三晋名人——中国第一位美术史家
唐代
画家
张彦远
张彦远(815-907年)中国唐代画家、绘画理论家。字爱宾。蒲州猗氏(今山西临猗)人。出身宰相世家，曾任舒州刺史、左仆射补阙、祠部员外郎、大理寺卿。家藏法书名画甚丰，精于鉴赏，擅长书画，无作品传世。著《历代名画记》、《法书要录》、《彩笺诗集》等。
古代许多有建树的人，大多出自名门，说张彦远出身名门，一点都不为过。他的高祖、曾祖、祖父，三代先后都做过宰相，同时对于绘画和书法都有浓厚的兴趣。他们和当时的皇室和其他贵族一样，承继了南朝重鉴赏和收藏的传统，张家拥有的古今字画佳作，几乎可以和皇室的收藏媲美。这样的艺术熏陶和家庭传承，培养了张彦远对绘画和书法的浓厚兴趣，并使之最终取得了很高成就。
他的两部著作《历代名画记》和《法书要目》，尤其前一部，是我国第一部美术通史著作，被人誉为画史中的《史记》，是绘画史和绘画理论方面的“百科全书”。张彦远的自我评价是：“有好事者得余二书，书画之事毕矣！”
张彦远本人，称得上是中国第一位美术史家。对于名家书画的收藏，张彦远简直到了恋物成癖的程度。他将大部分家业投注于收藏。
张彦远通过长期的书画鉴赏与研究，认为绘画艺术的存在是一种社会文化现象，绘画是应社会发展需要而产生的，“无以传其意，故有书；无以见其形，故有画”。进而全面指明了绘画艺术的社会化功能：“夫画者，成教化，助人伦，穷神变，测幽微，与六籍同功，四时并运，发于天然，非由述作。”把绘画的功效同六经并论，大大提高了绘画艺术的地位。张彦远强调绘画需要天才，反对呆板的死画。他特别看重画家的人格，最早提出绘画是有教养、有学问、有独立人格的读书人的事业。以上许多唐时的论点，1100多年后，仍然具有现实意义。
“书画异名同体说”，张彦远早在唐代就首次提出了，并在当时产生了很大影响，其观点被许多人继承和发挥。此外，还有值得一提的是，张彦远的“画有疏密二体”，还开了后来写意画和工笔画的先河，拓展了后代对画体风格和画家流派的研究，对中国画后来的发展产生了很大影响。