苏轼和米芾：文人书法与性情书法
一、不同类型的书法家
如果单纯从技法的层面来探讨米芾和苏轼的水平高低，那么毋庸置疑，苏轼的技法水平绝对比不过米芾，可以说，他们俩的书法是完全不同的两种类型。
苏轼的书法，是属于典型的学者型书法，字里行间透露着一股学者气质、学者涵养，因此苏轼自己也对自己的学问也非常满意，他自己曾经说过“腹有诗书气自华”，而他自己渊博的知识也帮助他的书法气度更加高贵了。
但是由于苏轼的书法是属于学者型书法，因此技巧上稍弱，在技法上没有达到和他的文化相等的高度。
米芾的书法毫无疑问是属于技巧性质的，技巧性的书法非常讨巧，而且一般人都认为这样的书法比较难得，因为，面对书法技巧，一般人会对它给予一种非常艰难的印象，因此，人们在无形中就会夸张技巧的难度。
但是实际上，在这两种书法类型中，苏轼那样的学者型书法家更为难得，因为学问不是像技巧那样重复机械的练习就可以得到的，它往往和人的天赋秉性有关，是更难的要求。
二、技巧和学问在书法中的关系
（1）整体构成
实际上，书法的学习从整体上而言，是可以分为两大块的：
1）、一大块是技法、技巧的学习，这是初学者所要首先解决的任务；
2）、另外一大块是书法作品所展现的气度、涵养。
而我们说一幅书法作品所展现的气度、涵养，也可以称之为格调，他往往和书写者的学问深浅、为人修养水平的高低有关系，所以，简而言之，书法可以简略理解为技巧性学习和学问涉猎这两块。
（2）技法问题的细分类
初学者学习书法首先解决的是技法问题，但是技法同时又分为两种：
1）、纯粹技法问题
所谓纯粹技法问题，是指这些技巧通过一遍遍机械的重复，就能掌握并且熟练运用，比如笔法中的露锋、藏锋问题，它不会因为书体不同、书法风格面貌不同而不同，他是固定的，很少变化的。
2）、非纯粹技法问题
非纯粹技法问题是那些与技法之外的东西紧密结合的问题。比如，结构、章法等，把这些东西规属于技法一类是没有问题的，但是具体的，它在某一个书体中的形态又会有所变化。比如苏轼的书法结体就比较宽放、很扁平，而米芾的书法结体就比较险峻、急切，紧凑，这属于书法的技巧问题，但是又不纯粹是技巧，它和书法家的爱好、性情有关。
（3）学问涵养
学问涵养在书法中是不能单独存在的，它必须和书法技巧相结合，通过笔墨技巧来表现。
（4）不平衡的对等关系——五大书法家分类
但是有时候他们之间的关系不是简单的对等关系，而是不平衡的关系。据此我们可以分为五等书法家：
1、有时候，技巧水平高过了一个人的学问涵养，那么他就属于技巧性书法家。一般来说，写字匠是只有技巧而无学问，所以常常体现出匠气。
2、一般水平的书法家是稍有学问，技巧超过学问。
3、中上等的书法家是既有学问，又有技巧，一般而言，这两者水平都很高才可以达到这样的平衡、兼顾。
4、上等书法家是学问超过技巧，以学问涵养取胜。实际上，中国书法所提倡的书品即人品也是这个道理，强调个人修养的重要性，个人魅力的重要性。
5、极品书法家是学问和技巧都达到了技高水平，而且他并不以技巧做为书法最主要的内容，而是注重学问涵养。
三、苏轼和米芾的书法“等级”
如果按照上述标准来说，苏轼应该算是介于上等书法家到极品书法家之间的水平类型了。因为苏轼的学问实际上非常高，几乎可以称得上全才型。但是他的书法技巧比较差，至少相比于他的学问而言，要逊色不少。
而和他同类型的书法家如赵孟頫，也是全才型书法家，但是赵孟頫的书法技巧和学识涵养可以说是旗鼓相当的，都非常高，技法上直追王羲之、王献之，因此可以说是极品书法家。苏轼就技法上与赵孟頫相比就差了点。
但是毫无疑问，苏轼的书法水平要胜过米芾。米芾曾经自己称呼自己的书法是“刷字”，可见他的书法以技巧为主。从才学上来说，他是远远比不过苏轼的，因此，米芾的书法水平只能在中上等到上等水平之间。
四、完全不同的书法史贡献
从书法史、艺术史的开拓贡献来看，苏轼的成就也要远远高过米芾。
苏轼的绘画，被人称之为文人画的先河。实际上苏轼的艺术标志着文人艺术的诞生。在文学诗词上，我们知道将“伶人娼优之词”变为“士大夫之词”的是南唐后主李煜，但是把词境进一步拓展，将“士大夫之词”变为“文人之词”的，当属苏轼。
所以苏轼的书法同他的绘画、诗词等艺术的发展逻辑是一致的，也就是文人化，更多的注入文人的气息。
苏轼书法的文人化就体现在他将文人的学问涵养作为书法表现的主要内容，而把技法放在第二位，这就体现了北宋时期文人艺术的独特一面。
因此，在书法史上，有人称宋朝书法尚“意”，实际上就是苏轼的贡献，他将文人的境界融入书法中，自然称“宋人尚意”了。
米芾在中国书法史上的贡献就比较微渺了。他承接了魏晋书法的遗韵，固守魏晋传统，对书法的进一步发展有所阻碍。因此更多的是表现个性、奇险之气。在当时并未引起一代书法潮流。到了后代明清之际才重新发现米芾这一书法特征并将其发扬光大，才有了后来面目更加奇怪的郑板桥、王铎等人。
综上所述，仅仅就技巧而言，米芾的技巧水平远胜过苏轼。但是就书法整体水平以及在书法史上的贡献来说，苏轼要远胜过米芾。