古今异变：桑白皮的前生今世

古今异变：桑白皮的前生今世

桑白皮，以药物的面孔出现首先见于《神农本草经》，但神农氏并没有讲清是何种桑。自古以来桑的种类繁多，《尔雅》有载“桑辨有葚，栀。女桑，桋桑......檿桑，山桑”，北魏《齐民要术》云“今世有荆桑、地桑之名”唐代《本草拾遗》载“叶桠者名鸡桑”，五代《日华子本草》中列有“家桑东行根”“家桑叶”，北宋《本草图经》桑根白皮条下提及“其实，椹；有白、黑二种”，元代《农桑辑要》引《士农必用》讲“荆桑......以鲁条接之”，明代《本草纲目》援引《种树书》“桑有数种：有白桑，叶大如掌而厚；鸡桑，叶花而薄；子桑，先椹而后叶；山桑，叶尖而长”，清代《本草崇原》载“桑名白桑”，《植物名实图考》载“今吴中桑矮而叶肥，盖即女桑”。由以上文献可知，自先秦至清代2500年历史中的桑演变极其复杂，远古时期的古人就已经意识到有不同的桑，后来尚出现栽培桑、嫁接桑，其药用来源较为繁乱。现代植物分类学知识引入我国之后，植物桑 Morus alba L. 的干燥根皮成为桑白皮的唯一药用来源。

伴随桑白皮古今药用基质演变现象的尚有其功效的古今不同。《神农本草经》中说桑白皮“主伤中、五劳六极、羸瘦，崩中脉绝，补虚益气”，很明显2000年时的先民们认为桑白皮具有补益的作用。梁时《名医别录》载“主去肺中水气，止唾血，热渴，水肿，腹满，胪胀，利水道，去寸白，可以缝金疮”，“去肺中水气”“水肿”“利水道”这一表述与今天中药类著作所讲的“利水消肿”颇吻合。五代时《药性论》中记载“能治肺气喘满，水气浮肿，主伤绝，利水道，消水气，虚劳客热，头痛，内补不足”，这一说法实际是综括了神农氏、陶弘景的记载，其中“能治肺气喘满，水气浮肿”与今天的“泻肺平喘，利水消肿”则完全一致了。宋代之后的桑白皮，无论其功效如何变着花样的出现，均不出汉唐的经验总结。不同的只是人们对于桑白皮究竟是补虚还是祛邪、究竟是直接补虚还是通过祛邪到达补虚目的的争议。时至今日，所剩的只是祛邪的表述了。现代药理学研究表明桑白皮确有镇咳、平喘、利尿的作用，与“泻肺平喘，利水消肿”一说也不违和。古今多少事，皆付笑谈中，人们只是一味追求理想国中那个古老的医学，但又有几人能了解那些尘封的往事呢？自思量，已相忘。

寒冬的冰冷，无情且温暖