“人有喜怒哀乐，天有春夏秋冬”：李渔讲四季行乐之法
一，春季行乐之法
“春之为令，即天地交欢之候、阴阳肆乐之时也。”李渔认为，春天是一个天地冷暖交互，大自然阴阳会合的季节。此时万物复苏，暖风和煦，人们都感到十分舒适：“人心至此，不求畅而自畅”，每到春天，天地俱兴，万物以荣，人的心情不求舒畅快乐也一样会变得舒畅快乐起来。这就像是在一个大家庭中，父母只要相亲相爱，儿女自然会嬉笑自如，家人们满堂欢欣，你就算想要哭泣也哭不出来：“犹父母相亲相爱，则儿女嬉笑自如。睹满堂之欢饮，即欲向隅而泣，泣不出也。” 所以，春季行乐时，总是容易用情过度，此为春季养生之大忌。
因此，李渔提醒人们在春季行乐时，“必留一线之余春，以度将来之酷夏”。就是要保留精神以度过春季之后的酷夏。是因为酷夏三伏天是一年中的难关，在三伏中，“精神之耗，疾病之生，死亡之至，皆由于此”。为了避免酷夏时难过，就要在春天时“思患预防”，不要因为自己过度纵欲而为三伏天埋下了病根。
那么如何预防呢？李渔认为，要做到在三春行乐时有所取舍克制：“花可熟观，鸟可倾听，山川云物之胜可以纵游，而独于房欲之事略存余地。”民间有夫妻“春别床”的习俗，就是要节制欲望以利养生。当大地万物都在春季时，人体也在“春季”，而“春”，则意味着“泄尽无遗”。但人与草木不同，草木在春季可以肆意萌芽而不损害自己，是因为在春季之外的三个季节它们都在积蓄能量，而只在春季泄尽能量。待春季一过，它们就又回到“蓄精养神”的状态中去。
但是人却不能做到“一时尽泄而三时皆不泄”，春季时纵情房事，夏季也不能完全摒弃情欲，“虽草木不能不枯，况人身之浮脆者乎”，如果不节制欲望的话，就算草木也会枯萎的，更何况脆弱的人身呢？为了避免自身受到伤害，李渔提倡“欲留枕席之余欢，当使游观之尽致。”就是要在闲暇时多观赏花鸟美景以怡养身心。
因为“分心花鸟，便觉体有余闲；并力闺帏，易致身无宁刻。” 如果分出充裕的时间和精力以享受花鸟美景之乐，身心就会得到充分休息；如果纵情缠绵于闺阁帷帐之中，则身心难得片刻的安宁。
二，夏季行乐之法
李渔认为一年中最为难过的关口就是三伏天，即酷夏可畏，“盖一岁难过之关,惟有三伏,精神之耗,疾病之生,死亡之至,皆由于此。”三伏酷热的天气对人精神上有巨大的消耗，容易导致生病，甚至死亡。这已经足够令人恐惧了吧？李渔认为这仍然“未尽暑毒之什一”。那么李渔眼中的酷暑到底有多可怕呢？“使天只有三时而无夏，则人之死也必稀，巫医僧道之流皆苦饥寒而莫救矣。止因多此一时，遂觉人身叵测，常有朝人而夕鬼者。《戴记》云：“是月也，阴阳争，死生分。”他说，倘若一年四季中没有夏季，那么人们的死亡数量就会大大减少。而正是因为有了夏季，才让人们感觉危险无时不在，生命不可预测。在酷夏，常常会发生这样的事情：早上还是活生生的人，而夜晚就变成了死去的鬼魂。所以《礼记·月令》中说：“仲夏这个月，阴阳相互争夺，死生各占一半。”
