水井｜华启长
在我们潘村街的华庄南边，有一口水井，听老人说，建于清朝末年。井很深，水很旺，常年不干涸，华庄和缪庄近百户人家，两三百多口人，全部食用这口井里的水。每天从清早起来，就有人从井边挑水，一日间连续不绝。每户人家都备有一口大水缸，挑回来的灌满水缸，供一日之用。水缸里的水用完了，再去挑。挑水是各户每日的重要任务，有的农户男劳力不在家，妇女和孩子抬水，也有的近门亲属帮助挑水送到家中。
我小时候在农村里，从来没有喝过开水，常年都是喝凉水。从水井里挑回来的水，盛在水缸里，渴了，就用水瓢舀起来喝。放牛、割草等，在外面干活时，渴了，就喝农田山沟里的水，田间山沟随便挖一个坑，就可以找到泉眼，没有工具舀水，就用两手捧起来喝。到潘村湖干活，如果渴了，更方便，卷起裤脚下到沟渠，把浮在水面上的漂浮物划拉过去，倾下头来用嘴直接喝起来。那是没有什么污染，什么水都是卫生安全的。当然，井水则是最好不过。
水是人们生活的重要依据之一，每一个村庄都至少有一口水井。因此，水井就代表了人们的家乡，离开家乡被称着“离乡背井”。井水清凉卫生，饮用井水是正常的、普遍的。夏季人们饮用井水，讲求从井里现提现喝，叫做“冰凉水”，潘村街上逢集时， 常有人专门卖井水供应赶集的人引用，用瓦罐把水从井里提上来，手里提着水罐，嘴里喊着“凉水！凉水！刚出井的凉水！”
水井属我们全村人所共有。时间长了有淤泥堵塞井底的泉眼，必须要清淤，这称为“淘井”。淘井时，全村人一起上，有人下到井底，把淤泥清理出来，人们放着鞭炮拥到井边，然后能者上前，井上井下一起忙，很快就把水井淘好，人们才高兴地散去。
人们爱井如宝。我记得村上人家遇到喜事、生病治疗康复，都到井边烧香，敬井如神。有一年夏天，缪庄阚开珠女儿，号称“团眼华子”，中午到井边挑水，不慎掉到井里，母亲看她找水桶去挑水，自己只顾及做饭，忽略女儿挑水未归，待醒悟过来，女儿离家足有半个多小时了。于是立马停火做饭，便向井旁边跑边呼救。缪庄、华庄听到呼救声，男劳力们带着绳子、钉耙、抓勾向井边跑去。当时负责打捞的是我二爷，华起华的父亲华应祥（生于一九二八年，卒于一九九七年。）他做事很细致，也很得门，他用绳子把钉耙系好放到井底，左右、前后划拉，不到一根烟的功夫，华应祥向井边的人群环视一下，意思是，钉耙已把死者挂住了。他叫另外一个人把绳子控制好，既不上提，也不下放，自己把大伙带的绳子结在一起，又用两根粗绳各结一个圈，套在自己大腿根部，井上的人拉着两根大绳，慢慢下到井中向水面处时，指挥掌控施救落水者。一根绳子慢慢往上提，当提到自己跟前时，他抱住死者，叫井上的人员把系在自己身上的两根大绳同时用力向上提，前后不到半个小时，把尸体顺利打捞上来。大家回去吃了饭，又立即赶到井边淘井，要保持井水的清洁卫生呀！大家各自从家里拿出水桶、井绳，一桶一桶地把井水全部提干，再把淤泥淘尽。第二天早晨，井水回归到原位。
水井，多用石块或者砖块砌成，井口用大石块制成的井栏，时间久了，井栏被井绳摩擦一道道深沟。井台铺的石板磨得光亮、光滑，经常有人提水、挑水滑跌倒。一九五六年春，由我父亲华应元牵头，召集华、缪两个村庄有威信的长者，商讨更换井栏、井台事宜。经过商量，两个村庄一致同意更换。而后两个村庄各派一名代表，由我父亲带队，去五河县石巷找石匠定做井栏，当时把尺寸规格量好带去。对方按照要求，不到二十天，把井栏做好。去抬井栏的时候，两个村庄去了有近四十口人，十二人抬一块，两块井栏需要二十四个人，剩下人员随时替换。那时没有公路，纯属羊肠小道，抬着沉重的物体，有时走在路上，有时走在田里，高一脚低一脚走了几十里地，抬到地方时，太阳已经落山了。第二天上午十时许，一个崭新的红石井栏安装好啦！远远望去，好像一个人戴着红色草帽坐在那里，非常威严、漂亮！一九六四年，我应征入伍，临走前，把水缸挑满水，顺手拿瓢舀起水来咕噜咕噜喝了几口“离家水”，至今记忆犹新。
农村的水井，水质都比较好，城市里因为人口居住集中，有的水质就很难说了。我参军在安庆望江县九城坂劳改农场，那里井水不好喝，烧出来的开水没有我们家乡老井水好喝甜，那里的水咸，烧出来的米稀饭都很咸，不好吃。
潘村街西边有一口大井，上面有四个井口，称为“四眼井”，是潘村最有名的“四眼井”，有人专门做水买卖生意，挑水送给开饭店或者用水量较多的用户，从中收点“劳务费”。夏天逢集时，有的人挑水在街上叫卖。京剧有出戏“卖水”表演的就是这类生活。
如今，绝大多地方用上了自来水，农村局部地区暂时没用上自来水，也都安装了“压井水”或者电机抽水，原来的水井多已废弃，井栏则成为爱好者收藏的文物。
水井，珍贵的传统生活用物，但愿能到处可见，感受童年生活。
作者简介
一九四二年生于明光潘村镇，大专文化，早年入伍从事政法工作，曾任滁州市武警支队支队长，后任滁州市交警支队政委，正县级干部，书画家、词作家。