这个人毫无战功,却官拜元帅,只因对希特勒绝对忠诚
二战期间,德国涌现出了一大批卓越的军事指挥家,构成了庞大的军官阵营。
不过,林子大了什么鸟都有,并非所有的将帅都以谋略见长,最典型的当属威廉·凯特尔了,靠着对希特勒的溜须拍马和绝对服从,最后坐上了元帅的位子,并担任最高统帅部总长多年。
跟那些身世显赫的德国军官不同,凯特尔出生于一个农民家庭,老爸给他的财产只有一片农场,他最初的理想也是成为一名农场主。不过,生逢乱世,所有单纯的理想终究是泡影。1901年,凯特尔被征入第46野战炮兵团,并以上尉的身份参与了一战。
由于最初参军并非他的本意,所以凯特尔也没有什么雄心大志,保留了自己一贯的作风,率性洒脱,贪杯嗜酒,花费大量的时间在玩乐上,在下层军官的职位上混迹了多年。
不过,他的妻子成了他人生的转折点,因为他的妻子是希特勒的死忠粉,一番劝说之后,彻底打消了凯特尔退役回家的念头。而在1933年,在与希特勒的首次见面上,凯特尔更是被希特勒出色的口才所吸引,迅速被圈粉,从此踏上了追随希特勒的不归路。
1938年2月,希特勒任命凯特尔为德国武装部队最高统帅部参谋长。那么,为什么这样一个胸无大志又才能平庸的人,能受到希特勒的如此器重呢?
原因有二,第一,凯特尔足够忠心。这一点在后来确实得到了验证,凯特尔担任该职务直到1945年法西斯彻底败亡,甚至在被处以绞刑的前一秒,他还在行纳粹礼。
第二,则是希特勒看中了他唯唯诺诺的性格,对于上级的命令不分青红皂白,绝对执行。这跟国防军阵营里的古德里安、曼施坦因这类传统的普鲁士军人有着天壤之别。说白了,他存在的意义就是坚决执行希特勒的命令,甘当希特勒的傀儡。
而凯特尔自己也是心知肚明,他知道自己的能力根本配不上这样的高位,为了自保,他唯一的选择就是完全服从于元首的指令。正因为如此,希特勒所施行的众多泯灭人性的恐怖手段,都是由凯特尔负责执行的。
1939年攻陷波兰后,凯特尔曾宣布了来自元首的指令,要消灭波兰的犹太人、知识分子、神甫和贵族,并且授命党卫军和盖世太保参与其中。在这一过程中,他无视来自国防军高级将领的反对,一心一意地要摧毁波兰人民的意志。
靠着这份不计后果的忠心,凯特尔赢得了希特勒的信任,1940年7月被提拔为元帅,成了第一个毫无战功却荣登元帅宝座的人。
1941年,臭名昭著的《关于政治委员的命令》签署公布,准许德军战地指挥官处决被俘的共产党军官,同时凯特尔还赋予了党卫军头子希姆莱绝对的生杀大权,此举直接导致了苏联沦陷区的白色恐怖。
当时很多人都在指责这是一项犯罪性命令,但凯特尔依旧我行我素,只求老大希特勒开心就好。
可以说,凯特尔对希特勒的忠诚已经到了丧心病狂的地步。在1944年7月20日刺杀希特勒事件爆发时,凯特尔与希特勒同处于会议室,他甚至一度用身体护住希特勒,并亲自将其背往医疗室。事后,他更是亲自率人逮捕了维茨勒本元帅等人,并在逼死隆美尔的过程中扮演了重要角色。
不过,很可笑的是,1945年5月8日纳粹德国在柏林签署无条件投降书之际,签字人恰恰是这个无限忠诚于希特勒的人。在等待审判之际,他依然毫无悔色,还在他的自传中写道:“就在今天,我依然是希特勒坚定的追随者。”
这样的人,终究是难逃法网的,在纽伦堡军事法庭上,对他的评语是:“令人触目惊心的、广泛的罪行是没有意识地、残忍地犯下的。执行上级的命令,即便是对一个士兵来说,也不能成为减轻其罪行的理由。”最终,凯特尔被判处绞刑。
1946年10月16日,凯特尔被送上了绞刑架,结束了自己无耻的一生。
历史客栈作者:水木