无瑕白玉遭泥陷

妙玉，苏州人氏，金陵十二钗之一，自号槛外人。原是仕宦人家的小姐，因自幼多病，在蟠香寺出家为尼。贾府建造大观园，入住栊翠庵。

判词说她：“欲洁何曾洁，云空未必空；可怜金玉质，终陷淖泥中。”《世难容》曲：“气质美如兰，才华阜比仙。天生成孤僻人皆罕。你道是啖肉食腥膻，视绮罗俗厌；却不知太高人愈妒，过洁世同嫌。可叹这，青灯古殿人将老；孤负了，红粉朱楼春色阑。到头来，依旧是风尘肮脏违心愿。好一似，无瑕白玉遭泥陷；又何须，王孙公子叹无缘。”

妙玉本是苏州人氏，祖上也是读书仕宦人家。因自小多病，买了许多替身出家皆不管事，最后只好亲自进入佛门，在玄墓蟠香寺出家。后贾府建造大观园，来到栊翠庵出家。

妙玉气质高雅，才华出众，判词说她是“气质美如兰，才华阜比仙”。众美女在凹晶馆联诗，当联到“寒塘渡鹤影，冷月葬花魂”的时候，二人不知如何往下接时，妙玉出现，请她们到栊翠庵中，亲自提笔续诗。其中“钟鸣栊翠寺，鸡唱稻香村”句，透出朝气勃发之象，其立意将史湘云、林黛玉凄楚之句翻转过来了。妙玉还精通扶乩之术。宝玉失玉，遍寻不着，邢岫烟请她扶乩，竟能准确地测出玉在“青梗峰下倚古松”处，并预测出宝玉将来会皈依佛门。

妙玉自认为自己高洁，不食腥膻，不着绮罗，爱洁成癖。刘姥姥用过她的茶杯，便弃而扔之。林黛玉在她眼中也只是一个“大俗人”，似乎她完全是一个虔诚的佛门弟子。然而这个自称“槛外人”的妙玉其实是尘心未泯。她喜欢宝玉：宝玉生日送帖子祝寿；宝玉到栊翠庵，她殷勤相待，特地用自己日常喝茶的杯子给宝玉沏茶；别人去栊翠庵取不到梅花，独宝玉能够得到。最后暗恋宝玉到走火入魔地步，差点把命丧了。

妙玉这种判若两人的行为有趣地说明，她标榜自己“高洁”并没有做到真正的“高洁”，她说自己已经四大皆空也未必真空，只不过是挂着招牌装装门面而已。她的这种行为是对“红粉朱楼”享乐生活的嫉妒，是狐狸吃不到葡萄说葡萄是酸的一种变态心理。妙玉本来不是诚心出家，而是身不由己，加上来到“天上人间诸景备”的大观园，花柳繁华的贵族生活，必然要冲击她的心灵，尤其是看到宝玉这样一位年轻的风流公子，她怎么能泯灭自己的欲念呢？作者借“欲洁何曾洁，云空未必空”这两句判词，对那些假佛教徒进行了尖刻的嘲讽。妙玉这一形象的意义，其可贵之处就在这里。

妙玉的结局比大观园其他女性结局更惨，被贼人掳去自杀而死，“到头来，依旧是风尘肮脏违心愿”“无瑕白玉遭泥陷”。