既然夏季如此凶险而令人惧怕，那么度夏就更应该注意颐养取乐。李渔认为，“凡人身处此候，皆当时时防病，日日忧死。防病忧死，则当刻刻偷闲以行乐。” 人在夏季不仅要时时防病，日日忧死，更应该忙里偷闲、及时行乐。为什么单单强调要在酷夏中及时行乐、“息机于九夏”呢？李渔解释说，人在九夏时“神耗气索，力难支体”，这个时候如果心情不够舒畅，那么就会愈加劳神费力、精神疲惫，就像火越烧越旺一样消耗自己的性命，那就如同是与自己的性命作对为仇：“九夏则神耗气索，力难支体，如其不乐，则劳神役形，如火益热，是与性命为仇矣。”《礼记·月令》中写大自然“以仲冬为闭藏”，李渔则认为，“天地之气闭藏于冬，人身之气当令闭藏于夏。” 由此，夏季是一个适宜养生的季节，而其余三季可以用来做事：“三时行事，一夏养生”。即，人们在其他三季都可以劳作，唯有夏季要尽可能地休养生息，等过了夏季的危难时期，再出门应酬做事也不算晚，这才符合养生的道理。
三，秋季行乐之法
“过夏徂秋，此身无恙，是当与妻孥庆贺重生，交相为寿者矣。”李渔认为，度过了令人惧怕的夏季，身体无恙、精神饱满，就应该和妻子儿女一起互相祝寿，庆贺自己仿佛获得重生了一样。而且三伏去后，“炎蒸初退，秋爽媚人”，秋高气爽时，“四体得以自如，衣衫不为桎梏”，这个时候就应该及时行乐。
如果不能抓着秋天的大好时光及时行乐，很快就会有两样东西如期来临以阻碍人们行乐的兴致和脚步：“二物维何？霜也，雪也。霜雪一至，则诸物变形，非特无花，亦且少叶；亦时有月，难保无风。”意思是说秋季之后冬季的霜雪很快就会到来，霜披雪盖的整个世界将会变得一片萧瑟，显得死气沉沉。虽然人们都知道“春宵一刻值千金”，但在李渔看来，秋天的美好时光比这一刻千金的春宵还要贵上十倍不止。正如刘禹锡的著名诗句所言：“自古逢秋悲寂寥，我言秋日胜春朝。晴空一鹤排云上，便引诗情到碧霄。”
那么，怎么做才能尽情消遣而不辜负这美好而珍贵的秋日时光呢？李渔提议，
“有山水之胜者，乘此时蜡屐而游”。意思是说，居所旁边如果有山水胜景的，就应该趁着秋日晴朗穿着蜡屐去游玩。如果不抓紧时间去游山玩水，就会白白错过这样的美好时光。因为在秋日之前想去登山也不能去，秋日之后冬季来临，再想去观赏山水也没办法了。如果再等一年，那风景就大不相同了，实在是白白错过一年的秋日美景。
其次，“有金石之交者，及此时朝夕过从，不则交臂而失。”这句话的意思是如果有金石之交的好友，就应该趁着秋日朝夕相处，不然就和好友失之交臂了。为什么秋日不与老友相会就会失之交臂呢？这是因为“褦襶阻人于前，咫尺有同千里；风雪欺人于后，访戴何异登天？”也就是说秋日之前的酷夏时节，暑气阻挡人和老友相聚，使得朋友们虽在咫尺却好像远在千里之外。秋日之后的严寒季节里风雪逼人，想要拜访老友更是像登天一样困难。如果不趁秋日与老友相聚，“则是又负一年之约矣”，实在是又负了一年的约定。
再次，“至于姬妾之在家，一到此时，有如久别乍逢，为欢特异。”秋日里和家中的姬妾在一起，欢乐非常，就好像是久别重逢一样。因为秋高气爽，姬妾纷纷盛妆，因此美貌非常。“暑月汗流，求为盛妆而不得，十分娇艳，惟四五之仅存；此则全副精神，皆可用于青鬟翠黛之上。”而在炎热的夏日里，女子们很容易就会出汗，所以没有办法好好妆扮自己，即使有十分的娇艳，在酷夏里也只留有四五分。一到凉爽秋日，家中姬妾就可以把所有的精神都用在“青鬟翠黛”妆扮自己了，长长的夏日都没有见到过的美艳如今突然看到了，就仿佛是久别重逢甚至像新婚燕尔一样，令人欢喜不已。
