外感燥邪咳嗽，桑杏汤主之 —— 外感燥邪初期的辨治规范
干咳无痰，或痰少而黏，口渴咽干鼻燥，舌红，苔薄白而干，右脉数大。
外感燥邪初期，病位在肺，易伤肺津。
肺津损伤，影响肺的宣降功能，故可致咳嗽；肺津伤，则干咳无痰，或痰少而黏，口渴咽干鼻燥。
津伤导致阴虚，阴虚可生肺热，所以可见舌红苔薄白而干、右脉数大等肺热之征。
清宣肺热，养阴润燥。
桑菊饮（桑叶、菊花、桔梗、连翘、杏仁、薄荷、生甘草、苇根）加沙参、梨皮之类；
或用桑杏汤（桑叶、象贝、香豉、栀皮、梨皮、杏仁、沙参）。
桑菊饮和桑杏汤皆出自吴鞠通的《温病条辨》。
上焦篇第6条：“太阴风温，但咳，身不甚热，微渴者，辛凉轻剂桑菊饮主之”；上焦篇第55条：“感燥而咳者，桑菊饮主之”。
桑菊饮是清宣肺热的主方，温病初期热邪犯肺，以咳为主者用之。
吴鞠通本身也将桑菊饮用于外感燥邪初期的咳嗽，但外感燥邪初期除咳嗽外，还有明显的燥伤津液的表现，用桑菊饮原方生津润燥的力量不够，需再加沙参、麦冬、梨皮、花粉等养阴润肺之品。
可以这么理解，外感热邪初期的咳嗽是肺热为主，有津伤的趋势和表现，但肺热是矛盾的主要方面，肺热清则津自存；
外感燥邪初期的咳嗽是津伤为主，有肺热的趋势和表现，但是津伤导致阴虚，阴虚导致的肺热，肺津伤是矛盾的主要方面，治疗应以生津润燥为主，兼清肺热。
桑菊饮是清肺热兼有润肺的功能，但润肺的力量不够。
上焦篇第54条：“秋感燥气，右脉数大，伤手太阴气分者，桑杏汤主之”。桑杏汤是吴鞠通专为外感燥邪初期咳嗽而设的方。
外感燥邪初期，现行的教科书称为“秋燥表证”。将其称为“秋燥表证”的原因就是在外感燥邪初期有时可见“微恶风寒”。
需要特别注意的是，燥邪没有收引、凝滞之性，不可能束缚人体的卫气，是不可能导致“恶寒”的。
所以“恶寒”不是外感燥邪初期固有的表现，而是外感燥邪的兼证，即燥伤肺津兼有外感寒邪。
有无“恶寒”，治疗是不一样的。
如果没有“微恶风寒”，则清宣肺热，养阴润燥即可，可用桑菊饮加沙参、麦冬、梨皮、花粉之类，或用桑杏汤；有“微恶风寒”则宜兼以散寒，在前方的基础上加荆芥、防风之类。
注：本文摘自肖相如著《外感病初期辨治体系重构》，中国中医药出版社2015年出版。