克洛伊索斯的帝国幻灭之宿命难逃
这是克洛伊索斯故事的第三篇，第一篇是梭伦和克洛伊索斯讨论幸福，第二篇是克洛伊索斯遭受惩罚，这部分为吕底亚的幻灭。
克洛伊索斯痛失爱子，在此后的两年时间里，陷入巨大的悲痛。从海外传来的消息转移了他的注意力，暂时忘记了悲伤。波斯的居鲁士势力日渐强大，他担心自己的国家受到威胁，考虑要阻止居鲁士继续发展壮大。于是派人去各地的神谕所测卜吉凶，根据神的旨意再做决定。他也不是完全相信神谕，打算先验证一下，他指示派出的使者们，要在离开吕底亚第100天的时候，问神谕吕底亚的国王正在做什么，看看神谕的回答是不是真的。看完使者们带回的答复，最满意的是德尔斐的神谕，女祭司完全答对了他当时在做什么。
克洛伊索斯举行了规模盛大的祭祀仪式，以取悦德尔斐的神，再次请示神谕，是否可以和波斯人交战，如果可以交战，是否可以找一个同盟。神谕预言说，如果克洛伊索斯进攻波斯人，他将毁灭一个强大的帝国，建议他寻找希腊人最强的城邦结盟。克洛伊索斯喜出望外，深信可以战胜波斯的居鲁士。
克洛伊索斯经过考察，发现希腊有两个城邦势力最为强大，拉栖代梦人（斯巴达）和雅典人，最终决定和拉栖代梦人结盟。正在克洛伊索斯备战居鲁士的时候，一个叫桑丹尼斯的智者来求见，他说：“波斯人一无所有，您去攻打他们，又能得到什么呢？但要是打败了，就会失去很多。而我还要感谢神，没有让波斯人主动来攻打我们。”克洛伊索斯没有听从劝告，出兵波斯。他出兵的原因还有一个，因为居鲁士废黜了自己的外祖父阿斯泰亚基斯，此人正是克洛伊索斯的妹夫，他想为阿斯泰亚基斯报仇。
阿斯泰亚基斯是米底王国最后一位国王，他父亲是库亚克萨列斯，曾经和克洛伊索斯的父亲阿尔亚特斯交战，两国之间的战争持续了五年，互有胜负。最终因为一次日食，白天变成了黑夜，双方都希望停战，用古老的联姻方式缔结和平，克洛伊索斯的妹妹嫁给了阿斯泰亚基斯，从此双方相安无事。至于居鲁士活捉外公的故事，等有机会接着分享。
克洛伊索斯把军队开进普特利亚，将城市洗劫一空，居鲁士闻讯率兵前来，在对面安营扎寨。双方展开实力较量，战斗打得异常惨烈，难分胜负。随着夜幕降临，双方休战。吕底亚这方人数不占优，凭借骑兵的强大攻势，与人数更多的波斯军队战成平手。考虑到军队补给的困难，不宜久拖不决，克洛伊索斯决定撤兵，待来年春天再战。回到萨迪斯就解散了雇佣军，同时派使者联络埃及、巴比伦、拉栖梦人，通知他们五个月后到萨迪斯汇合。
这是他的一厢情愿，居鲁士敏锐的意识到这是个机会。他当机立断，率军进攻萨迪斯，身先士卒，冲在最前面，直逼城下。局势逆转太快，克洛伊索斯来不及思考，硬着头皮应战。吕底亚人勇武好战，骑兵尤其厉害，擅长马上作战。两军对峙在萨迪斯城外的平原，各自摆好阵势，准备战斗。居鲁士为了对付吕底亚人的骑兵，采纳了部下的建议，部署了一支骆驼兵团打头阵，骑兵殿后。
吕底亚的马一闻到骆驼的气味就惊了，掉头就走，骑兵无奈只好下马战斗，长矛派不上用场。居鲁士这边的弓箭手乱箭齐发，对方的士兵更加慌乱，很快溃不成军，逃回萨迪斯。波斯人开始围城。克洛伊索斯认为短期之内不会破城，派遣使者向同盟求援，拉栖代梦人（斯巴达）正打算前去驰援的时候，听到消息说萨迪斯已经陷落。
在居鲁士围城的第14天，一个士兵发现城堡临近峭壁的地方无人防守，这也是吕底亚人大意的地方，他们认为这里很安全，敌人不可能从这里进攻。前一天，恰好有一个吕底亚人的头盔掉落下来，那个人顺着峭壁下来，捡了头盔，又上去了。而这一切都被那个波斯士兵看在眼里，他们如法炮制，攀岩而上，许多人进入城堡，萨迪斯由此陷落。克洛伊索斯做了俘虏，正如神谕预言，他毁灭了一个帝国，不是波斯，而是吕底亚。
居鲁士架起柴堆，要烧死克洛伊索斯，克洛伊索斯处境凄惨，在柴堆上喃喃自语，想起梭伦的警告，“没有一个人活着的时候可以称得上幸福。”长叹一口气，接连叫了三次梭伦的名字，居鲁士感到奇怪，命人问他在说什么，叫的是谁的名字。克洛伊索斯讲了他和梭伦的故事，说他明终于明白梭伦的意思了，它适用于每个人，特别是那些自认为幸福的人。居鲁士听后，深感时移势易，人事无常。突然觉得自己有点残忍，要烧死一个跟自己一样的人。
这时火已经烧起来了，抓紧派人扑灭火焰，要把克洛伊索斯从柴堆上救下来。火势已大，眼见得无法扑灭，克洛伊索斯高声向阿波罗神呼唤，希望看在供奉的份上把他解救出来。突然，原本晴朗的天空，乌云密布疾风骤起，一时间大雨如注，浇灭了火焰。居鲁士见状，立刻对克洛伊索斯变得敬重起来，问他为什么要进攻自己的国家，而不是友好相处呢？克洛伊索斯回答，如果要怪就怪希腊的神谕，是神鼓动他开战的。
四周望去，波斯士兵正在抢掠战利品，于是克洛伊索斯建议居鲁士，不要放任自流，否则抢到最多战利品的人会起叛变之心，应该以神的名义让他们放下战利品。居鲁士大喜过望，作为回赠，可以答应克洛伊索斯一个要求。克洛伊索斯请求把枷锁带到神祇那里，质问诸神为何忘恩负义，害自己国破家亡。
据说祭司是这样答复的：任何一个人都不能逃脱宿命。克洛伊索斯因为他的五世祖的罪过遭到了惩罚，他的祖先巨吉斯在当卫兵的时候，合谋杀死国王坎道列斯，僭越了王位。至于他从神谕得到的答复，他应该追问毁灭的是哪个帝国，而不是一厢情愿的认为就是波斯。
克洛伊索斯当政14年，被围14天，城破国灭，属于他的时代结束了。同时，居鲁士大帝开始崛起，他是波斯帝国创建者，阿契美尼德王朝第一位国王。