一位来自德国的俄罗斯女大帝，真正建立了强大的俄罗斯！

在俄罗斯帝国历史上，只有两个皇帝获得了“大帝”的名号：一个是帝国奠基人彼得一世，另一个就是叶卡捷琳娜二世。叶卡捷琳娜二世的统治时间持续了近35年，整个十八世纪后半期的俄罗斯就是她的历史活动舞台。进入叶卡捷琳娜时代，俄罗斯跨进了世界列强行列，并因积极干预欧洲事务被称作“欧洲宪兵”。俄罗斯在十九世纪的强势，很大程度上得益于叶卡捷琳娜时代奠定的基础。其后来者，包括叶卡捷琳娜的儿子保罗一世、孙子亚历山大一世，此后的亚历山大二世、尼古拉一世、亚历山大三世和末代沙皇尼古拉二世等六位皇帝，在治国政绩上无人能出其右。

叶卡捷琳娜二世推行了一系列改革措施，强化了国家政权，将农奴制推上了发展顶峰。在她在位期间，俄罗斯领土得到了极大的扩张，在这方面的主要成就就是将克里木半岛和黑海沿岸的土地并入版图，俄罗斯还参与瓜分了波兰，两次发动对土耳其的战争，均以辉煌的胜利告终。在这一时期，俄罗斯在南方得到了极大扩张，沙俄势力跨过了高加索山。

在叶卡捷琳娜执政期间，俄罗斯人口由1763年的2320万人上升至3740万人，无论领土面积，还是人口数量，都是欧洲第一大国。据历史学家克留切夫斯基记载，俄罗斯军队人数也从16万人上升到31万，海军战列舰数量由21艘上升至67艘，巡洋舰数量由6艘上升到40艘，国库收入由最初的1600万卢布上升至6900万卢布，对外贸易额和俄罗斯货币周转总量也得到了成倍增长。

叶卡捷琳娜二世名言：假如我能够活到二百岁，全欧洲都将匍匐在我的脚下；如果我们不同意减少残酷性和改善人们不可忍受的生活状况，那么尽管我们反对，他们自己迟早也会这么做的；治理俄罗斯这样幅员辽阔的国家，只能用专制君主制，舍此皆为下策（自评） 。

从一个普鲁士贵族家的普通女儿，到远嫁到俄罗斯深宫的小媳妇，再到雄视欧洲大陆，引得无数启蒙运动思想家竞折腰的一代女皇 。