新市古镇，传统过年是怎么过的？（二）
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（接前一期）
7、家家宰牲口而谢年神，礼物丰饶，每以夜间祭之。
“谢年神”又称送年，腊月廿七夜，此风俗是一直沿用至今的一项新市民间祭祀活动，本地称为“拜年老爷”。祭祀时，红桌帏的大桌上，端放着香炉蜡台，为祭祀用的品种繁多的供品。例如肉、鱼、虾、蛋、糖、多类水果、多类糕点、米饭等，放上酒水和吉祥符纸，点上大香烛。
祭祀一般由男主人主持，男主人点燃香烛，持香朝天三拜，口中念念有词，恭请“年老爷”光临。接着点放爆竹，祭祀正式开始。一个时辰中筛酒三巡，主人跪拜三次，祈祷全家平安，福寿双全，六畜兴旺，五谷丰登。待香烧完，化烧金箔，祭祀结束。
8、除夕之夜悬祖祢像供而祀之。
在新市，除夕年夜饭前，是需要祭祀先祖和亡故的父亲，称为“接老祖宗过年”。这项活动由长辈男主人主持，安放供桌，摆好香炉、桌上放上丰盛饭菜，餐具，然后点香，把家谱、祖先像和亡故父亲像、牌位等供于上厅正前，然后烧香磕头祭拜。酒过三巡后，烧锡箔纸作为路费送祖宗回去。然后再把供桌上的烛香，移向屋外路上，指引祖宗回去。然后开始全家吃年夜饭。除夕祭祖活动，都是在天黑进行的，传说是因为亡故者的魂灵不能在白天活动。祭祀时，是不能打骂孩子，不能说有辱家风的话。
祭祀贡品为“三荤三素，一碗饭，一条年糕，一瓶酒”，“三荤”指：猪、鸡、鱼，祭祀贡品“三牲”分为“大三牲”（猪、牛、羊）和“小三牲”（猪、鱼、鸡），老百姓祭祖选用“小三牲”。“三素”指：木耳、黄花菜、豆腐。豆腐是必选，其他两素非必选，最好是以干菜为主，不可选用作为调料的葱、蒜等，以及长在地里的新鲜菜。酒，祭祖时必用白酒。
祭品中的猪和鸡要半熟。古人出于对野猪威力的崇拜而将其确定为祭祀供品的，用头、尾与猪蹄，象征着全猪。猪尾巴穿过猪头，猪嘴叼着前蹄（不能选后蹄）。鸡为公鸡，有头有尾有鸡冠。鸡屁股留有三根鸡毛。鸡称它为“五德之禽”。有冠，是文德；能斗，是武德；遇敌敢拼，是勇德；呼朋同食，是仁德；守夜报晓，是信德。鱼选鲢鱼，整条鱼，有头有尾。鲢音为“连”，以示连年好兆头。
9、易桃春帖。
新市百姓在除夕前夜，会将原来贴在大门上的“桃符”与挂在壁上的“春帖”换下来，写上新的内容，然后再贴挂上去。目前，“桃符”之风仍有沿袭，特别是在新市郊处的村落，比较盛行。
古人在辞旧迎新之际，用桃木板分别写上“神荼”“郁垒”二神的名字，或者用纸画上二神的图像，悬挂、嵌缀或者张贴于门首，意在祈福除祸。据传，此风俗后演变为“春联”。目前农村中，除夕前常有乞丐沿村到户，在人家大门上贴“门神桃符”，并向主人乞钱，这便是旧俗的遗风。
“春帖”是一种有别于“春联”形式的一种迎春贺辞，一般是绝句形式，不像“春联”对偶。“春帖”可贴可挂，贴的地方也不局限于大门，像大堂、厅壁、中门都可以。
10、司墓者备松柏冬青，插瓶围炉之用。
这一旧俗已完全失传。旧时大户人家专门有司墓的人，在除夕夜前，看管墓地的人需要准备柏枝与冬青枝，墓主人需要将这些柏枝冬青，在除夕夜插瓶祈福，寓意驱妖招财。
11、家庭举宴，长幼团聚集宴饭，谓:“吃年夜饭”。
家庭举行宴席，一家人老老小小吃“团圆饭”，又称“年夜饭”。在旧俗中，新市人吃“年夜饭”是很郑重的，一般情况下，家庭成员都必须出席到齐，除了吃“年夜饭”之前，全体家庭成员共同参与进行祭祀祖先活动，在一片孝爱仁慈的氛围中，大家快快乐乐聚一起。长辈们烧出一桌大家最喜欢吃的各类特色菜，开开心心度过除夕之夜。“吃年夜饭”只局限于家庭成员，不邀请其他亲戚和朋友，要保持宴饭的心情舒畅，席间长者不可以责备孩子，说话注意气氛融洽，尊老爱幼，其乐融融。
