谈谈英文中王后这个词语的由来

在一些文章和著作中会时常提到王后"queen"这个单词，现在它已经属于比较流行的名词了。这个富有历史意义的单词有着怎样的起源和发展历程呢？ 本文就来谈谈“queen”这个单词有趣的来历。

原来，"queen“，这个单词源于中世纪英语"cwen“，它的意思就是妻子、妇女和王后，与印欧语言中的"cwene“，是同源的。cwen的另一个源于古代希腊语γυνń（意思就是女子）。这个词语queen古代大多数日耳曼语的意思似乎就是“妻子”。不过，在古英语时期，一般被专门化的称呼为“国王的妻子”。古代诺斯语也与这个单词是同源的。，大多数普遍地被称呼为“一个妻子”，就是实行一夫一妻的制度，这在古代北欧时期是比较多见的。queen这个单词中王后的意思，来自晚期的古英语。从1570年，queen-mother，指的是一个国王的寡妻，同时她也是在位国王的母亲。口语体queen Mum出现在1960年。英语是少数印欧语言中拥有“queen”单词的一种语言，它不是"king“这个单词的阴性衍生词。其它都是斯堪的纳维亚语，如古诺斯语drottning和丹麦语dronning都是王后的意思。但他们最终还是来源于阳性单词，例如，古代诺斯语drttinn就是主人的意思。

法国凯瑟琳公主和英国国王亨利五世的婚礼

国际象棋起源于1400年，但queen在棋子上是个动词，指的是卒，抵达到棋盘对手的方面。从1789年，国际象棋的queen就成了王后的意思。纸牌游戏据说也是源于1570年。直到17世纪,queen一般被认为指的是“国王”，例如亨利五世。有趣的是,queen这个单词还有蜜蜂的意思，源于1600年。queen bee，指的是完全发育成熟的雌蜂。queenhood，指的是王后，或者女王的身份和地位。从1600年，它指的是由一名女王统治的国家。在中世纪时期，英文还没有女王意思的单词，一般大多数使用拉丁语和法语。如拉丁语regina，它起源于rēx（国王的意思）。regina,就是女王和王妃的意思。此外，中世纪的人们使用王后，或者女王的单词，会使用quēn，但是写法有不少，例如早期的quein,quiene，whene。如果要说加冕一个女子为王后，一般会写成corounen to quēn。