河套平原（64）
强三改看上去操磨过度，她的双膝抖抖擞擞地跪下来，拖着哭腔说，老额吉，铁锤不让我睡觉，他，他骑我。
哦。老额吉心里失笑了。她一手捂着嘴笑一手从炕箱里拉出一块上好的织锦缎子说，哦，你也别委屈，女人都是这样。去，把这块缎子拿回去做一条软和的褥子铺着就好了。
再过两天，新媳妇的腿不能走路了，膝盖血糊拉碴的，酥夫人过去问，强三改说，婆婆，送我回娘家吧，他骑我，每天天一黑就骑我，我要回家，我不想做新媳妇了。原来铁锤每天骑在强三改的身上把她当驴使唤，跑得慢了还不行，慢了就用鞭子抽。
无奈老额吉只得把铁锤叫过来教他。她说，铁锤啊，老额吉把家里的银子都花光了给你娶了一个好人材的媳妇，你说，我给你娶媳妇是为了啥呀？
铁锤摸摸后脑勺说，为了骑呀。
老额吉抖着下巴咬着牙关说，哎呀我的活祖宗，你咋不开窍啊，那蜜蜂是个虫子都知道钻花苞哩，那牛马是牲口都知道打圈哩，你都娶媳妇了还不会娈（ 弄 ） 媳妇你咋这么唐呀。
铁锤不服气说，我看见我爹骑我娘，高仓骑草花，娶媳妇就是要骑媳妇嘛。
老额吉气得脑袋摇得乱响，她说，你这个唐圪跑（ 蒙语，杂种 ），我花银子给你娶媳妇是让你骑的？那我还不如给你买个牲口。你过来，把裤子脱下来。说着一只手就拽铁锤的裤子。
铁锤捂着裤腰说，脱裤子干什么呀，我又不想尿不想屙脱裤子做甚呀。
老额吉说，对了，你撒尿的东西天黑了就要用的，它就像是犁，插到地里去才能下种子，这样你就会有娃了就有人叫你爹了。
铁锤眼珠子转了一圈想了想说，炕上哪有地呀？
老额吉说，你媳妇就是地呀。老额吉晃着铁锤的胳膊说，你明白了吗？
铁锤终于明白了，他说，那我知道，缨子和我一个被窝睡觉的时候教过我。
老额吉惊得张开了嘴。她想骂缨子，可还是把话咽了回去。好在铁锤知道男人女人的事情，这是最重要的。她又循着话说过来，啊，那你就那样娈你媳妇啊。
铁锤拨浪鼓似的摇着头说，我要娈缨子，我喜欢缨子，我不要这个强三改。
天哪，老额吉拍着炕皮哭嚎起来。她把强三改叫到她面前，伸出手把重孙媳妇推来搡去的，她说，没见过你这么笨的女人，猪心没窟窿。你的肚子要是再鼓不起来，你就背上你娘家的十顷地回强家油坊去。之后倒在炕上装死。
酥夫人看着老额吉躺在炕上不睁眼睛了，心里犯急。她和麻钱商量了一下，从强三改身上想想法子。他们俩进了新房和强三改拉呱了几句。外人看强三改看不出唐来，她很爱笑，看见人就笑，别人问什么她就答什么。问到关键的问题就低着头害臊。麻钱说，这媳妇不唐呀，你看她的眼睛，她的眼神不是个唐人。酥夫人也寻思，就是呀。麻钱说，唐的是咱自家人，是咱铁锤，老额吉亲遮了眼了，把毛病推到人家闺女身上。
可是第二天早上，炕头上只睡着铁锤一个人。强三改跑了，跑回娘家了。老额吉一听，又开始拍炕皮，麻钱给老额吉擀一条十斤毡，多少年来让老额吉拍出了一个坑。哎呀天老爷呀，捉了个雀儿没毛了，赶紧上强家油坊给我寻呀，你们这些没头鬼。
麻钱套了骡子二饼车，把铁锤拽到车上，准备到强家油坊接人，这时唐富贵气喘吁吁地跑进来说，铁锤媳妇被娘家送回来了。苗柜一家人迎出去，二饼子车上坐着强三改和她的母亲，亲家母是个通情达理的人，她把闺女送回来了。
老额吉和酥夫人自然高兴， 三个女人坐在炕上说话， 三改靠在锅台上炒豆子。
亲家母说，闺女给了孟家我放心，老额吉是全后套的大善人，福分厚实，我闺女能侍候老额吉是她的造化。我对我的女婿也很满意，他人憨实，没有歪心眼，靠得住。只是因为他年龄尚小，深得老额吉娇贵，过两年就懂事了，就可以挑孟家的大梁了。
亲家母一口一个孟家，她把荞麦棱子倒得很清楚。
