佛教公元前6-5世纪起源于古印度，公元67年传入中国，汉明帝还为来传播佛教的僧人盖了中国第一座古刹——白马寺。
很多人都知道唐朝是佛教在中国一个重要发展节点，唐太宗还派唐僧西天取经，却不知道东晋也是佛教在中国的重要时间点，383年，西域龟兹国的高僧鸠摩罗什来到中国，与弟子翻译了《大品般若经》、《金刚经》等经文，为中国译经和佛教传播做出贡献。
鸠摩罗什的出生与常人不同，他的母亲是龟兹王的女儿耆（qí）婆，耆婆学习佛法多年，记忆力超群，怀上鸠摩罗什后记忆力更加厉害，到了过目不忘的地步，而且无师自通学会了梵语。343年，耆婆生下鸠摩罗什，她的那些特异功能突然之间就不见了，都传到了鸠摩罗什身上。鸠摩罗什开慧较早，几个月就会说话，5岁能博览群书，7岁开始跟着耆婆出家云游四海，18岁又跟着耆婆爬山涉水到天竺学习经文，学了5、6年终于取得大乘。
鸠摩罗什在印度见到一个三果罗汉，这个罗汉告诉他：“你如果不破色戒将会成为普渡众生的大师，如果破了色戒只能成为一个普通的法师。佛教最基本的五戒：“不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒”，其中“不邪淫”就是色戒，佛教子弟都严格遵守这五戒，鸠摩罗什辛辛苦苦修行了那么久，又怎么会控制不住自己呢？所以他并没有太相信三果罗汉的话，去到各个国家传播佛法，时间长了他的大名传遍了各地。..................................................................
..................................................................382年，前秦第三位国君苻坚听说了鸠摩罗什的大名，为了得到鸠摩罗什就发兵攻打龟兹，鸠摩罗什被骁骑将军吕光捉到。..................................................................吕光抓到了鸠摩罗什没有及时把他带给苻坚，而是看他年轻、相貌不凡想戏耍他一下，得知他父亲是强逼着娶他母亲的，就如法炮制强逼他娶龟兹王女。鸠摩罗什不从，大老粗吕光强灌鸠摩罗什酒，鸠摩罗什破了酒戒，又被吕光强逼着娶了龟兹王女，完全验证了三果罗汉的话。
鸠摩罗什只是娶了一个妻子还称不上美女不断，他401年又破了一次色戒，那时的他已经被后秦皇帝姚兴带回长安，姚兴看他这么聪明的人却没有孩子觉得可惜，就赏赐给他许多女人。鸠摩罗什不肯接受这些女人，但他的生死大权不是掌握在自己手上，而是姚兴手上，他只能硬着头皮答应，从此之后人们看到鸠摩罗什，会发现他的身边全是美女。413年，鸠摩罗什察觉到自己快要西去了，他留下一句遗言：“如果我翻译的经文无误，我的尸体火化后，舌头还能保持不烂。”
鸠摩罗什说完他的眼睛就闭上了，众人按照鸠摩罗什生前的遗言将他按照佛教习俗火化，结果舌头真的没有烂，鸠摩罗什的舌头如今变成舍利子，藏于甘肃武威鸠摩罗什寺。
