美国Wi-Fi运营商抛来“绣球” 多家国内虚拟运营商希望合作求“翻身”
“你好，我们是国内一家虚拟运营商，能帮忙和Scratch Wireless联系一下吗？我们对他们的模式很感兴趣。”《IT时报》刊登于4月10日的报道《美国Wi-Fi运营商入华 欲闯政策安全两道关》引起了国内虚拟运营商的普遍关注，记者连续接到分享通信、天音移动、中电华通等多家虚拟运营商和Wi-Fi运营商的电话，希望对“美国Wi-Fi+蜂窝”的模式进一步了解，这种积极求合作的背后，隐含着中国虚拟运营商对市场前景的焦虑。
最新消息是，Scratch Wireless或将于5月来中国考察合作伙伴。
“现在虚拟运营商的业务范围与传统运营商同质化太高了，我们的利润空间太小。”4月22日，虚拟运营商天音移动的研发总监张海刚略显无奈地说。
虚拟运营商的试点期虽然过半，但数据并不好看，批零倒挂的问题始终没有解决，“我们连毛利都很难保证是正的。”分享通信的执行总裁康志斌对此表示。
尽管中国的虚拟运营商曾被多方支招，认为提供差异化的服务才是与三大运营商竞争的武器，但“价格依然是竞争的基础，”康志斌并不认为，现有的差异化服务能让用户忽略价格因素。
由此不难理解，为什么虚拟运营商对Scratch Wireless如此感兴趣。Scratch Wireless是美国的一家Wi-Fi移动虚拟运营商，通过让语音和数据在Wi-Fi+蜂窝网络间无缝切换，大大降低了移动套餐的资费，甚至可以免费使用，用户量因此获得快速增长。
“我们的客户并不只是对价格敏感的人群，事实上，很多人是高学历人群并且拥有房产，他们疑惑的是，我在自己家里已经为宽带和Wi-Fi支付了费用，为什么不能将这些带宽用到手机上呢？”另一家已经在运营的美国Wi-Fi移动虚拟运营商——Pubic Wireless的公关Cherie Gary也对《IT时报》记者表示，根据他们的调查，价格是用户选择跳网很关键的因素。
“对方已经和我们联系过了，5月份可能会来中国考察合作伙伴。”4月17日，分享通信品牌总监张洪磊兴奋地告诉《IT时报》记者。
作为首批获得牌照的移动虚拟运营商，分享通信确实有理由对Wi-Fi+蜂窝的运营模式感兴趣，在获牌之前，分享的主营业务便是为电信运营商提供全程运营支撑服务。据其执行总裁康志斌透露，早在几年前，他们便开始为中国移动测试Wi-Fi+蜂窝的组网模式，当时主要想解决的是移动信号的“盲点”问题，但遇到的最大挑战是技术上如何实现Wi-Fi和蜂窝网络之间无缝切换外，同时也包括计费系统的无缝衔接。
然而，尽管上海这样的实验网已经测试几年，但康志斌还很难确定何时能正式商用，而分享作为虚拟运营商何时能应用这种技术则更没有太大把握，“单个厂商的Wi-Fi热点太少了，在达不到一定覆盖范围的情况下，用户体验不会太好。”他希望和Scratch Wireless接触后，能解决Wi-Fi覆盖的问题。
从2014年开始，国内掀起抢占Wi-Fi入口的热潮，一大批互联网公司纷纷抢滩，但不久前的一则消息，给这股热潮泼了一股冷水。东莞上下传媒公司在东莞主城区655辆公交车上试点的免费公交Wi-Fi因始终无法盈利最终被迫暂停。
中电华通通信有限公司曾经是北京奥运会期间无线北京的免费Wi-Fi服务提供者，但由于后续运维成本过高，又没有合适的盈利模式，这张网络基本已经被放弃，“我们是国内无线城市最早的‘先驱’，但如今‘贼心不死’，还是看好Wi-Fi，想再冲一把。”中电华通总工办副总工程师张晓旭认为，与蜂窝网络的融合，或许是另一条Wi-Fi之路。
“未来所有Wi-Fi运营商都应被整合到一个平台上，这样才能有足够多的热点被利用。”张海刚希望和Scratch Wireless谈谈运营模式，谈谈国际漫游，“如果中美Wi-Fi运营商合作，去美国的国际漫游费或许就省掉了。”
可见的是，在美国，这样的模式正被越来越多的互联网公司青睐。谷歌在本周也发布了自己的虚拟运营商服务，同样预计将使用Wi-Fi网络来发送电话呼叫信息和数据，蜂窝网络只是作为补充，可在不同运营商的移动网络中切换，并允许消费者只对每月实际使用的数据付费。
“随着谷歌的进入，竞争很快就要到来了。”Cherie Gary说道。中国的虚拟运营商们要加把劲了。
■IT时报记者 郝俊慧
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