【“草木味道”散文有奖征文】香蒲/吴连侠
元代舒頔的词就曾写道：“碧艾香蒲处处忙，谁家儿共女，庆端阳。”在滇东地区就有这样的习俗。每逢端午节，这里的人家就会把艾草和香蒲插在门旁，以求避邪驱病，确保平安。据说南方其他地区也有此风俗。
我的家乡在皖北，我们管香蒲叫蒲草。家乡没有端午插蒲的习俗，但每每看到他们采买香蒲，我就想起了我的家乡，仿佛又看到了记忆中的“青青水中蒲”。
我们村后的河里长年生长着蒲草，它就像我们水田里的庄稼，甚至比庄稼还好管理。只需春季种植，别的不用多操心，便能连着收割几季，是一种再普通不过的水生植物。
就是这种普通的植物，却全身是宝，有着广泛的用途。因其根系发达适应性强，而又叶绿穗奇，清香怡人，是上好的观赏植物。其假茎白嫩部分和地下匍匐茎尖端的幼嫩部分可以食用，是美味可口的蒲菜。开出的花粉蒲黄有着广泛的药用价值，另外还有一定的实用价值和经济价值。在我儿时的记忆中，它就曾给我们带来过微薄的收入。
每年4月初，潜伏了一冬的蒲草儿便悄悄地从水中探出了小脑袋，露出碧绿的叶片尖尖。开始时是稀疏的，不久就变得繁茂浓密了。在清凌凌的河水中，蒲草们婀娜的身姿在风中摇曳着，温婉优雅，娉婷如兰。空气中淡淡的清香在你四周弥漫，弥漫。静静地待上一会就会觉得神清气爽，通体舒坦。传说是仙女下凡，无意中把草籽带到了人间，才有了这雅致高洁的一片。野鸭爱在茂密的蒲间做窝，鱼虾爱在蒲间觅食穿梭，蜻蜓爱静立在上头小憩，而我则爱它温暖了我的童年记忆。
5至7月间，一根根小火腿肠般的棒槌们从植株间孕育了出来，这就是蒲棒。初生的嫩果可食，小时我们就常常采来剥皮啃食。退去嫩壳的同时，小棒槌也开花了，细弱的花粉宛若金粉，这就是药用的蒲黄，有止血化瘀等功效。而后棒槌们一个个昂立向天，直刺苍穹，在曼妙娴雅的绿叶间晃动着它们所谓的武器，颇有几分滑稽。带柄的绒棒（蒲棒）是我们儿时的玩具，孩童们爱手持着小棒槌互相追逐嬉闹，乐此不疲。自然成熟的蒲棒会像蒲公英一样在风中传播着种子，遇水而安，完成生命的传承。现代人有创意，把蒲棒做切花或干花，以供观赏。小时候没有蚊香，我们会点燃蒲棒用其烟雾来驱赶蚊子，或者用蒲绒来做枕头芯。
那时每年八月节一过，在收庄稼的间隙里，父母都会到自家的河段（生产队分的）收割蒲草，就像收一季庄稼。水草中的蚂蟥不是稀罕物，常常叮住皮肤吸血，秋天的河水也已泛凉。他们克服着一切困难去抢收，只为拮据的生活能稍好一点。
一段时间以后，其他乡邻家的蒲草也陆续收割完毕。没有了蒲草倩影的河面变得异常空旷冷清，让人一时间有些不太适应。
因为蒲草的条形叶片柔韧性良好，可以用来编织一些蒲制品，另外还可以用来造纸，所以那时每年秋后都会有贩子来村里收购，家里每年也都会卖上一大垛。可是有一年却例外，蒲草全部被父母无偿送给了两个无家可归的人，厚实的蒲草庵子驱散了严寒，温暖了那个漫长的冬天。多数年份父亲也会留下一点，冬闲时自己编织一些蒲团蒲垫，留作家用。蒲编质地柔软，很受大家喜欢。
秋枯春荣，蒲草儿完成了一季的使命。
北方的冬日特别的寒冷，也特别的漫长。持续的寒流让河水加速凝固，宽宽的河面变成了一个大型溜冰场。在厚厚的冰层下面，蒲草们不畏严寒，把根须牢牢地扎在淤泥中间，汲取着营养，储备着力量。
仿佛中又见葱茏的一片，在家乡清清的河水中，也在我的记忆深处蔓延。
我爱青青的蒲草，我更爱家乡的父老，爱他们像蒲草一样的品质。对恶劣的生存环境从不抱怨，却把清香的气息留在人间。他们深爱着脚下的这方热土，用勤劳与坚持换取着岁岁的春华秋实。
2019.10.9
作 者 简 介
吴连侠，原供职于安徽濉溪县酒厂，现在供职于外地一家国企。业余喜欢写一些文字的东西。