甜味剂有益健康？
随着社会的不断发展，人们的生活条件越来越好，对糖的消耗量也居高不下。糖带来的甜蜜感受可以使人快乐，也是一切生命体维持生命活动所需能量的主要来源。它是我们日常饮食中很常见却又最有杀伤力的成分，糖进入我们的血液中，就会导致血糖含量提高，胰脏会迅速分泌胰岛素，将糖转化成能量，让我们精力充沛。但另一方面，长期吃甜食会对健康产生不良影响,比如增重、2型糖尿病等等，喜欢甜味又想避免糖带来的坏处，人们自然而然想到了非糖甜味剂（non-sugar sweeteners，NSS），既有甜味能令人心情愉悦，又能避免糖带来的坏处，可是NSS真的那么健康吗？
含有非糖甜味剂的食品和饮料中仅有少量卡路里，甚至是0，那么是否应该推荐这类饮食，以便减少糖的摄入呢？然而，不一致的研究结果和潜在的安全隐患阻碍了官方指南的推出。
为了阐明NSS的益处和危害，给WHO制定指南提供依据，德国弗莱堡大学的Ingrid Toews及其同事开展了一项系统回顾和荟萃分析，评估了NSS摄入对成人和儿童一系列健康结局的影响，发现大多数健康结果（如癌症、肾病、情绪、精神认知、血糖、口腔健康）在NSS暴露组和未暴露组之间没有差异，没有强力证据能证明NSS对健康有好处，而且也不能排除其潜在的危害。
在成年人中，少数几项比较NSS摄入和糖摄入的试验结果显示，NSS在体重指数(body mass index，BMI)和空腹血糖水平上都有小幅改善。在儿童中，与摄入糖相比，NSS摄入导致了体重指数Z评分增加较小，但对体重没有影响。对于大多数其他结果，并未观察到统计学或临床相关差异。
2013年的一项前瞻性队列研究显示，四年的时间里，每天用无糖饮料代替一份等量的含糖饮料，可以减少0.47公斤的增重。研究表明：饮用无糖饮料与体重的长期改变之间存在积极的关系。
在两个大样本队列研究中，无糖饮料与冠心病或生物标志物之间没有关联。相比之下，摄入含糖饮料与糖尿病和冠心病的风险呈正相关，这表明NSS有潜在的益处。
了解NSS对健康的潜在影响，对诸如征税和产品包装标签等降糖政策尤其重要，这可能导致产品配方的更改和在食品中更多地使用NSS。
基于现有证据可以看出，使用NSS替代含糖饮食，尤其是含糖饮料有助于降低超重/肥胖消费者的心血管代谢风险，当然，最终的目标是让消费者转换到水或其他健康饮料上。
参考文献：British Medical Journal 2019;364:k5005
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