杨桦 | 名医

民国时期，麻城只一条窄小的街道。街道临江而建，房子高不过两层，或青砖或杉木为材料，均一色骑楼。通往码头的街口，有一诊所，门上挂一牌匾，隶书写着“康乐堂”三个大字。

“康乐堂”门脸不大，却分外室内室。外室正中靠墙是长方形的药柜，背对药柜，一张杉木条案后，五十来岁，绸布长袍，矮小清瘦的曾养涵正忙着给人看病。每天，外室总挤满了病人。小小的空间里，夹杂着浓浓的药味、汗味、臭味……

这也难怪，来看病的大都是些拉车的、挑柴的、卖菜的、码头扛大包的， 也多是些头痛发热，跌打扭伤之类的小伤小病。这对曾养涵来说，真是小菜一碟。摸摸头，搭搭脉，连药方也不写，啪啪地打开药柜上的小木箱，东抓一把，西取一撮，用粗黄的纸包好，也不说话，往病人面前一推。病人放上五角钱，走了。遇到没钱的，涨红着脸，嗫嗫喏喏。曾养涵摆摆手，走吧，什么时候有再给。

也有衣着光鲜的来看病。进门前，躲躲闪闪、神色紧张，先里外侦察一番，才走进门去。也不说话，只用眼瞄着曾养涵。曾养涵像接到了暗号，赶紧打开内室，把人迎了进去。

为何这般神秘，原来是来预防或治疗花柳病的。

这曾养涵是麻城防治花柳病的名医。据说，他有防治花柳病的祖传秘方。去过那种地方担心染病，到他这要一付药，保证没事。染了病，也只须三副，准能药到病除。来的一般是阔绰之人，穷人哪有闲钱去逍遥。要是染了病，也付不起治疗费。一付药两个银元，不管是谁，没钱免谈。

这日黄昏，送走最后一个病人，曾养涵正要上楼吃饭，一个瘦如麻杆，面色蜡黄的中年人便闪了进来，顺手把门也带上了。

来人是麻城教育副局长苟仁义。曾养涵皱了皱眉，问道，苟兄，又得那病了？

苟仁义压低声音说，曾兄，这次是求你件事。

什么事？曾养涵有些意外。

一年了，税务局长的位子一直空着，兄弟想争取一下。请您帮兄弟在朱县长面前美言几句。说着，从袖子里摸出两根金条，笑眯眯地推到了他的面前。

一根是您的，一根送县长。

曾养涵看也不看，找错人了，我与县长没交情。

没交情？苟仁义冷笑着说，我兄弟在你诊所外盯了半年，什么人到你这来，我是一清二楚。嘿嘿，上月初三的晚上，看见了朱县长……

曾养涵吃了一惊。

当官的去了烟花巷或染了花柳，最怕泄露出去误了前程，对他是千叮咛万嘱咐。吃这碗饭，知道保密的重要。况且这些家伙都不是省油的灯，不小心漏了嘴，恐怕脑袋都不保。

初三那晚的深夜，对朱县长的到来，他同样大吃一惊。这几年，麻城官场上有点头脸的人，唯有县长没偷偷摸摸光顾过他的诊所。为此，他多少感到一些欣慰。他听说朱县长从省城调来，满腹经纶，颇为正派，没想到他也淌了浑水。这麻城，真是个大染缸。

昏暗的油灯下，朱县长那张脸，像失去水分的猪肝，几颗豆大的汗珠在额头上陈列。内……内人在省城，他有些结巴地说，只去一次，丢人了，丢人了。

曾养涵觉得好笑，安慰他说，没事，吃了我的药，准没事。

付了钱，朱县长忽然握住他的手，曾兄，可别张扬啊。以后有事，尽管来找我，兄弟定会尽绵薄之力！

岂敢岂敢！您放心，我的嘴上着锁，严着呢。

这样就好！朱县长一字一顿地说，用阴冷的目光盯着曾养涵。

一定是看错了，想到这，他对苟仁义说，县长从没来过。

他心如明镜，替这姓苟的去找县长说情，不是等于告诉县长，姓苟的也知道他县长去寻花问柳了。

麻城就屁大的地方，哪会看错。你说，帮还是不帮！

唉，为什么找我？曾养涵既不解又无奈。

税务局长可是个肥差，多少人盯着，苟仁义说，我想过了，只有你出马，才有会有希望。你想，丑事从你嘴里说出去，他这县长的位子还坐得稳吗？哈哈……

曾养涵打了个寒颤，有些惶恐地说，这忙，真的帮不了。

别不给面子！忽然，姓苟的狠狠地说，只要我对县长说，是你告诉我他找过你，你还想在麻城混吗？你可想好了，明晚再来找你。说完，抓起桌上的金条，摔门而出。

曾养涵呆立着，良久，才一声长叹，这些猪狗不如的东西，还让人活吗？

第二天，人们发现“康乐堂”大门紧闭，曾养涵已不知去向。后来听人说，他去了北方。