亦食亦药话“山药”，慢性肝病尤适宜
山药首载于神农本草经。认为山药“主伤中，补虚羸，除寒热邪气，补中益气力，长肌肉，久服耳目聪明，轻身不饥，延年。”
所谓伤中，指的就是中焦脾胃虚弱。
从中医的角度来看，山药其性甘平，气阴两补，补气而不壅滞上火，补阴而不助湿滋腻，为培补中气最平和之品，历来就被众医家广为赞誉。
《药性论》认为山药“补五劳七伤，去冷风，止腰疼，镇心神，安魂魄，开达心孔，多记事，补心气不足，患人体虚羸，加而用之。”
《日华子本草》认为山药“助五脏，强筋骨，长志安神，主泄精健忘。”
《景岳全书》云：山药能健脾补虚，滋精固肾，治诸虚百损，疗五劳七伤……。
清末名医张锡纯对此药推崇备至，在其医学专著《医学衷中参西录》中曾屡用大剂量生山药一味，方名“一味薯蓣饮”，也叫薯蓣粥，治疗“阴虚劳热，或喘，或嗽，或大便滑泻，小便不利，一切羸弱虚损之证。”，使许多诸如大喘欲绝，滑泻无度等危急重症患者转危为安。其言：“山药之性，能滋阴又能利湿，能滑润又能收涩。是以能补肺、补肾、兼补脾胃……在滋补药中诚为无上之品，特性甚和平，宜多服常服耳。”
山药品种较多，河南怀山药的品质最好。
总之山药是一味健脾益气，平补脾肺肾，提高免疫力的一味好药（食材）。
很多人都听过这样一句话“见肝之病，知肝传脾，当先实脾”，很多慢性肝病患者都会出现身困乏力，食欲不振，纳差、恶心、厌食油腻、大便稀溏等症状，这些症状在临床上属于脾虚的表现。
那么肝病是怎么会影响到脾（消化功能）呢？
中医学家张锡纯治疗肝病有这样一段论述：“肝为厥阴，中见少阳，且有相火寄其中，故《内经》名为将军之官，其性至刚也。为其性刚，当有病时恒侮其所胜，以致脾胃受病，至有胀满、疼痛、泄泻种种诸证。因此，方书有平肝之说，谓平肝即所以扶脾。若遇肝气横恣者，或可暂用，而不可长用。因之肝应春令，为气化发生之始，过平则人身之气化必有所伤损也。”
当代名医肖相如对这个观点有这样的一段论述“盖脾胃为仓廪之官，气血生化之源，主运化水谷精微，以滋养五脏六腑，四肢百骸，是为后天之本，且“食气入胃，散精于肝”，滋养肝脏。在慢性肝炎患者，多伴有食少腹胀，乏力倦怠等脾失健运征象，它是由肝病本身所引起，但同时又反过来加重肝炎病情，若不及时调整，则互为因果，形成恶性循环。”
总体来说，肝脏五行属木，脾脏五行属土，肝脏有病，多会影响脾胃的正常功能。现代医学的观点认为肝脏是一个消化器官，所分泌的胆汁可以促进脂肪类食物的消化，肝功能不好，还会使多种消化酶的活性降低，导致摄入的脂肪、蛋白质、碳水化合物、脂溶性维生素等，分解和吸收出现障碍，出现消化不良的临床症状。
那么慢性肝病患者该怎么预防和改善这种因为肝病而出现的“脾虚”症状呢？
山药这一食材可以很好的解决这个问题。
现代研究山药的营养价值包括：
1、山药可以健脾益胃、帮助消化：山药含有淀粉酶、多酚氧化酶等物质，有利于脾胃消化吸收功能，是一味平补脾胃的药食两用之品。不论脾阳亏或胃阴虚，皆可食用。
2、山药可以降低血糖：山药含有粘液蛋白，有降低血糖的作用，可用于治疗糖尿病，是糖尿病人的食疗佳品。
3、山药可以延年益寿：山药含有大量的黏液蛋白、维生素及微量元素，能有效阻止血脂在血管壁的沉淀，预防心血疾病，取得益志安神、延年益寿的功效。
4、山药可以抗肝昏迷：近年研究发现山药具有镇静作用，可来抗肝昏迷。
5、山药滋肾益精：山药含有多种营养素，有强健机体，滋肾益精的作用。
6、山药益肺止咳：山药含有皂甙、黏液质，有润滑，滋润的作用，故可益肺气，养肺阴，治疗肺虚痰嗽久咳之症。
对于慢性肝病患者而言，大多患者存在着脾虚的临床症状，山药主治脾虚食少，久泻不止，肺虚咳喘，肾虚遗精，带下尿频，虚热消渴，可以改善患者的脾虚症状。
当然要注意的是，不适所有的患者都适宜食用山药。
山药具有一定的收敛作用，所以凡是有湿盛中满、体内有实邪、湿热者不宜服用。由温热之邪、实邪导致肠胃积滞者忌用山药。山药不宜与碱性的食物或药物混用，以免使山药所含的淀粉酶失效。
下面推荐几种山药的常见做法：
1、山药粥。
2、蒸山药。
3、清炒山药。
4、山药泥。
5、山药炖排骨。
杨明博，医学博士，副主任医师，西安市第八医院中医肝病科，长安医学张氏肝病流派第四代传人。全国疑难及重症肝病攻关协作组委员，中国医师协会中西医结合分会肝病专业青年委员会委员，亚太肝病诊疗联盟委员，中国中西医结合学会消化系统疾病专业委员会第一届脾胃治未病与中医外治法专家委员会委员；中国民族医药学会脾胃病分会理事；西安市中医学会肝病专业委员，陕西省保健协会脂肪肝学组委员。
主要研究方向为病毒性肝炎、脂肪肝、自身免疫性肝病、肝硬化及肝癌的中医药防治。先后在国际期刊上发表SCI学术论文3篇，国内核心期刊上发表学术论文20余篇，出版专著《支军宏临证精华》1部，《成冬生临证撷要》1部，荣获陕西省科技进步二等奖1项，西安市科技进步二等奖1项。目前主持陕西省中医药管理局课题2项，参与陕西省中医药管理局课题3项。2017年莲湖区优秀共产党员，2018年首届中国医师节被评为西安市首届“最美医生”。