亲家母继续说，我给闺女说了，你女婿小，进了门你得先当姐姐后当媳妇，做大户人家的媳妇就要有这个度量。
这话说的，让人咋能不感动呢？这么通情达理的娘能不教养出好闺女吗？要说傻只能说自己家的人傻了，哪有指责别人的道理。
豆子炒熟了，亲家母说，闺女，给你男人先端过去，给他说个下情话。男人是家里的天，任何时候都得敬着，没生出一男半女之前，不能说硬气话。再敢擅自往娘家跑，小心我打断你的腿脚。
第十三章
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日本人像捅散了的马蜂逼近义和隆时，义和隆的青壮年男人组成了五原抗日游击队，苗麻钱毛遂自荐当了游击队的副队长，他对大后套的地形熟悉得像自己的十个手指头。女人和老人孩子都转移到强家油坊的安全地带，人们带了足够的干粮，能背得动为止，储存的麦子都被屯垦队组织起来的警备军收到部队的后方，不能让日本人得到一粒粮食。
杨家粮仓里的麦子被十几个二饼子车拉走了。他蹲在粮仓前抱着一颗满脑子是粮食的脑袋，自言自语地说，要这么多粮食做甚呢，香夫人不在杨柜了，要这么多麦子做甚呢。这粮食就是喂了狗也不能喂了日本人，日本人吃饱了打我们义和隆不是更有劲吗？说甚也不能把粮食留给日本人。这话是说给自己听的，要坚定一下自己的信念。想起粮食就想起香夫人，没有香夫人哪来杨家的这么多土地和粮食呢？只要香夫人回来了，失去再多的粮食也不怕，香夫人回来了，那些粮食就会长了腿似的跑到杨家的。想到这里他站起来说，走，坚壁清野，我们都到强家油坊去。说完他又蹲下了，香夫人回来了，家里没人怎么办呢？
苗麻钱带着丰田果果木木参加了五原抗日游击队，老额吉把铁锤拽到怀里来，从头到脚摸了一遍，她把铁锤的手塞进麻钱的手里说，带上他，打鬼子。这让麻钱很吃惊，老额吉咋舍得让铁锤去打仗，打仗是要死人的呀。老额吉咬紧了没有牙齿的牙床，恶狠狠地说，给我去打鬼子，打不走小鬼子不要回来见我。
杨板凳带着两家的老小撤到强家油坊。自从香夫人失踪后，杨板凳就瘦成了一只镰架，干骨头硌得皮疼呢。他操着两只没了肉的胳膊去找苗麻钱，走进农事试验场的院子里，看见男娃们在练兵，女娃们学习伤口包扎。他蹲在离苗麻钱不远的一只沙袋下，闷声闷气地说，麻钱哥，不是我反对抗日哩，娃娃们手里没枪没弹的咋打仗哩。咱娃要是有个三长两短咱哥俩咋交代哩。
苗麻钱听板凳一口一个“咱”，把兄弟两个重新又连到了一起，他的胸口有点热。他和他的兄弟并肩蹲下来，卷了一袋烟塞进兄弟嘴里说，不把日本人赶走，娃们永远不得安生。娃们大了，他们拿起刀来保卫自己的家，比缩着脖子藏在后面安全啊。兄弟，你思谋我说得对吗？丰田和铁锤你放心，果果和木木年龄小，只在后方照顾伤员，没有危险。只要我麻钱的脑袋竖在脖子上，他们管保没事。
板凳拉着麻钱的胳膊哭了起来，兄弟啊，还是兄弟亲啊，骨头断了连着筋啊。我以前有什么对不住你的事你可别往心里去啊，兄弟是个做不了主的人啊——
义和隆的人好像很沉着，这个村里的人都是天南海北走西口的，多少有些见识。背着干粮拉着娃一夜之间掏空了义和隆，连老鼠洞都空了。老鼠们也跟在了他们的屁股后面，因为老鼠鼻子尖，它们跟着粮食走。
日本人进了包头以后，也玉就雇用了壮劳力从眠春阁的地下挖地道，民工以为是为了屯垦队身份比较特殊的嫖客出入方便，心想这财主的闺女不定要把这明窑子暗门子的生意做多大呢。日本人逼近义和隆时，最后一拨老弱病残的老百姓从这条地道逃出了义和隆。日本人的飞机过后，日本人的坦克大炮开进义和隆。也玉和另外两个姑娘躲在地道里，听得有人在楼上喊也玉，那是苗麻钱的声音。苗麻钱在转移的人群里没有发现也玉就找了回来。他说，也玉，你在吗？你不能留在义和隆，跟我出去参加抗日游击队，你的枪法和刀法能让鬼子毙命。也玉对身边的两个姑娘说，你们跟着苗东家走吧，再不走就没机会了。两个姑娘坚决地摇摇头说，死也不走。
