“数九”与中医养生
冬有九九，夏亦有九九。古人之所以设置数九，主要目的还在于维持健康。本文细加分析冬夏九九。
数九有两种数法，从冬至开始数的为“冬九九”，从夏至开始数的为“夏九九”。不管是冬九九还是夏九九，都与中医理念相关，也都能指导中医养生。
一、冬九九
生活中我们都知道，冬天有九九之说，共81天，俗称为数九。从冬至节气这一天开始数九，数上9天是一九，再数9天是二九……数到“九九”就算“九”尽了，“九尽杨花开”，那时天就暖了。
我国的数九习俗起源甚早，至迟在春秋时期齐桓公时，就有“九九”之说。据考古发现，我国敦煌汉简和居延汉简中，均有“九九”的残文。
关于冬九九，民间有这样的《九九歌》：“一九二九不出手；三九四九河上走；五九六九沿河望柳；七九开河，八九雁来；九九又一九，耕牛遍地走。”这是黄河流域的《九九歌》。
中国因为地域辽阔，南北气候不同，逢九九冷也冷得不一样。江南也有《九九歌》：“一九二九相见弗出手；三九二十七，篱头吹筚篥；四九三十六，夜晚如鹭宿；五九四十五，太阳开门户，六九五十四，贫儿争意气；七九六十三，布袖担头担；八九七十二，猫儿寻阳地；九九八十一，犁耙一齐出。”
宋人周遵道的《豹隐纪谈》中即记有《九九歌》，其用词与今时所流行的江南《九九歌》几无差别。可见冬时江南的《九九歌》在民间流行已久。
二、夏九九
我们常说“冷在九、热在伏”。俗话说：“夏至未来莫道热，冬至未来莫道寒”。冬天有九九，那么，夏天也有九九吗？当然有。从夏至开始数的为“夏九九”。而且，“夏九九”跟“冬九九”一样，都是自古即有的。只是夏九九的习俗比较迟，大约在宋代以后，宋代大诗人苏东坡曾有“算来九九无多日”的诗句。
宋人周遵道的《豹隐纪谈》即载有夏天的数九歌谣：“一九至二九，扇子不离手；三九二十七，吃水如蜜汁；四九三十六，争向露头宿；五九四十五，树头秋叶舞；六九五十四，乘凉不入寺；七九六十三，夜眠寻被单；八九七十二，单被添夹被；九九八十一，家家打炭墼。”
明人杨慎《丹铅录》也录有“夏九九”歌谣，可谓是周遵道所载歌谣的改进版：“从夏至数：一九二九，扇不离手。三九二十七，冰水如蜜汁。四九三十六，拭汗如出浴。五九四十五，头戴秋叶舞。六九五十四，乘凉入佛寺。七九六十三，床头寻被单。八九七十二，思量盖夹被。九九八十一，家家打炭墼。”
明末张岱《夜航船·天文部·夏》之“夏至数九”条，与杨慎所记基本一致，此不转录。
炭墼（jī），就是煤饼；打炭墼，也就是说开始做生火炉的准备了。
流传于我国各地的“夏九九”歌谣还有很多，虽然内容不尽相同，但都生动形象地反映了从夏至起天气由热到极热到渐凉的变化过程。
冬九九流传甚广，至今我们还应用着。但夏九九则慢慢地就消失了。明代学者田汝成《委苍丛谈》、清代秦味芸《月令粹编》均载有“夏九九”的谚语，后来渐渐失传了。清人顾铁卿在《清嘉录》中曾有这样的记载：“旧俗夏九九，今已不传，但从夏至日起第三庚日为初伏。”这就是说，入清以后，民间渐以“三伏”代替了“夏九九”，与冬“三九”并称，故有“热在三伏，冷在三九”之说。
三、冬九九与夏九九有什么用？
一则，数九的设置应该是古人适应天地节气变化的智慧
古人没有空调，也没有如今人一样可以远赴他方避暑避寒的交通工具。所以，无论燠热与严寒，古人都得扛着，扛得来夏天长痱子，冬天生冻疮。数一数“冬九九”，是盼望度过难熬的冷冬；数一数“夏九九”，则是盼望度过难熬的炎夏。古人设置冬九九和夏九九，正可以按天地气候变化的规律去养生，以更好地适应气候，从而获得健康。
二则，关于数字“九”