12、爆竹挝鼓谓之“打耗”，言可去鬼祟也。
此“打耗”风俗目前在新市已渐消失，它是采用“燃放爆竹”和“击鼓”形式来驱除“鬼祟”。时间是从除夕这一天到正月十五。其实这一风俗，早在南宋时期，就已经被著名学者程大昌写进《演繁露》的第六卷书中：
湖州土风，岁十二月，人家多设鼓而乱挝之，昼夜不停，至来年正月半乃止。问其所本，无能知者，但相传云，此名打耗。打耗云者，言警去鬼祟也。
这里详细记载了湖州古代时候，每至腊月，家家户户都会安排一只鼓，可以任意敲击，无论黑夜与白天，一直到正月十五才停止敲鼓。据说，这样敲鼓可以消除阴暗的事物，包括鬼魅和对自己来年不利的其他因素。
据相关史料查证，这一“打耗”风俗中的“耗”，便是指“虚耗”。“虚耗”是中国民间传说中鬼怪之一，它是给人招来祸害的恶鬼。传说“虚耗”身穿红色的袍服、长有牛鼻子，一只脚穿鞋着地，另一只脚挂在腰间，腰里还插有一把铁扇子。中国民间门上挂“钟馗像”驱除的鬼，便是“虚耗”。
13、团聚达旦谓之守岁。
新市有“守岁”风俗，它是指一家人聚在一起，聊聊天，叙叙家常，长辈给孩子发红包贺岁，晚辈在长辈身边聆听故事，聆听祖上的旧闻事迹。除夕夜不睡觉，熬夜迎接新一年到来。据说，年长者守岁为“辞旧迎新”，珍惜今天，喜迎明天。而年轻人守岁，是为祝福长辈们延年益寿。通常在“守岁”时，长者一边饮酒，一边叙旧，晚辈陪伴长者一起，为长辈祝福。
14、或有祷灶、请方、持镜，入往听签语，以博顺逆，谓之“听博”。
这是曾经盛行于新市古镇一带江南非常古老的风俗，又称“镜听”，目前几乎已经绝迹。这一风俗的基本内容是：除夕夜，一个人怀抱着铜镜、虔拜灶神，然后在水锅里放上勺子，并旋转勺子确定方位。趁着夜色，依勺子所指方位出门，至街头“偷听”别人无意之语。你听到的第一句话便是“谶语”，此语可以用来占卜你自己来年运命的吉凶祸福。据说很灵验，而这一切不能让人发觉，否则便不灵验。
明朝藏书家俞弁在他所著的《山樵暇语》中就详细记载了关于“镜听”的有趣故事：
正德初，尝有数人召仙问科第事。仙书曰：某夜可往某处问炒豆妇人。及期，就其处，有一人家，果闻炒豆声，众喜甚。立听良久，初无所闻。其中一人姑坐以伺。俄闻诸儿争豆，其母怒曰：“都不与，惟坐的有分耳。”众皆不乐，惟坐者其年果得第。
这一段话是说，几位正拟入考进士的人拜见一位道者，道者便随手写了一行字：几月几日，到某地问一位正在炒豆的妇人。于是，到了那一天，那几个人去了道者指定的地方，果然听见有一户人家正在炒豆，于是很惊喜。他们听了很久也听不到什么话，于是打算走近这户人家再仔细听，其中有一位却坐了下来，不愿再走近。这样，走近的几位很快听到了这户人家里面的声音，听见几位小孩子抢吃豆的吵闹声，那位炒豆的人应该是孩子的妈妈，正发怒说：“一个也不给，只有好好坐着的可以分到”。这句发怒的话，便是“谶语”，说来真妙，此话很灵验，后来考上进士的人，便是那位坐着不愿走近的人。
15、或更后携抱小儿出门撒豆粒于街衢，谓之“粜豆”，可为小儿压惊也。
在古代新市，流行着一种称为“粜豆”的风俗，就是在除夕夜十一点后，大人们抱着孩子上街，一边走一边撒豆子在街上。这里所称的“粜豆”，意为“撒豆”。“粜”是把粮食卖出去的意思，以前米店就称为“粜籴”，即为粮食卖买。“粜豆”风俗寓寄了多层意义，一是驱鬼，撒豆成兵，驱赶妖魔，为孩子压惊。二是豆子是吉祥物，随撒随长，可以为孩子带来前程昌盛。三是豆子生长适应环境很强，祝福孩子成长顺风顺水。
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