流星雨也有“雨量”吗？

　　在浩渺的太空中，“游荡”着无数的尘埃颗粒，大多数是彗星以及小行星之间碰撞产生的碎片。当这些尘埃颗粒闯入地球大气层，与大气摩擦生热而气化，这个过程中所发出的光在地球看来就是一颗颗一闪而过的流星，而这些尘埃颗粒就叫做流星体。

　　流星雨就是大量尘埃颗粒撞击地球大气层造成的。“雨”这个字很容易让人误解为短时间内有大量流星划过，而实际上，它的定义是天顶每时出现率（ZHR）大于等于1，粗略地说，每小时1颗以上就可以称为流星雨。如果真的像下雨一样哗啦啦地，那就是“流星暴”级别，ZHR至少在1000以上，这时呈现的效果就像节日中人们燃放礼花那样壮观。

　　一个微小的流星体就足以产生在近百公里范围内均能看见的亮光，这是流星体的高速度所致；它的颜色是流星体的化学成分及反应温度的体现，如钠原子发出橘黄色的光、铁为黄色、镁是蓝绿色、钙为紫色、硅是红色。

　　流星雨的观测方法有以下几种：目视观测、照相观测、分光观测、光电观测、电视观测、雷达观测、空间观测等。业余爱好者多用目视观测和照相观测。受观测条件限制，即使是“流星暴”级别的流星雨也不一定如想象中一般盛大，如果观测流星雨的条件不佳、天空不够黑暗，几小时才看到一颗流星也是很平常的事；而那些流量较大且在当晚拥有晴朗天空的流星雨，在天时地利的条件下，观测者才能够真正大饱眼福。历史上最为壮观的一次大流星雨是1833年11月的狮子座流星雨，一小时下落的流星数达35000之多，当天天气晴朗，即使肉眼观测，也能看到如下雨一般的盛景。

　　流星雨的质量一般很小，在进入大气后大部分都会被高温气化，对生活在地面上的人不会造成直接危害，也不会影响人们的日常生活。但是，因流星雨速度极高，流星体的撞击可能会对人类航天器、建筑甚至自身安危产生威胁。而大批流星体闯入地球大气层，会对地球大气高层的电离层和其他物理状态产生影响。大批流星体尘埃散入地球大气，也提供了额外的水汽凝结中心，可能会使云层和雨量增大。（张艺博）（参考文献：《流星雨观测及其研究意义》）

（来源：《中国气象报》2020年11月27日 责任编辑：王美丽）