为什么是九呢？《黄帝内经》言：“天地之至数，始于一，终于九焉”。在《易经》中，九为阳数。九是最高数，一是最大数，九九最终归一。我的理解是，夏至是阳之极而一阴始生；冬至是阴之极而一阳始生。此时开始数九，其实是数一阴一阳的变化过程。冬至一阳始生，此时冬九九开始，自一九至九九，81天之后，阳气越来越旺，意味着寒冬的结束。夏至一阴始生，此时夏九九开始，自一九至九九，81天后，阴气越来越盛，意味着炎夏的结束。
三则，逢冬九九聚会度冬
古代文人有逢冬九九则轮流坐东请客的习惯。清代黄景仁《冬日忆城东诸子》诗曰：“东城旧有消寒会，几辈依然共往还。”消寒会又叫暖冬会。自古就是冬至的重要民俗。有热心者联络友朋，一般九人为宜，从数九的第一天冬至日开始，九人相约小聚，从一九到九九，九人各做东道主一次。每次聚会，宾主饮酒赋诗，继以书画。其乐之融融，足能抵御冬季的严寒，直到春暖花开。
不知道古人有没有逢夏九九轮流坐东请客消夏的习俗，我暂时没有查到相关的资料。想来既然冬九九有如此习俗，夏九九自然也不应该少了这样的乐趣。
四则，数九所蕴含的天文地理知识
“冬九九”从12月22日前后（即冬至日）到次年3月10日前后，冬至日为“一九”的第一天，依次经历冬至、小寒、大寒、立春、雨水、惊蛰6个节气，这段时间内，太阳直射点从南回归线向赤道移动，我国昼短夜长，但白昼逐渐增长，黑夜逐渐缩短，正午太阳高度逐渐变大。尽管我国各地“冬九九”的表述存在差异，但都反映了气温由冷→寒→暖的变化过程，同时随着气温的变化，各地的物候现象和人们的生产、生活景象也发生相应的变化。
在时间上，“夏九九”是从阳历6月22日前后（即夏至日）到9月9日前后，夏至日为“一九”的第一天，依次经历夏至、小暑、大暑、立秋、处暑、白露6个节气，这段时间内，太阳直射点从北回归线向赤道移动，我国昼长夜短，但白昼逐渐缩短，黑夜逐渐增长，绝大部分地区的正午太阳高度逐渐变小。尽管我国各地“夏九九”的表述存在差异，但都反映了气温由暖→热→凉的变化过程，同时随着气温的变化，各地的物候现象和人们的生活习惯也发生相应的变化。
五则，数九可用于养生
为了预防疾病，保障健康，我们必须适应四时气候。《内经》提出了根据四时变化的总体养生原则，即“春夏养阳，秋冬养阴”。
我们知道冬至日并不是一年最冷的日子。这一天虽然太阳离北半球最远，给北半球的热量最少，但地面散发的热量大于吸收的热量，所以，气温并不是最低。冬至过后，日照一天比一天长，但长的很有限，太阳给地球的热量仍旧很少，而地热吸收的热量少于散发的热量，入不敷出，则气温会继续降低，一直到三九、四九，降到最低，所以有“冷在三九”之说。过了四九之后，每天日照的时间继续增加，给地球的热量也继续增加，于是气温就渐渐升高了。按中医的说法便是“阳升阴降”。就一年来说，从冬至到立春，仍旧是最寒冷的日子。九九过后，就迎来阳光明媚的春天。冬至之后，北风呼啸，天寒地冻，草木凋零，虫蛇蛰伏。由此说，冬九九的养生原则大体应该是从养阴转为养阳。
同理，夏至也不是一年最热的日子。夏至之后，炎暑继续盛行，一直到三九四九，即大暑时节，才是最热的时候。既然“冷在三九”，当然也可以说“热在三九”。过了四九之后，天气就开始凉快了。按中医的说法便是“阴升阳降”。从养生而论，夏九九的养生原则应该是从养阳转为养阴。
按《内经》理念，天地之气冬则收藏，夏则浮散。冬季闭藏，万物休整，人体阳气深藏于内；夏季长旺，万物华茂，人体阳气升浮于外。故养生当顺应时令，遵循天地阴阳变化规律去养生。比如，冬主闭藏，则多储蓄、少透支；夏主长旺，则多多运动，升浮阳气。具体如何操作呢？即可按冬九九和夏九九之气候变化，以九日为一个节奏，一步一步养生。
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