这颗星球拥有时速1600公里的超级风暴,面积几乎相当于整颗地球!
土星早在公元前700年的古文明中被记载,亚述人记录了星空中明亮的土星,数百年后希腊人称之Cronos,收获之神,可能由于土星在收获的季节里处于天堂的位置,土星又是罗马神话的农业之神,这就是现在土星(Saturn)的含义,也是由一星期的第六天来命名,英语里的星期六(Saturday)。不过,如果罗马人近距离观察土星,可能会称之为天气之神。
土星是一个狂热之处,时刻变化着,不像地球上的天气通常只持续几天或几个小时,土星风暴能持续几天,几周甚至几个月,缓慢变化的巨大范围的天气。
土星上剧烈天气现象的发现惊动了专家们,几个世纪以来,土星的观察都不是那么清晰,土星大气中的大片氨气阻碍了观测。新的卫星数据改变了这一切,现在我们知道土星火力十足,已经证明了甚至比木星还要活跃的多,仅仅就我们已经看到的那些风暴,风暴的风速达到惊人的1000英里每小时(1600公里每小时)。
风暴时速的测量需要观察小块的气体移动图像,因此从拍摄的图像能判断这些风暴是怎样快速移动的。土星表面没有山,仔细看看上面云的面貌如何快速地变化,运动形成飓风。
最新的探索显示一些目前难以理解的现象,我们可以看见这些面貌,云团和漩涡,像木星上那样的巨大的条状物体,可以看见其中的很多椭圆风暴。实际上,在南半球的某些纬度段里,有许多风暴可以观测到他们的产生,也可以看到其中一些合并消失了。
科学家们昵称之风暴巷道,有半个美国西边大,造成剧烈气象,相信那里也存在着闪电,不过目前还没有被发现,是因为技术上的原因,闪电需要在黑夜中观察,因为闪电的亮度不是太大,必须在黑暗中观看,但是土星的黑夜十分明亮,由于土星光环把图形夜晚照耀得如此明亮,要辨别云层中的闪电十分困难。
土星大气更是令人惊奇,简直就是个怪物。某个土星奇异风暴,南极上的飓风,风暴面积比美国面积还打,而木星上的那个大红斑也是风暴,是个没有眼的风暴。然而南极土星上的风暴跟地球上的飓风特点一样,它有个眼,是地球外唯一的有眼的飓风,但目前还不确定是否是跟地球上一样的飓风,不过目前从形态上来看,跟地球上的飓风非常像,这非常令人激动,科学家为之兴奋不已。
你可以从整个飓风眼中看过去,就像在地球上那样,能看出土星上的气象,这些一直经常发生的气象,这就像是土星之窗,很惊人的发现一些气象与地球上的十分相似,我们可以对此做一些研究。
南极大风暴据测有5000英里(8000公里)宽,那是2/3个地球的直径大。如果一个极其强大的风暴产生与地球,距离跨越纽约到巴格达,将摧毁一切!
飓风围绕其中心的眼漩涡形旋转,就像围墙围着这个中心。目前我们还不知道是什么导致这么巨大的风暴,土星上的风暴比地球上强大很多,这是一个谜,土星受到的太阳能很低,自身也没有释放多少能量,风暴发生在南极中央而不是赤道附近,不同于地球上的风暴。