篆刻，又称金石之术，是我国优秀的传统文化艺术之一。它的由来，可追溯到远古。篆刻一词，虽是在元代以后才有的，但刻字的技艺在我国已非常悠久，它几乎与文字的产生同时存在。在距今六千年的西安半坡村遗址的陶器上就有了类似文字的刻画。到三千七百年前的商代，刻字技术已经很高超了，并已有专人从事这种技艺。主要是在兽骨龟甲上刻文记事，留下了大量的实物和所形成的文字体系。刻在甲骨上的文字，有瘦硬挺拔的细笔，有浑厚雄壮的粗笔，高古典雅，刚劲有力，形义兼备，变化多端，已具有相当的艺术水平。随着刻字技术的发展和人们社会活动的需求，印章也就应运而生。二十世纪三十年代，我国考古学家在河南安阳的殷墟获得了三方商玺，经辨认，一方为“亚秦氏”，一方为“瞿甲氏”，另一方文奇难识，这是至今我国发现最早的印章。可知篆刻在我国源远流长。篆刻，作为一门艺术，是有其丰富内容的。治印不过一刀一石，但在方寸之间，却有无穷的奥妙。它是一个融绘画、书法、诗文、篆刻于一炉的大观园，有吞吐万象囊括天地之能。它同书法一样，都是属汉字的造型艺术。书法是用笔墨在纸上作汉字造型，而篆刻是以笔写刀刻在石材上作汉字造型。书法和篆刻的本质属性相同，但共性中也有个性。书法以笔在纸上写字、流转自如，任意挥洒，有墨的浓淡、干湿所形成的渗漫、枯笔和飞白，具有笔墨味，篆刻以刀刻石，拙涩、崩落、造成自然残损，具有金石味。两者载体不同，韵味各异。它集书法篆刻印文于一体，分朱布白，挪让穿插，既要表现豪壮飘逸的书法笔式，又须饱含优美悦目的绘画构图，并以刀为笔，要具备生动的雕刻特征，达到既古朴又典雅，又浑穆纯正的艺术境界。可以说是天地虽小，却气象万千。好的篆刻作品，洋溢着浓厚的时代气息，能体现出民族的精神。欣赏精湛的作品，既赏心悦目、得到美的艺术享受，又可启迪心灵，陶治情操，提高审美情趣，增强爱国主义情感，丰富精神文化生活。这也就是篆刻艺术的价值。它和我国其他民族的艺术一样，是我国几千年文化在艺术长河中的灿烂结晶。学习篆刻，是继承和发扬我国文化传统的具体行动。从我国古文字学的学习和研究中，知道中华文化的历史渊源和精深博大，从学习欣赏我国传下来的大量古印和篆刻名家的作品中，寻求探索篆刻艺术的精微，提高我们的学养和文化品格，通过篆刻古文字而形成的篆刻作品，不仅能表达文字的意义，而且表达字形的寓意图案或豪放而刚劲、或清丽而秀逸、或古朴而浑厚，能给人以美的享受，同时通过字法、章法、刀法的艺术手段可以抒发自己的情怀，学习篆刻又是以“游于艺为养德性之资，非泛鸟杂骛而已也”（鞠履存语）。这是一种德性修炼功夫。篆刻家周亮工《印人传》记载了明清两代印坛高手，他们大多是注重德性的绝学之士，有的高怀古致，正性肃然，有的淡泊名利，直身劲节，有的超然脱俗，衡茅养贞，至今令人肃然起敬。篆刻艺术也是一种养生长寿之道，醉心金石，心有所寄、便陶然忘机。篆刻审美，超然物外，物我两忘，可以净化心灵，淡忘荣辱得失，摆脱名缰利锁。专心篆刻，疑神蓄势，奏刀不輟，赏金声玉振之美，谐韵律节奏之雅，使人心旷神怡。动静结合，张弛有度，金石益寿，美意延年。
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