民间故事:书生荒山迷路,神秘老太太请他做客,天亮发现两座坟墓
清朝雍正年间,南京有个书生名叫谭明,现年十八岁,整日坐在家中读书,很少出过远门。父亲认为一个大小伙子不该如此,不光有学问,还要有胆识,于是经常鼓励他多出门看一看。
这年适逢中秋节,父亲便让谭明独自一人去乡下探亲,给他的姑姑送一些过节的礼品。
姑姑家离着南京城大约有三十里路,说远不远说近不近,父亲为谭明准备了一头小毛驴,将礼品放到驴车后,谭明便独自上了路。
谭明一边赶驴一边看书,天色几近黄昏,他却发现迷了路。驴子带他来到一荒无人烟的密林,周围环境十分陌生,谭明不知身在何处,一时慌了神。
正在他数落驴子之时,突然从丛林深处走出一位白发苍苍的老太太,老太太穿着朴素,眉目慈善,上前问道:“小伙子,这么晚了你在这里干什么?”
谭明急忙下驴,向老太太施了一礼,然后告诉她自己要去乡下姑姑家,还向她打听了一下去那里的路。
老太太苦笑着说道:“小伙子,你方向走反了,离你姑姑家越来越远!我家就在这附近,不如今晚就在我那里凑合一宿吧,明天一早再赶路。”
谭明正有此意,连忙向老太太拜谢,随后便跟着老太太向前走去。
大约走了半里路,只见树林中露出一点灯光,老太太向前一指,说道:“到了。”
这是一处简陋的房舍,只有两个房间,院子里杂草丛生,一看便是个贫苦人家。走进房间,里面的布置也很简陋,空空荡荡的什么也没有,屋里点着一只蜡烛,昏暗的灯光下,有个年轻的妇女正在纳鞋底。
老太太对那妇人说道:“有客人来了,你去厨房做点吃的吧。”
妇人答应了一声,放下手中的活计,走向了厨房。老太太对谭明说道:“这是我家儿媳妇。”
谭明点头“哦”了一声。
老太太又说道:“你先在这里坐会儿吧,我出去帮你喂喂驴。”
谭明说道:“不劳烦您老人家了,还是我去吧!”
老太太笑着说道:“怎么说你也是客人,哪能让你去呢。”说完便走了出去。
不一会儿,那位妇人端来了几样简单的饭菜,谭明这才看清了此女子的容貌,只见她眉目清秀,却始终皱着眉头,身上的衣服有很多补丁,一看就像穿了很久的样子。
谭明也不知道该说些什么,心里倒是挺可怜这姑娘的。
妇人将饭菜端到饭桌上,招呼谭明来吃,然后自己拿着鞋底坐到炕边上继续纳了起来。
谭明此时已是饥肠辘辘,他向妇人道了谢,拿起筷子便吃了起来。令他惊奇的是,这些饭菜全都是冷的,不过那味道却是相当的好,吃在口中非常爽口。
过了一会儿,饭菜吃完了,老太太也回来了,两人便在灯下聊了起来。
老太太告诉谭明:“我有一事相求,你明天赶路的时候正好会途径一个叫来福客栈的地方,你去里面找一位打堂的老人,他的脸上全是麻子,很好认,那是我的老伴儿,他可能最近比较忙,已经很久没有给家里寄钱了,你就告诉他家里快揭不开锅了,让他早点送点钱来。”
谭明听了以后,从自己的包袱里掏出一些银子,对老太太说道:“老人家,这是我一点小小的心意,您暂且用来补贴家用吧!”
老太太急忙推脱,口中说着:“使不得,使不得!况且,你的钱我们也用不了!”
谭明正要问原因,老太太便开始催促他早点休息,明天还要赶路。
谭明只得随老太太来到隔壁的房间,赶了一天的路,他实在是太累了,头刚挨到枕头便睡着了。
第二天清晨,谭明被一阵清脆的鸟叫声吵醒,他睡眼惺忪地睁开眼睛,发现自己身上盖着厚厚的树叶,根本没有躺在床上,而是躺在一片树林当中,离自己不远处有两座残败的坟墓,像是好久没人来祭拜过了。
谭明大吃一惊,急忙站起来一看,发现自己的毛驴正拴在一棵树上吃草,驴车上的货物一点儿也没有少。
他知道自己昨夜遇到鬼了,其它的来不及细想,急忙跳上驴车,赶着毛驴向大路走去。
走到半路,谭明果然经过一个叫来福客栈的地方,他走进去一看,正好看到有个满脸麻子的老头儿正在收拾碗筷。
他走上前将老头儿拉到一个无人的地方,将昨夜自己的遭遇告诉了他,又将那老太太和妇女的容貌形容给他。
老头儿听完后看起来非常惭愧,他悲伤地说道:“你昨天遇到的正是我那死去的老伴儿和儿媳妇,前些年闹旱灾,她们俩被饿死了,没想到竟然在地下团聚了!说来惭愧,我在这里打杂已经三年有余了,除了吃喝,老板还未给我发过工钱,根本没有时间也没有金钱去祭拜她们!”
谭明问道:“那你儿子呢?”
老头儿叹了口气,说道:“媳妇和母亲死后,他经受不住这个打击,终日精神恍惚,如今已经不知道流浪到什么地方了……”
谭明叹了口气,将身上所有的钱拿给了这位老人,告诉他抽时间买点纸钱火烛去那坟前看一看。
临走前,谭明又找到了客栈的掌柜,他将老太太的事情说给了掌柜的听,又警告他:“做生意不能昧良心,别人给你干活,你付别人工钱,天经地义!不要欺人太甚,到时候老太太找上门就麻烦了……”
掌柜的被吓得面无土色,立刻将老头儿的工钱结清了,此后对待他的态度也不像以前那样苛刻了……