收藏殿堂 | 慈悲之美——民间收藏佛像欣赏（8） / 四六文摘

收藏的门类很多，其中一项就是佛像以及佛具。能够收藏珍重佛像、顶礼供养佛像、或见到佛像就心生法喜之人当是佛门弟子或是往生世就与佛家有缘并种有善根之人。

宗教本身就是艺术。这是因为宗教属于灵商范畴，而灵商是人对生命本质的领悟——即人从哪里来，人到哪里去？人与自然、人与宇宙、人与社会到底是什么关系？当人领悟到了这些“妙不可言”，并要表达这些“言说不尽”的奇妙和美妙的话，单纯用语言文字的描绘是远远不够的，必须要用艺术的形式描绘，因为艺术是语言表达的最高峰，这种宗教的表达方式就是宗教艺术。

一般来说，任何宗教艺术都具有很高的艺术性和美学价值。悠悠岁月中佛教艺术倾倒了无数的艺术家，吸引了无数善男子善女人皈依了佛门。例如佛教艺术中大慈大悲观世音菩萨的美，不但是容貌体态乃至神情仪态都蕴含了中国女性美的极致，可谓是“集万千美丽于一身”，更深层次的菩萨美则是世俗社会所渴望和期待的人间缺少的大慈大悲之爱——那是甘霖雨露，菩萨的慈悲之美和爱滋润着众生干渴的心灵。

并且，佛像之美是超越种族文化的，任何人都可以从佛像之美中体会到不可言喻的艺术魅力。例如当我们在拜谒和欣赏端庄优美的观世音菩萨像的时候，那种笔墨难以形容的安静、慈祥、庄严的神韵会使我们的心情宁静并慢慢地沉淀，在沉静的心情中，心中的情感世界会更安详、愉悦。

佛像中有两种局部造形成为专门的分类，即佛首和佛手。佛首和佛手的历史跨度特别大，并且有很多尚不被理解的谜团。

（1）汉代以后的佛首

据教科书式的教育，佛教传入中原在西汉末年，汉代以后的佛首根据材质和造形艺术的特征断代一般情况下都不太困难。

（2）远古文明的佛首

近几十年地下文物的涌出，出现了不少据说是远古文明的造形艺术品，其中不乏佛教题材的。这些远古文明的佛首材质有陨石、岩石、绿松石等，在彻底排除现代人制作的可能性之外，这些远古文明佛像展现给我们的就是彻底的惊讶——即，教科书已知的佛教诞生历史之前佛教艺术就已经存在，佛像和佛首的造形艺术已经非常成熟和完美了，那么到底时间尺度有多大？本次人类文明之前还曾经有过几次文明存在过？等等，都是谜团。