鸦片本身价格高昂，为何清朝贫民人人都抽得起？与一个馊主意有关

纵观中国近代史，就是一部无比屈辱的历史。在这段历史中，鸦片成为一个独特的存在。毫不夸张地说，近代中国尤其是晚清到民国这段时间，举国上下几乎都吸食鸦片。1871年，在中国生活多年的韦德向英国国王提交了一份关于中国人吸食鸦片的文件。

在文件中，韦德一针见血地指出，“中国人吸食鸦片，无异于英国人酗酒，都极具危害性。鸦片不仅使人散尽家财，还没有根治的法子。每个鸦片吸食者的道德品行和身体素质，都在持续性下降。不过，鸦片的危害甚于酒精，因为没有证据表明，酗酒会令人臭名昭著。”

我们知道，鸦片战争的直接导火索之一就是林则徐虎门销烟。当时英国走私的鸦片价格极其昂贵，但是在权贵阶层里无比畅销，吸食鸦片成为他们交际的方式之一。然而，到了清朝灭亡前夕，为何昂贵的鸦片连穷苦老百姓都抽得起？

举个例子，晚清时期福州地区的有几千家鸦片零售店和烟馆，城内男性一半以上都吸食鸦片，甚至连码头上最贫穷的苦力也能享受抽鸦片带来的快感。当时亲朋好友见面在一起，首先就是抽鸦片，一边吞云吐雾，一边叙旧或谈生意。那些富裕的家庭，更是配置了很多烟枪，邀请朋友来家中一起吸食。

全民如此疯狂吸食鸦片，一定是鸦片非常便宜。看到这里可能很多人会立即反击，“鸦片如此昂贵，怎么大家都买得起呢？”

其实这与清政府有着直接关系。由于清廷并未出台相关律法控制鸦片吸食行为，仅靠百姓的自我约束根本无济于事。“虎门销烟”后不久，大量鸦片又继续倾销至国内，眼见彻底禁烟无望，一些大臣甚至提出以国产鸦片抵制外国鸦片的馊主意，期望以此阻止白银外流。

罂粟田

咸丰九年（公元1859年），清廷正式颁布《征收土药税厘条例》，向鸦片征税。这一条例直接影响不仅增加了税收，而且变向直接肯定了鸦片（罂粟花）种植、买卖的合法性。就这样，短短五年时间，各地罂粟田如雨后春笋般出现，山西更是一跃成为鸦片种植大省。

山西巡抚曾国荃就曾在奏折写道，“小民因获利较重，往往以膏腴水田，遍种罂粟，而五谷反置诸硗瘠之区，此地利之所以日穷也”、 “弃田之半以种罂粟，往往以膏腴水田遍种罂粟，而五谷反置诸硗瘠之区。”

国产鸦片的产量一再攀升，甚至还诞生了不同品牌，“我国所制亦甚多，约举之，有云土、川土、砀土、建浆、葵浆、台浆、象浆之别”，随着国产鸦片的大面积种植，鸦片的价格自然而然就降下去了。

对普通百姓而言，种植鸦片能多挣一些钱来改善生活，对官员而言则能带来巨额赋税，实在是一种“双赢”。于是在从清廷到民间全方位的推波助澜下，本土种植的鸦片最终战胜了洋人倾销的走私鸦片，其价格也一低再低。

晚清平民吸食鸦片场景蜡像

在此过程中，穷人们甚至发现了鸦片的新用途，这无疑也使得其对鸦片的消耗量剧增。据《厦门志》记载，不少穷人为了防止下田干活时孩子跑到外面惹是生非，不惜以鸦片为诱剂将孩子圈在家中。除此之外，鸦片还有抑制食欲的作用，这让许多穷人为节省食物而选择服食鸦片。就这样，有钱人选择国外上等鸦片，没钱人选择国产劣质鸦片，甚至还可以去捡烟枪里的废料冲热茶喝。可以说，整个近代中国都被浸泡在鸦片之中。

参考文献：《厦门志》《清代史料笔记》