诗人及第后向朋友炫耀，友人不屑一顾：考了十年有什么资格吹牛

自从隋朝开创科举制度之后，在唐朝得到进一步的发展。虽然当时还是存在举荐、征召等途径，但统治阶层越来越发现科举制度的优势。通过这种方式，不仅能够选拔真才实学的人才，更可以通过树立目标，让文人们安心读书，不至于终日牢骚。

反过来，有志于功名的文人们更是醉心此道，孜孜以求。可惜的是，僧多粥少，难以让所有人如愿。唐朝时的进士，每次只取十几人，有时候甚至只有数人而已。在那个遍地是诗人的年代，科举考试的难度可想而知。所以，落第的人才举不胜举，比如后来动摇唐朝统治的黄巢，又比如中唐诗人章孝标。

章孝标其实很早就参加科举了，18岁时第一次落第，就非常失望。因为当时的考试，并不采取封名、誊录等方式，谁的考卷一望便知，所以当时干谒之风盛行。而且，这在唐朝并不算舞弊走后门，而是相当正常的社交方式。章孝标显然没有这个能耐，他郁郁寡欢，后来又失利了几次，逐渐心灰意冷。

此时的他，也打算行走于名山大川之间，穿梭于烟花酒巷之中，放浪形骸，作践自己。然而，他在游历扬州时，遇到了当时的节度使李绅。这个名字相信很多人比较陌生，但他的《悯农》却是我们从小就朗朗上口的诗歌。李绅对章孝标的才华很欣赏，勉励他说：我自己三十六岁才考中进士，你还年轻得很，有此才华，没有问题的。

要知道，李绅在当时，无论是文坛还是仕途，都是响当当的人物。他即和白居易、元稹一起推动了新乐府运动，又和李德裕、元稹一同被誉为“三俊”。所以，李绅的鼓励，对于章孝标来说，是非常重要和及时的。从此，章孝标更加发奋读书，誓死要考上进士。

有志者，事竟成，在唐宪宗元和十四年，章孝标终于进士及第。能达成这个目标，有的人疯了，有的人在京师骑马狂奔，章孝标则得意洋洋地写下了这首《寄淮南李相公绅》：

及第全胜十政官，金汤镀了出长安。

马头渐入扬州郭，为报时人洗眼看。

这首诗就是写给节度使李绅的，诗人对李绅存在感恩之情，但对其他曾经蔑视自己，慢待自己的人却很反感。他感觉自己考中了进士，就像是在金汤中镀过一场。迟早他要返回扬州，让当初那些有眼无珠的人好好看看自己。

李绅这个人在历史上是毁誉参半的，他为人刚直，却是个酷吏。但他对于后生晚辈的提携和鼓励，却是有目共睹的。章孝标没有功名时，他能够给予勉励，章孝标得意忘形时，他又给予了回信。其中，只有这首《答章孝标》：

假金方用真金镀，若是真金不镀金。

十年长安方一第，何须空腹用高心?

在这里，李绅毫不客气地告诉章孝标，只有假金子才需要镀，真金当然不必这么麻烦。你考了十年才得以及第，又有什么好炫耀的，这说明你的学问还远远不到啊。

李绅三十六岁才考中进士，但只考了三年，其中失败一次。章孝标十八岁参加考试，十年磨一剑，二十八岁考中。到底孰优孰劣，实在很难判断。但是，李绅对章孝标显然没有恶意，完全是为了他着想。章孝标也很清楚这一点，不但不敢反驳，反而惭愧拜谢。

话说回来，也许两人的格局就限制了成就的高低。李绅活到了七十四岁，官至宰相，章孝标活到了八十三岁，始终都是厮混于低级官吏之中，最终也不过是秘书正字。