乾隆皇帝册封皇太子后，和珅为什么要给皇太子送如意？

1795年9月3日，乾隆皇帝来到勤政殿，召见了一批皇子皇孙、王公大臣，宣布立皇十五子永琰为皇太子，并决定在1796年归政，将皇位禅让给皇太子——这就是后来的嘉庆皇帝。

其实，权臣和珅早在头一天就知道了乾隆皇帝将册立皇太子的消息。和珅非常聪明。为了向皇太子示好，和珅送了一支如意给他。可是，皇太子并不买账。

后来，当乾隆皇帝病逝后，已经登基继位的嘉庆皇帝下令将和珅革职问罪，罪状有20条，第一条就是：“朕于乾隆六十年九月初三日，蒙皇考（乾隆皇帝）册封皇太子，尚未宣布，和珅于初二日在朕前先递如意，以拥戴自居。”嘉庆皇帝责怪和珅提前递交如意，是在意图获得拥戴的功劳。

如意是什么东西？和珅为什么要通过送如意来讨好皇太子呢？

一

如意是一种从印度传入中国的佛教法器，名字来源于印度梵语“阿那律”，用竹、骨、铜、玉等材料制作。当法师在讲解经文时，会把经文写在如意上，便于查看，类似于《吐槽大会》上明星们使用的提词器。

随着社会的发展，如意进入到世俗世界，逐渐变成了一种礼仪工艺品，成为帝王后妃、达官贵人手中赏玩之物，被赋予了很多美好的寓意，象征着“吉祥如意”。

到了清朝时期，如意得到了最广泛的运用。帝王后妃、达官贵人几乎人手一个，日夜把玩。

在北京故宫博物院珍藏的不少宫廷画作里，总是有如意存在的身影。由宫廷画师创作的12幅《雍亲王题书堂深居图屏》的第二幅，主角是一名手持如意的仕女。仕女立于庭院内赏花。竹篱处繁花似锦，花团锦簇，争奇斗艳。

另一幅郎世宁创作的《弘历雪景行乐图》中，端坐在龙椅之上的乾隆皇帝，正兴致盎然地观着在庭院里玩耍的皇子们。乾隆皇帝的手里，正把玩着一支精美的玉如意。

二

如意出现在皇宫举行的许多重大活动上。

皇帝举行登基大典时，文武百官要按照礼仪制度，向皇帝敬献如意。皇帝选取皇后和妃嫔时，要以如意赠送给心仪的对象。皇后、妃嫔选取出来后，要向皇太后、皇帝呈递如意。皇太后、皇帝做寿，文武百官要向皇太后、皇帝敬献如意。遇到皇帝生病时，皇太后、后妃，以及与他亲近的大臣，会敬献如意，祝他身体早日康复。

1874年11月，19岁的同治皇帝患上重病，久治不愈。一天，同治皇帝的老师翁同龢前往问候请安，敬献了一支如意。可惜，短短一个多月后，同治皇帝就病逝了，年仅20岁。

当然，并不是所有的官员都有资格向皇太后、皇帝敬献如意。

刘体信《苌楚斋五笔》记载：“光绪甲午以前，每年遇内廷庆典，二品以上大员，照例各进三镶玉如意一支。”由此可见，在皇宫举行各种庆典活动时，只有二品以上的文武官员，才有资格向皇太后、皇帝敬献1支三镶玉如意。

1895年，时逢慈禧太后六十大寿。光绪皇帝为了表示孝心，进献了一套九柄如意。在光绪皇帝的带动下，王公大臣纷纷敬献如意。最后统计，王公大臣一共敬献了1000多支如意。数量之多，令人咋舌。

三

最初，王公大臣给皇太后、皇帝敬献的如意，一般都是从琉璃厂古玩铺代为办理。如果是京官，皇太后、皇帝往往会赏还给他们；如果是总督、巡抚等封疆大吏，则会按照情况赏还。不过，那时候如意价格不贵，大约在30两银子左右，不至于给王公大臣带来沉重的经济负担。

然而，1900年之后，各省总督、巡抚敬献如意之外，还需要送上价格昂贵的洋货，价格达2万两银子，甚至更多。醇亲王摄政后，颁发上谕：“所有内外臣工，一概不准进呈对象入内，永着为例。”此后，王公大臣就不再给皇太后、皇帝敬献如意。

四

回过头来看和珅的事情。和珅在册立皇太子消息尚未公开之前，就抢先给皇太子敬献如意，反而惹祸上身，可谓“马屁拍在马腿上”。不过，这并非送如意的错，而是皇太子本来就对和珅不满意。

我们设想一下：就算和珅没有抢先给皇太子敬献如意，有朝一日，嘉庆皇帝也会因为和珅送晚了如意而发飙。和珅送不送如意，都难逃一劫。