天文分野：黄道十二宫与古代东西文化交流简史
黄道十二宫（the signs of the zodiac）是现代天文学领域一个重要的分支概念，而在远古时代，各个古文明对于天文星系皆有观测和归纳，并形成了相对独立的话语系统，具有各自的民族与地域特征。
世界各地古老的历法，都是在古天文学认知基础上建立的，构成了时间观念的转变。黄道十二宫体系，一般认为起源于古巴比伦，完成于希腊，兴盛于埃及两河流域，并在希腊化时代传入印度，后阿拉伯人再度进行了系统化。
早期地理分野图
黄道十二宫的全球流传，也是文明之间交融汇通的显著标志。所谓黄道（ecliptic），是地球人看太阳于一年内在恒星之间所走的视路径和运动轨迹，最早乃是古巴比伦人在长期生活观测中，提出了黄道带之说。同时，黄道和天赤道成23度26分的角，相交于春分点和秋分点。
根据考古工作者发现，在巴比伦的楔形文字泥版中，公元前2100年左右便有黄道十二宫的痕迹，但并不系统化。公元前687年，2份名为《犁星》（MUL.APIN）的天文学泥板记载了三个天道：神王恩利尔（Enlil）、天神安努（Anu）和水神埃阿（Ea）共71个星座和星体，月亮轨道经过17个星座，黄道十二星座均已在其中。
巴比伦文明以太阳为中心，指出黄道自身宽18度，环绕地球一周为360度，将之分成12等份，每等份30度，称为1段。太阳在12个月内绕黄道运行1周，因此在黄道上每月运行1段，这就是1年。在气候交替下，也形成了农业的生长周期观念。
十二星座的命名颇具神话色彩，十二宫指代阿波罗神四季所处的宫殿。而每一段对应一个星座，在古希腊语中，十二宫为“zodiakos”，本意是动物园，现代天文学十二星座之名就来源于此，都是动物为名。由于地球自转，这十二个星座人类会在一年内先后看到。
古巴比伦人
华夏文明也较早提出了天文分野学说，“盖天行至徤，无一息少停，而星随之，昼夜无所不历也”，以各类历法形式呈现，天干地支与四时节气，皆与黄道十二宫息息相关，传世文献《礼记·月令》就颇多记载。郭沫若在《甲骨文字研究》一书认为：
十二辰文字本黄道上十二恒星之符号，与巴比伦12宫颇相一致，初似专为观察岁星而设，后乃用为日月合朔之标准点。
也就是说，黄道十二宫理论中国有自己的系统，且是独立形成的。魏晋南北朝时代形成的《千字文》，虽然简短但气象宏大，开头便说：
天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张。
寒来暑往，秋收冬藏。闰余成岁，律吕调阳。
春种秋收，星辰运转，可见先民对于天文地理之间关系的普遍性认识。在周易占卜文化派生后，黄道十二宫又与个人的福祸休咎联系在一起，演变为庞大的数术文化系统。中世纪以来，黄道十二宫经过阿拉伯占星术的传播与流衍，逐步形成了具有世界性的天文学知识。
黄道十二宫
在西方世界，形成了西洋占星术、阿拉伯占星术和希腊占星术等派生系统。中国东周至汉初的占星术，往往以天象预占国家大事。到东汉和魏晋时，便出现了推算个人命运的占星术，认为人的尊卑贵贱，都是“星位”所授。葛洪在《抱扑子·辩问篇》更清楚地说：
人之吉凶修短于结胎受之之日，皆上得列宿之精。
古人根据星系变化和数术之学，分为吉星-凶星和阳间-阴间。青龙、明堂、金匮、天德、玉堂、司命等六辰是吉神，六辰值日之时，诸事皆宜，不避凶忌，称为“黄道吉日”。
早期文明世界观
事实上，周天星区与地理区域相互对应，世界各个文明体也都曾有所建构，“以星土辨九州之地，所封之域皆有分星”。两汉时代，谶纬之说也融入了不少天文学知识。诸天星系与人间权力结构对应关系明显，《汉书·天文志》记载：
凡天文在图籍昭昭可知者，经星常宿中外官凡百一十八名，积数七百八十三星，皆有州、国、官、宫、物类之象。
基于传统的哲学体系和占星理论，秦汉之后中国天文学以二十八宿与十二次分野流传最广，并秉持天地互通，“在天成象，在地成形”，在《晋书·天文志》中形成了天下十三国华夏十二州的行政区划系统，改进了大禹之后九州八荒的原始圈层说，完成了古典时代的大整合。
其中，二十八宿是指分布在天赤道及黄道附近的二十八个星座，代表四方，包括了东方青龙七宿：角、亢、氐、房、心、尾、箕；北方玄武七宿：斗、牛、女、虚、危、室、壁；西方白虎七宿：奎、娄、胃、昴、毕、紫、参；南方朱雀七宿：井、鬼、柳、星、张、翼、轸。同时，古人按照二十八宿依四季划分为四陆。
