研究表明DHA有可能抵消母体压力对男性胚胎的影响

越来越多的研究表明，性别在疾病风险中起着关键作用。虽然女性更容易抑郁和焦虑，但神经发育障碍，包括自闭症谱系障碍、早发性精神分裂症和注意力缺陷多动症患者则更多为男性。这些神经发育障碍直接与母体压力和其他因素（可能受到营养缺失的影响）造成的早期不良环境有关。

虽然尚不清楚这些对男性有特殊影响的潜在机制，但密苏里大学医学院和密苏里大学汤普森自闭症和神经发育障碍中心的研究人员正在对DHA进行深入研究。

根据他们发表在《性别差异生物学》杂志上的研究，DHA可以防止胎儿在宫内的早期发育期间母体压力对男性的影响。

“我们相信在妊娠三个月的男性和女性胚胎的代谢需求存在差异，再加上男性和女性的胎盘对环境因素反应的动态差异，导致了男性在以后的生活中出现神经发育障碍的风险增加，” 密苏里大学放射学、神经学和心理学教授，资深作者大卫·贝弗斯多夫解释说。

贝弗斯多夫曾在《美国营养成分报》发表言论，饮食可以预防至少一种神经发育障碍的潜在病因，即产前应激，在这项研究中，至少在小鼠模型中，似乎优先影响雄性动物，“我们正在做一些准备，为饮食对易感男性有保护作用提供支持。对于某些神经发育障碍对男性的影响特别大的原因，这一问题一直是人们讨论的焦点，目前尚不明确。”

小鼠模型

贝弗斯多夫与主首席研究员埃尔丁·贾雷维奇博士（马里兰大学医学院药理学助理教授）和一组研究人员合作进行了这项研究，该研究涉及四组40只小鼠。

在第1组中，母体接受标准饮食，不暴露于任何早期产前应激（EPS）。第2组在暴露于EPS的同时接受标准饮食，包括约束、光照、噪声和捕食者威胁。第3组的饮食中添加了DHA，但没有暴露于EPS，第4组的饮食中添加了DHA，同时暴露于EPS。

研究小组分析了怀孕12.5天时的胚胎和胎盘，发现暴露于产前窘迫中会降低雄性的胎盘和胚胎重量，但不会降低雌性组的重量。在DHA组中，他们发现补充剂逆转了EPS对男性的影响。

压力与饮食

贝弗斯多夫说：“这项研究得出了两个关于母体压力与早期胚胎中膳食DHA富集之间相互作用的结果：第一，母体在怀孕第一周的压力似乎影响胎盘的基因表达模式，后代的性别决定了分裂的程度。第二，在高压力时期，母体饮食中富含预成型DHA，可以部分缓解胎盘基因表达的应激依赖性失调。”

贝弗斯多夫告诉我们，这些结果基本上是意料之中的，“一些研究在产前压力对性别的影响方面存在差异，这就留下了一个问题，即产前压力是否是导致某些神经发育障碍中性别失衡的因素，但这项研究是确实表明了显著的性别差异，我们发现的最大差异是产前应激对三条与氧和营养转运相关的基因表达的影响，其中雄性后代的基因表达明显高于雌性后代。然而，并不是所有的预测基因都随着产前压力的暴露而改变，这有点出乎意料，可能是由于研究方法的不同。

他指出，他之前的研究进一步支持了DHA在自闭症小鼠模型中缓解产前压力的可能性。

贝弗斯多夫表示，虽然他们并不期望这些结果对产前维生素和DHA行业产生直接影响，“我们认为，任何安全和价格低廉的干预措施，如DHA，以减轻神经发育障碍的影响的前景都值得进一步研究。”

资料来源：Biology of Sex Differences