腾讯网易字节米哈游都入局，乙女游戏为什么还是难出圈？
在此之前，绝大多数人对此类游戏的印象还停留在《恋与制作人》极为火爆的2018年。彼时这类游戏在国内市场还是一片空白，供小于求的大环境让《恋与制作人》很好的占得了先机、把握住了机遇。
但就当行业内外一致认为“她经济”成大趋势，女性向游戏会就此站上风口后，两年多时间里并未有真正出圈之作。大厂的布局并未间断，但女性向游戏，还需多久才能站上真正的风口？
01 日乙、橙光培养市场
追根溯源，“乙女”是来源于日本的概念，词义指未婚的年轻女孩。基于这一年龄段对爱情的憧憬，“乙女游戏”就是指面向女性的恋爱模拟游戏。
1994年，日本光荣株式会社发布了第一款乙女游戏《安琪莉可》，自此之后这一类别在游戏领域站稳脚跟，光荣、科乐美成为了业界领军，O社、Honeybee、Quinrose等公司则是逐渐将乙女游戏推入了繁荣时期。据《关于日本宅文化市场的相关调查2012》数据显示，彼时乙女游戏的市场规模已达146亿日元（约9.19亿人民币）。
来源于日本的乙女游戏，自然也影响了国内市场，游戏论坛和贴吧就是当时玩家寻找和下载游戏的集合地点。但由于日乙游戏大多为主机游戏，加之其类型本就属于偏二次元的小众类别，日乙游戏早期并未在以页游、网游为主的国内市场很快出圈。
但在2013年，页游、网游占大头的国内市场里出现了一个行业发展的强有力“助推者”——橙光游戏。
橙光游戏原本只是一个简易的游戏制作工具，而后逐渐成为UGC属性的文字游戏平台。作为一种介于游戏和小说之间、以推动剧情为主的游戏形式，橙光上的游戏吸引到了大批量的女性用户和创作者。《穿越之姻缘劫》《逆袭之星途闪耀》等备受追捧的游戏，也让橙光游戏成为了国内绝大多数乙女游戏玩家的“启蒙”平台。据官方数据，2016年年底时橙光的注册用户已接近3000万。
日本乙女游戏和橙光游戏培养起了国内市场，“嗅觉敏感”的游戏厂商也开始了行动。
就在橙光游戏上线的同一年，叠纸游戏在苏州成立。据公司创始人姚润昊介绍，最初创业时是想选择小众领域起步，于是便选择了换装类的女性休闲游戏，由几个人组成团队就做出了《暖暖的换装物语》。
换装类游戏曾是页游中常见的类型，但2013年正是“手游元年”，叠纸游戏踩中了风口，以先发优势，让暖暖系列成为了移动端女性向游戏的代表。紧接着，叠纸随后便沿着两个方向发展：技术升级、做新的东西。针对第一个方向，叠纸是继续做出了3D手游《闪耀暖暖》；第二个方向，便是从换装走向了恋爱系列，推出了国内第一部真正出圈的乙女游戏《恋与制作人》。
2017年，《恋与制作人》一炮而红，在短短一个月内突破700万人次下载，累计流水超2亿元，上线至今已拥有近1亿注册用户。如今《恋与制作人》也已成为成功的IP，在2019年推出了动画版本，并在去年推出了3D衍生作品《恋与深空》。
02 难出圈、难改编
叠纸的成功迅速引发行业内外关注，也让更多游戏厂商看到了这一领域的巨大商机，掘金者纷至沓来。
游族和网易是行动最快的两大玩家，但最终成绩并不尽如人意。
2018年，游族推出女性向恋爱手游《拜托了经纪人》，游戏上线后在IOS排行未能上榜。同年，网易在端游《逆水寒》大热后推出恋爱手游《遇见逆水寒》，虽然游戏在初期凭借高质量画风、无氪金、端手游联动等优势大获好评，但后因版权问题游戏进行改动，并因此带来了毁灭级的影响。
除了游族和网易之外，其他游戏厂商们也都在这几年时间里纷纷拿出了自己的作品，直至去年，乙女游戏真正来到了一个爆发期。
例如以宫斗类页游起步的友谊时光（原“玩友时代”），在《熹妃传》大获成功后拓展品类，在去年年初上线手游《浮生为卿歌》；因《原神》名声大噪的米哈游，在去年7月正式上线了女性向律政恋爱推理手游《未定事件簿》。
此时，游戏大厂们也纷纷入局。《遇见逆水寒》失败后卷土重来的网易推出了《时空中的绘旅人》，腾讯的《光与夜之恋》直接宣传其核心团队的“国内外顶级”、“殿堂级”身份，完美世界在《梦间集》的成功基础之上推出IP衍生作《梦间集天鹅座》，字节跳动旗下的朝夕光年也以《灵猫传》加入了到了女性向游戏“大乱斗”之中。
前有成功案例证实了女性向市场之庞大，后有大厂们纷纷拿出豪华配置一决高下，但意料之外的是，这场大乱斗仍是没能推出一个真正破圈、赶超《恋与制作人》的作品，后入者们没有一家实现了弯道超车。《恋与制作人》似乎成为了不可复制的成功案例，筑起难以逾越的壁垒。
而事实上，这反映出的其实也是乙女游戏本身的壁垒。
在不少业内人士看来，乙女游戏仍是个小众的品类，来源于日本文化，更偏重二次元。同时，乙女游戏虽是颇为玛丽苏的恋爱故事，但剧情、画风都极其重要，玩家对于简单的换皮、老套的故事绝不买账。此外，这类游戏的玩家往往也是粘性极高，如果后来者的新作品无法在多个方面都超越《恋与制作人》，老玩家们就很难入坑新作。
但各大厂商们并不会这么早就选择放弃。这一点，从三七互娱成立专注女性向游戏研发的新团队，IGG投资乙女恋爱游戏开发商织梦者科技，以及腾讯在半年内投资接连投资五家女性向游戏厂商的行动中就能够看出。
特别的是，乙女游戏目前还走上了一条新路——影视化改编。
当年的橙光游戏“重出江湖”，给优质IP极其稀缺的甜宠剧领域带来了多个IP剧本。例如近期播出的《遇龙》就是由橙光游戏改编而来，原本只是《逆袭之星途闪耀》的剧中剧，故事并不复杂，也颇为玛丽苏和老套。在这之前，来源于橙光的《逆袭之星途璀璨》《绝世千金》也都已经被影视化，前者请到了人气颇高的泰国男演员push来做男主角，后者则是在2019年成为了2019年分账网络剧的标杆。
但不得不承认的是，乙女游戏目前还很难支撑相关IP改编作品的质量和热度。来源于橙光游戏多年前流行的玛丽苏故事，在当下即便是谈恋爱也强调女性力量的大趋势下，显得颇为低幼和过时，其质量可能还远不如较新的腰部网文或是原创剧本。
女性向游戏领域里，“雷声大，雨点小”的情况还在持续。但在超500亿市场潜力的刺激下，大小游戏厂商们都不会轻易离席，女性向游戏在品类上势必会进一步细分，在持续创新和投入之下，现象级爆款也并非是不可及。
▪ 封面来源：《恋与制作人》游改动画