娃哈哈的成功诀窍,恰恰是中国红牛和加多宝的品牌悲剧!
1996年,娃哈哈与法国食品巨头达能公司及香港百富勤公司共同出资建立了公司,共同生产以“娃哈哈”为商标的食品、饮料产品。
在合资公司中,娃哈哈股份为49%,而达能与百富勤的股份达到了51%。但随后,百富勒将自家持有的股份卖给了达能,使达能一举完成了对合资公司的控股。
随后,占据控股地位的达能要求娃哈哈集团将“娃哈哈”商标权转让给达能控股的合资的公司。但此举遭到娃哈哈集团的拒绝,随后引发了一场官司,在国家商标局的支持下,娃哈哈集团最终保住了“娃哈哈”商标,才成就了一家民族饮料界的巨头。
达能之所以敢公然要求娃哈哈集团转让商标,和达能当初在合资协议中埋下的一个伏笔有关。
达能在合资协议中隐伏了这样一个条款:“中方将来可以使用(娃哈哈)商标在其他产品的生产和销售上,而这些产品项目已提交给娃哈哈与其合营企业的董事会进行考虑……”宗庆后后来才意识到这个条款是“娃哈哈要使用自己的商标生产和销售产品,需要经过达能同意或者与其合资。”
因为当初娃哈哈集团在合资企业中占49%,是大股东,他们也就没有太在意这个条款,认为自己是大股东,不可能会为难自己的。但达能却是步步设伏,在合资时,埋下这个雷,然后通过收购百富勒,一举控股合资公司,然后以这个条款威胁娃哈哈集团停止使用“娃哈哈”商标,从而完成商标转让。
还好,最后官司幸运地打赢了,否则,娃哈哈的命运可能就会和乐百氏一样,悄然消失了。
娃哈哈在最后关头力挽狂澜,但另有两家企业却偏偏在品牌上栽了跟头,这就是加多宝公司和中国红牛这两家。
曾经加多宝公司的王老吉饮料和中国红牛的红牛饮料,分别是凉茶类和运动饮料类的市场销售冠军。但这两家企业都有一个致命伤,他们宣传、推广的品牌,都不是自己的,都是通过品牌授权获得的。
加多宝的王老吉商标是从广药集团获得授权的,经过十多年的营销推广,加多宝公司把“王老吉”这个默默无闻的地区凉茶品牌推向了全国市场,并成了凉茶第一品牌。但2012年,广药集团以加多宝行贿为理由,提出了合同无效的诉讼,要收回加多宝的“王老吉”品牌授权,这个官司持续了七八年之久,双方进行了多起互讼,最终以加多宝完败告终,不得不把自己辛苦培育的品牌还给广药集团。
中国红牛饮料的品牌官司,与加多宝的有诸多相似之处,1995年泰国华人严彬与泰国红牛品牌的拥有人许书标签订了品牌授权合同,并在中国设立了合资公司,在中国生产销售红牛饮料。经过多年的努力,红牛饮料成了中国市场销量最大的运动饮品,看起来似乎一切都很顺利,但随着2012年许书标的去世,中国红牛和红牛品牌的泰国拥有者产生了矛盾。许书标的继承者要求取消中国红牛的品牌授权,双方为此展开长达八年的官司,过程复杂冗长,但目前看来,中国红牛失去“红牛”商标是大概率的事情,十几年的努力,成了为他人做嫁妆。
中国红牛一方现在还在苦苦地挣扎,希望能出现奇迹保住“红牛”品牌,作为一个普通消费者,我们祝福他们吧!
通过这两个案例,我们发现,品牌授权其实是一把双刃剑,可以在企业起步阶段,节省不少的功夫,但如果投入过大,把品牌做得太好,就会引起品牌所有者的“过分关注”,反而失去品牌授权。