救老板子命的大白辕马(完整版)
救老板子命的大白辕马
1958年的夏锄季节,一挂四马大车,奔跑在安平大队通向石人沟渔场的土道上。铲地的社员们纷纷提起锄头来到路旁,和赶车的老板子王文忠告别。有的叫老哥,有的叫老叔,都说:“好不容易和你的大白马一起走了,到那好好干吧。”王文忠嘴里不停的答应着,一个响鞭儿,一团沙尘,跑过西南山岗的大鼓肚子。
王文忠,将近50岁,是安平大队第一生产队的马车老板子。
在东北,时兴一挂马车四匹马,一匹辕马在后,三匹长套马在前。辕马是一挂马车的舵手,它会驾驭马车前拉后稍。辕马套在车辕子里,靠“肚带”保证马车不向后仰,靠“上搭”保证马车不向前倾。肚带刹在肚皮下,相当于人扎皮带,勒得越紧越能使上劲儿。上搭放在马背上的马鞍子上,马鞍子的鞍桥上边一般会有4至6个滚动的木制鞍滚子,缓冲上搭左右移动,保护马背不被磨破皮。辕马的另一件重要的装具是后鞧,辕马靠它使马车后稍,如同汽车倒车。下坡时,辕马也可以利用后鞧“坐坡”,不令重载车产生贯性溜车。
王文忠这挂车,是一匹大白马驾辕,七八岁的口儿,白鬃白尾巴,浑身没一根杂毛,远看就是一条白绫子。这匹马的颜色,在相马经上可是占据头一条:“远看一张皮,近看四个蹄,回手摸摸嘴巴齐不齐。”一张皮就是指的颜色,可以是雪白,可以是枣红、黄膘、铁青、菊花青......但是,如果是兔灰、沙栗、杂花等等,就不上数了。四个蹄子要大、要圆,要平而厚实,抓地有力;嘴巴要大嘴叉,上下嘴唇要灵活齐整才有好吃口,不草怜水细,容易上膘。
王文忠的大白马身高四尺五六,前拉后稍十二石的载。整个生产队,没有一个老板子不眼馋,王文忠自己也感觉怎么使怎么顺手,怎么看怎么顺眼。虽然是集体财产,那时候的社员爱社如家,尤其是车马都分工给老板子负责。老板子对马来说也和主人一样,平时沟通的好,相互也都产生了深厚的依赖性。每当套车前卸车后,王文忠总是把大白马的缰绳搭在马脖子上,自己在前边走,大白马就跟在身后。出门行车途中,王文忠去前后车对火抽会儿烟,和其他老板子闲唠嗑,三五里地不管它,大白马也都自主的信马由缰跟上车队,逢个上岗下坡,大白马也会左右前边三个长套马,保证正常行车。手里有一匹如此配合默契旳辕马,老板子就可以整天骄傲自在的优哉游哉,所以王文忠对自己车上的马也格外上心,尤其是驾辕的大白马,更是悉心呵护,情同伙伴。
辕马前边的三匹长套马,左手是“里套”,服从老板子手中大鞭子的指挥,进行里外(左右)拐弯。右手叫“外套”,负责向外拐弯。但是,平常老板子都习惯使用里套做四匹马的“二把手”,由它带领前三匹马里外拐。长套中间的马叫“攒套”,只是“拉帮套”,一般“生个子”马新上套,都放这里夹在中间“学徒”。
三匹长套,也会有上搭,很简单,可以是块皮子、板带、旧鞋底子都行,肚带就是一条麻绳。一挂车的四副马套,马夹板子都是一样的,在两头细中间稍粗的硬杂木圆木上,开几个孔,栓上套绳,上脑绳和门绳就可以了。
马车老板子手中的大鞭子,如同司机的方向盘,一挂车上的四匹马,全凭耳听老板子吆喝,眼看老板子鞭头,就能保持张弛有度步调一致。出色的老板子,响鞭子没打马,打马的鞭子不响。
我跟过一个大老板子拉碱土,卸土时眼看里套眼岔要毛车,老板子左手一鞭子,没听鞭子响,只见里套小红马,当即原地立正。看它疼痛地直摇头,老板子过去,在嘴唇上拔出半寸长鞭梢。
这样鞭子头好的老板子很少,走在高粱地边儿,高手一鞭子下去,掐下一穗高粱。怂手一鞭子下去,缠上了,还要下车用手解扣。实际说好使的马也不是打出来的,主要是靠和马匹沟通默契,培养习惯,大鞭就是指挥棒,很少有老板子动辄给马抽一顿鞭子。
1956年冬天,王文忠赶着马车,去小河子西边,拉回一大车烧柴。由于冬季河水流量减少很快,冰面随之下沉,河面两岸都有十几米高的陡坡。如果在旱地行车,遇到这样的陡坡,老板子就吆喝辕马坐坡,以使马车缓缓下坡。但这是冰坡,辕马坐坡打滑会要命的,所以,老板子要调整四匹马匀速“跑坡”。
赶马车跑冰坡,老板子要注意赶着辕马,避开江面清口和障碍。还要调整四匹马默契配合,长套马须保持匀速。既不能拉的过紧,强兜着辕马屁股跑,又不能拉松套,绊自己的腿,这叫“擎着套”跑。所以说,冬天每过一次小河子,人马都是高度紧张,如同过关。
这天,王文忠赶着马车,在小河子西岸下来的时候,由于自己忙活着顾这顾那,不想脚下一滑,从马车上张了下来。马车正跑冰坡停不住,他感觉这下完了!想到落在车下被碾压的痛苦,吓得他急忙紧闭双眼......没想到,还没等他落地,就好像被什么东西提起来了。恍惚中睁眼一瞧,只见是大白马叼住了他的衣服,还在继续跑坡。半里地之后停下来,大白马把他放在冰上,累得喘着粗气,打着响鼻儿,兴奋的摇头晃脑,落下满头霜雪。王文忠顿时由哭转乐,由乐转哭,跪在地上,哭乐着给大白马磕头如捣蒜。
回家的一路上,也没心思坐车了,寸步不舍得离开救命的大白马。手扶着辕马夹板子,就像与朋友手拉手一样回到了家。
此后,王文忠赶车从来不打马,尤其一下不打大白马,每天,起早贪黑,细草细料的喂养着。
这次为了支援石人沟水产养殖场,才调拨王文忠赶的这挂马车,他死活不同意。大小队多次做工作,他就是不答应,怕交到别人手里,大白马会挨打。想到大白马救过他的命,对他的不舍也很理解。最后,由大队与石人沟养殖场协商,干脆决定让他随车一同过去。
七八年之后,王文忠又回到安平一队,有人问咋回来了,他都很少开口,后来听他的孩子们说,大白马死了。
作者:苦口药
完稿:2019.1.28