涅槃变相碑，按时间线解读图像

2017年10月随北京古迹群海淀小组到太原纯阳宫访古，纯阳宫建筑群本身是第七批国保，而纯阳宫内收藏的山西文物才是拜访的重点，其中有两件全国首批禁止出国展览文物（64件之二），属于国家宝藏，一件是涅槃变相碑，一件是常阳天尊石像。先说涅槃变相碑，石碑藏匿于碑廊之中，普通游客很难发现其特殊性，我也是一带而过。只是最近听了历史讲坛老白在喜马拉雅上《国宝巡礼》的讲座，他对于这块碑的重视程度引起了我的兴趣，开始了解其中的故事。这块造像碑不仅在网上介绍的年代有误，对每块造像图案的讲解也不统一，比较混乱，比如我们在2017年拍的文物介绍牌的内容，与现在改进的介绍牌有很大差别，国家级重点文物变化莫测的介绍牌，没有统一的官方介绍，反映了地方文保水平的真实状态，而历史讲坛老白老师的讲解依据了更老的版本，也是有错误的，比如“难陀供养图”的演绎，是不存在的，有可能是纯陁供养图，佛祖接受最后一次供养。

涅槃变相碑是经过精心设计的图案，沿着一条完整时间线展开的连环画，碑阳六铺，碑阴二铺，合计八铺浮雕，前七铺从临终遗诫开始到八王分舍利结束，是释迦佛祖涅槃的故事，而第八铺是当时宣传的重点，武周第二年，必须是弥勒三会图，这样不仅与当时时代背景吻合，又与该碑的铭文《大云寺弥勒重阁碑》内容一致，一件石刻艺术珍品，也是真实历史的见证。

1、涅槃变相碑，在纯阳宫碑廊中是唯一一块螭首龟趺形制的石碑，非常罕见的完整，碑高302厘米，宽87厘米，厚25厘米，瘦高的身材也比较显眼，石碑是武周天授二年（691年）制作，而石碑上“天授”年号，可能在武则天退位之后被扣去，变得模糊不清。在四格图的中间有铭文“大周大云寺奉为圣神皇帝敬造涅槃变碑像一区”，与碑阴《大云寺弥勒重阁碑》铭文一致，互相印证当时的佛教背景。按时间线解读八铺浮雕，从碑阳自下而上展开，与敦煌壁画涅槃经变相图的标准器符合，顺序为：1、临终遗诫（或者纯陁供养）；2、双树涅槃；3、摩耶哭棺；4、棺中说法（为母说法）；5、抬棺绕城（绕城送葬，大出殡）；6、火焚圣棺（荼毗、火葬、焚馆图）；碑阴碑额舍利塔，自上而下，7、八王分舍利，8、弥勒三会图（三佛四菩萨），这是一条严格的时间线，早期的解释比较生硬，比如难跎供养图与纯陁供养、临终遗诫之间的混淆，难跎供养没有逻辑性，首先排除，其它可继续争论，现在的解释比较合理，给文物部门点赞并做时间线示意图一张。

2、关于涅槃变相碑的三个知识点，第一个知识点是碑阳底部供养人的称谓，这个碑比较奇怪，正面铭文不是颂文，而是供养人名单，一般石碑在碑阴镌刻供养人名单，而此碑供养人称谓有十种之多，除了僧侣之外，有“发心主、大弥勒像主、存陁主、大重阁主、大碑主、愿成主、大施主、涅槃变主”，这些称谓令现代人莫名其妙，可能反映当时的宗教细节和供养人细分体制，比较有趣。第二个知识点是有关弥勒信仰的词语，比如弥勒下生、阎浮之境，在碑文中有所提及，现在很少用了。第三个知识点是几个优美造型，在佛祖涅槃图中，天上飞着优美的飞天，这次飞天可能和佛母一起来的，撒花致哀，这是唐代石刻浮雕腾云的标准图案，在石碑两侧的天王像造型也很标准，算是体型最大的浮雕，尽显阳刚之气，而化生童子（菩萨），又不失阴柔之美，刚柔结合可细细欣赏。

3、涅槃变相碑，原址在山西临猗县北门外大山中的大云寺，1921年大云寺毁，移至县文庙保存，文庙荒废后弃之田野无人过问，建国后移至老山西博物馆保存，就是纯阳宫，也叫山西艺术博物馆，镇馆之宝。（张建华先生《山西临猗涅槃变相碑》）

4、再说常阳天尊石像，也是镇馆之宝，1959年在山西运城安邑景云宫遗址被挖出，当时景云宫一片废墟，仅有一块残碑记录曾经有天尊石像的存在，文保人员坚持挖地寻找，终于见到唐代（717年）建造的老君石像真容，不知埋了多少年，石像表面光亮如新，可与另一尊同时期的天尊石像对比（河南崇唐观元始天尊石像）。官方介绍，像通高256.5厘米，分为石像、底座和基座。石像的材质是白石，人物刻画十分细腻。底座和基座的材质是青灰色石灰岩，坚固硬实，庄严肃穆。石像的人物头戴莲花冠，相貌丰腴而不臃肿，慈眉善目之间又不乏威严。他蓄留长髯，双目细长，神态自若。他穿着宽大的道袍，右手举着一把扇子和拂尘，左手则自然地放在几案之上，在举手投足之间体现出神仙仪态。在底座的正面，刻天尊像铭并序共22行，左右两面则是弟子道士像以及供养人的名字。虽然两面已经磨损，但我们还可以看到，弟子道士像一共有13幅，供养人约八十人。题记曰：大唐开元七年岁次己未十一月乙卯朔十日甲子，观主赵思礼上为开元神武皇帝皇后，下为七祖三师见存家眷及一切群生，敬造常阳天尊像一铺。道士侯熯书。

纯阳宫是山西艺术博物馆，馆藏宝贝很多，有机会再去转转。