二十八宿
黄道十二官是随着佛经的翻译而传入中国，但中国有自己独特的星系理论。十二次分野为古人根据木星运行规律等分黄、赤道带而成的十二个星区，即星纪、玄枵、娵訾、降娄、大梁、实沈、鹑首、鹑火、鹑尾、寿星、大火、析木。在东西文明交融之下，古老的星占系统学说初步建立起了星座和命运的关系：
第一宫为「命宫」，本是白羊座的固定位置；第二宫为「财帛宫」，本是金牛座的固定位置；第三宫为「兄弟宫」，本是双子座的固定位置；第四宫为「田宅宫」，本是巨蟹座的固定位置；第五宫为「子女宫」，本是狮子座的固定位置；第六宫为「奴仆宫」，本是处女座的固定位置；
第七宫为「婚姻宫」，本是天秤座的固定位置；第八宫为「疾厄宫」，本是天蝎座的固定位置；第九宫为「迁移宫」，本是射手座的固定位置；第十宫为「官禄宫」，本是摩羯座的固定位置；第十一宫为「福德宫」，本是水瓶座的固定位置；第十二宫为「玄秘宫」，本是双鱼座的固定位置。
现代科学技术发展日新月异，人类文明已经可以“上九天揽月，下五洋捉鳌”，而古代人交通方式和活动区域有限，人们认知总是按照自己所能观察到的范围建构世界观。同时，王权教权对于天文世界的敬畏，加上神学思想的支配地位，秉持“天人感应”的民族与部落占据大多数。
即使是那些崇尚万物有灵的族群，对于星象亦有祭祀仪式。人们能够观测到的日、月、行星，在天空的变化轨迹以及重要星辰的接近、疏离和明暗，都可以作为人间行为判断的准则。
早期天文星野图
技术演进影响认知，指南针发明之后，加上一些古天文学家的长期观测，黄道周围的星系位置也有所变化，这些微妙之处影响到人类对于太阳系中心的认识。中国传统道教，对于黄道十二宫里面的知识，吸收了一些与二十八宿结合，诸天星斗与各宿神王，形成了自身的神话官职系统。
黄道十二宫与中国古代的二十四节气存在着固定的对应关系，已属无疑。中国传统24节气多数情况下采取“平气法”来确定，把一年的365天5时48分46秒（回归年）均等分成24份来划分节气，指导农业生产。由于地球运转速度有快有慢，不规则的变化又比较微妙难测，此种方法随着时代发展就已经与黄经度数呈现不吻合状态。
明末欧洲传教士入中国，与士人阶层共同精确了节气划分，汤若望和徐光启在著名的《崇祯历书》中，以春分为起点和黄经每过30度为一宫为标准，采用了“定气法”。太阳视运动黄经每过15度，为一个节气。这种较为科学的变动，使得黄道十二宫的起始点和二十四节气当中的十二中气完全吻合的。随着历法的修正和精确，太阳总是在相同的节气运行到对应相同的宫位，而避免了误差范围。
星系分野图
实质上，历法修正和节气对应的科学化，是天文学和地球物理学进步带来的进步。在太阳和月亮的引力作用下，地球自转轴在日月引力下，黄道面在空间的位置产生不规则的连续变化，指向呈现转圈状，形成了天文学领域所谓的岁差（Precession）现象。
由于古今跨越上千年，自转轴指向先后坐落于白羊宫、巨蟹宫、天秤宫和摩羯宫，并不是静止不动的。古人也看到了这种误差，在《后汉书·志·律历中·贾逵论历》中记载，以月亮为参考系，“弦望日”速度不同，星系位置就有微小差异：
日月循黄道，南至牵牛，北至东井，率日日行一度，月行十三度十九分度之七也。今史官一以赤道为度，不与日月行同，其斗、牵牛、（东井）、舆鬼，赤道得十五，而黄道得十三度半；
夫日月之术，日循黄道，月从九道。以赤道仪，日冬至去极俱一百一十五度。其入宿也，赤道在斗二十一，而黄道在斗十九。两仪相参，日月之行，曲直有差，以生进退。故月行井、牛，十四度以上，其在角、娄，十二度以上。
民国以来，太阳历调整之后更为科学化，每年3月21日前后太阳来到春分点，进入双鱼宫；6月22日左右来到夏至点，进入双子宫；9月21日前后来到秋分点，进入处女宫；12月22日左右来到冬至点，进入人马宫。可谓四季有序，秩序井然，时间观念实现了明确化。
总而言之，自现代科学发明之后，“地球混圆，五洲交通，万国大同”，全球化时代来临，时间划分规则也实现了统一化。
二十四节气与黄道十二宫
参考文献：
夏鼐：《从宣化辽墓的星图论二十八宿和黄道十二宫》。
邱靖嘉：《“十三国”与“十二州”：释传统天文分野说之地理系统》。
卢央：《中国古代星占学》。