李渔的秋天行乐之法，也即秋季的养生之道，相对于大自然的萧索收敛，人的活动更要追求身心的舒畅。
四，冬季行乐之法
冬季一到，霜雪随即而来，人们大多都只能躲在家中。要想在冬季取乐，首先得有好的心态。李渔建议，“冬天行乐，必须设身处地，幻为路上行人，备受风雪之苦，然后回想在家，则无论寒燠晦明，皆有胜人百倍之乐矣。” 在万木凋零、山寒水瘦的冬天里，想要活得有乐趣，就要设身处地把自己想做是风雪中艰难前行的路人，然后再转念一想自己正安稳的呆在家里，这样，无论家里是冷还是热，还是阴暗还是敞亮，都会觉得有超过别人百倍的乐趣。
这种通过和风雪中行人对比后产生乐趣的方法，还可以借助于观赏画作而实行。比如曾经有人作“险画”：“尝有画雪景山水，人持破伞，或策蹇驴，独行古道之中，经过悬崖之下，石作狰狞之状，人有颠蹶之形者。”在这幅雪景山水画中，有行人手持一把破损的雨伞，或者是行人赶着一头跛足的驴子，独自一人行走在古道上，当路过悬崖峭壁时，路旁的石头呈现出狰狞的面貌，行人看起来像是要跌倒一样。这样的一幅画，李渔认为正合适挂在客厅正中。因为在寒冷而漫长的冬季，这幅画就会成为主人的“御风障雪之屏，暖胃和衷之药”。
传说中的冬季行乐之法不一而足，杨国忠有“肉阵”，又称“肉屏风”，党太尉有“羊羔美酒”。
据《开元天宝遗事》记载：“杨国忠于冬月，常选婢妾肥大者，行列于前，令遮风。盖借人之气相暖，故谓之肉阵。”唐玄宗时代的杨国忠生活十分荒淫奢侈，冬季里天气寒冷，他便吩咐选择体型肥胖的婢女排列于前，称为“肉阵”或者“肉屏风”，借人体的温度用来遮风避寒，王县在《苏台留别》一诗中因此而感叹： “肉阵屏风散似云,烛围尚向封家立。”而党太尉在冬天借“羊羔美酒”以行乐故事记载于《湘湖近事》。党太尉即宋初武将党进，他虽身居高位却是一个目不识丁的粗人。他喜欢的羊羔美酒据说因为制作时使用了羊肉，因此酒香极为淳厚，故此得名。后也就用羊羔美酒来泛指美酒或价值不菲的酒。《湘湖近事》中记载：“陶谷学士，尝买得党太尉家故妓。过定陶，取雪水烹团茶，谓妓曰 '党太尉家应不识此? ’妓曰： '彼粗人也，安有此景，但能销金暖帐下，浅斟低唱，饮羊羔美酒耳。’谷愧其言。”这里的陶谷学士即撰写《清異錄》的陶穀，他对茗茶颇有研究，还撰写有《荈茗录》一书。他买了党太尉家的一位故妓，在冬日里取雪水烹茶时问这位故妓说：“党太尉不懂这种风雅之事吧？”这位婢女说道：“党太尉是粗人，只会在销金暖帐下一边浅斟低唱，一边喝羊羔美酒，哪懂得这个！”
李渔认为，像杨国忠和党太尉在冬天的这种取暖取乐的方式“初试或温，稍停则奇寒至矣”，所以并不可取，人们应引以为诫。
中国古代传统文化中有“道以治身，佛以治心，儒以治世”的说法，李渔作为清代文化修养极深的知识分子，必然会受到儒释道传统文化的浸染和熏陶，这在其作品《闲情偶寄》中有明显的表现。他所介绍的四季行乐之法，不仅是指世俗的消遣游乐之事，更包含着道家顺天时随地性的养生之道，值得今人重视。