欲，是谓辟谷；非谓不吃饭而练功，因宗教之用意在无私以助人非求异也。辟谷丹方：胡麻仁、大枣。因脾主思，为仓廪之官。若有药可扣住脾之气脉，则可暂止食欲，保护内脏，令其消耗肌肉而不消耗内脏。辟谷之后开谷时，应先饮青菜水，少嚼青菜，令内在本能慢慢恢复。同理，患者食之无味者，是脾、胰的问题。
桂枝汤中，发汗者赖生姜，白芍则敛之。古云“合方为剂”，故不可忽视其“合”也。医者自敢用之方，方可开给别人。此为患者负责之义。
古人云：病人害大病，医生害小病。以开方之后，心下不安也。故必详知药性，方能心安也。
临床上，桂枝汤是一首很重要的药方，对肿瘤等正气已陷者可用加入大方中。
初沾感冒，勿莽撞应用本方，宜加减使之柔和，桂枝剂量勿太大，约1~3钱，最多3钱即可。中、西医药理不同。西药需大量使用，维持血药浓度，只有很少一部分作用于局部；中药则调整气机，使之痊愈，故不需很多。
桂枝汤加减法：1.典型的，老人感冒，身上微有汗，畏寒，正气不足者，可直用。胃寒脾虚，可用桂枝汤。
2.若该人有内热，苔黄、舌红，或饮酒之人，可加黄芩，若用桂枝2g，则用黄芩10g之比例，以其苦寒制彼火力，称阴旦汤。甜而不发汗，生津，可为饮料。其温中之力小，抗炎之力强。
桂枝汤加黄芩10g、黄连2g，黄芩可治疗胰、胆之病变，人少阳经；黄连清心、大肠之火，故此方可治痢疾。黄连若太多，苦多可化燥化热，则不能退烧矣，故温病当少用。
3.其他如半身不遂等，内热重者，可加石膏20~30g，称桂枝加石膏汤。
神农本草云：石膏辛微寒，疟疾但热不寒者可用。此中辛温与苦寒合用，阴旦汤为典型；辛温与辛寒合用，以桂枝加石膏汤为典型。但不可加甘寒药如地黄，否则不效或反加重病情，以阴药塌陷正气故也；唯麦冬尚可加。
4.可加人解毒之药如荆芥5g、防风5~10g、金银花10g、连翘10g，则无忧其热也。阴药当多用防风，方可化开。荆芥解毒，防风防芍药收敛，金银花解毒。此是辛温辛凉合用之典范。
5.桂枝汤加石膏及解毒药，用于热证之外感。若老人虚寒，则可直用桂枝汤。
6.桂枝加大黄汤，治脾肿大、胰腺炎或者胰腺癌，此辛温加苦寒攻下法。
总之，有养阴除表、扶阳除表两法。前者用于护阴防火，后者用于无阳之人，如桂枝加附子汤之法也。六经诸法皆有此二途。历代医家中，以刘守真（又称河间）见地独到。
河间创两方：防风通圣散（麻黄汤加滑石、石膏、白术、茯苓等）和六一散（滑石、甘草，加朱砂称益元散，再加人参，称人参益元散）。
桂枝汤加黄芩、黄连、荆芥、防风、金银花、连翘、车前子，车前子当包煎，否则车前子胶溶解很多，其他药物无法溶解矣。有此药时需多用水煎。再加萸肉10g 和五子衍宗之补肾药（枸杞子10g、五味子10g、菟丝子10g、覆盆子10g），热则再加生石膏，则成太和丸，此武当山（又名太和山）所传之方，可补养人心肾。老人肝硬化，可用此方为丸缓服之。
古人煎药法亦别。如本方云：“右三味，以水七升，微火煮，取三升。”即说略煮至变色即取三升。“去滓，适寒温服一升。”此升与今不同，当注意秦汉时期之升大小。
中药均为天然药，一般含四类成分：挥发油、植物酸、植物碱、糖类。
此挥发油久煎即减少，仅剩植物碱。芒硝与石膏，可成分子复合物，称玄金石，道家称“太一玄金石”者。
若堆盐贮之，其卤下渗，久之地下可挖出玄金石。今已难得纯物，故可以二味共用久煎以代之。又酸碱亦可中和，发生化学反应也。如食橘饮茶即泻，食乐得胃饮茶则大便黑等。
乐得胃的主要成分为FeSO4，古已用之，然不可久服，否则吐血、血崩。因茶中有鞣酸，与FeSO4相遇即变普鲁氏盐。
五倍子中即含鞣酸，与FeSO4合煮，即成蓝黑墨水。是故有些药不可久煎。故今制药有时用冷浸法。如茶，一泡即饮，取其性味。若久煎则仅余茶碱。解表之剂不可久煎。生姜亦不可久煎。解表则少煎，如温补内寒者则可久煎。
桂枝汤服法中，可知发汗不可过催之。服桂枝汤饮热粥者，或用热开水，覆被喘几口气，则正气复，病方愈。汗、下诸方，均需服后卧方效，否则不效矣。“病必不除”者，以桂枝助火故也。