这两个姑娘本来是包头一家小买卖人家的丫头，被日本鬼子轮番糟蹋后，染上了严重的梅毒。在当地已经没有办法生存。一天夜里她们爬上一节车厢往西走。到了义和隆她们来到眠春阁，直觉告诉她们这个地方可以活命。也玉让她们到锦绣堂治病，郎中开了几服毒药让她们口服以毒攻毒，并嘱咐她们千万不能外敷，一接触皮肤就看见死了。日本人开进义和隆后，这两个姑娘把毒药藏了起来，她们心里有了主意，要和也玉一起留下来。
日本人如履平地地进了义和隆，让义和隆的人做梦也没有想到的是，带着日本鬼子进村的是伪蒙军司令身份的王家的二少爷王也天。寒风像耳光抽在他们的丧心病狂的脸上，他们没有发现一颗粮食。但他们知道只要一开春儿，地里就会长出苗儿来，他们想长期驻扎在这里，把五原县当成他们的后方粮草基地，进而占领整个绥远。日本人一批批地进来，直到他们的头子伊井也进了后套。粮食用尽之后，他们发现送粮草的援兵被中央军和警备队一次次阻截并消灭，他们才知道他们被装进了套子里。全义和隆只见到了三个中国人，那就是眠春阁的两个窑姐和自称为日伪军总司令王也天的“弟弟”王也玉，也玉一身男装。
这两个姑娘艳如桃李，看到日本人的刺刀面不改色。空着肚子的日本鬼子蚂蟥一样吸在她们的身上，日夜轮番下来，她们虽然颜色尽褪，皮包骨头，但她们还是顽强地对着一帮畜生露出笑容。几天过后，所有的日本兵下身开始溃烂，开始他们护短，硬挺着。后来整个营地都发出腐烂的恶臭，日本兵都猫着腰连路都走不成了，他们才意识到他们得了一种共同的病。这种病蔓延得很快，男人的双腿间开始流黄水，一夜之间就露出了雪白的股骨头。这些绝望的日本人同时想到了眠春阁的两个女人。他们要用愤怒的刺刀挑了她们，但是他们住手了，他们要让这两个中国人带路给他们找粮食。两个姑娘领着他们到了苗柜，掘地三尺，粮食找到了。他们呜里哇啦地叫着，一个锅里煮饭，一个锅里煮这两个女人。女人还没煮烂，饭就熟了。吃了这些饭的日本人当夜就死了一半，他们抱着肚子在地上打滚儿，像一群叫驴一样。后半夜三十五军的掏心队就钻进义和隆，敌人死伤过半。可他们的坦克大炮也让三十五军付出了代价。
用什么样的办法来对付日本人的坦克大炮呢？所有的后套人都会想到水。靠山吃山靠水吃水。也玉想，用什么样的办法把义和隆高地上的鬼子引到连环渠下面的洼地上呢？
也玉一身男装从地道里出来，她跨上一匹高头大马冲进日伪军司令部的营地。她说，我是王也天的弟弟，让他出来和我见面。
王也天看到也玉惊得张大了嘴。也玉说，哥，当司令了就不认识你亲弟弟了。王也天只好就坡下驴和也玉称兄道弟。王也天把也玉拉到墙角呵斥道，吃了豹子胆了，不想要命了？也玉说，我是来给你送信的，明天晚上掏心队要收复义和隆，用的是火攻。王也天显然不太相信也玉，他说，你怎么也给日本人做事？也玉说，给日本人做事就是为了日本人吗？全义和隆人的都知道，你和德王一样，给日本人做事是为了我们自己，为了自己的民族独立。德王想得到绥远你想得到河套。你想得到河套我不想吗？
没想到也玉为王也天的汉奸行为找到了一个冠冕堂皇的借口。他一巴掌拍在也玉的后背上说，咱们想到一起了。
当天夜里伊井在王也天的唆使下，日本鬼子和日伪军就带着所有的家当向连环渠下转移。远远地他们就看见遮天蔽日的日本国旗在二月清凉的月光下猎猎作响，伊井很是纳闷。王也天讨好说，这是我派人做的国旗迎接皇军的。果然当天夜里日本的飞机盘旋在五原上空，看见日本国旗后把救援的粮食撂了下来。（待续）