汤头之战：李秀成早期得意之作，十年后仍记得清清楚楚

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说起太平天国，很多人都能说出一些人的姓名，比如：洪秀全、杨秀清、石达开、陈玉成、李秀成，他们中一些人是早期拜上帝教的骨干人士，有一些则是天京事变之后，太平天国的股肱之臣。

以李秀成为例，我们对他的生平的了解基本上集中在天京事变之后，天京事变之前的他在太平天国似乎，没有什么存在感，而他在自己口述记载中对自己前期的经历回忆其实也并不多，不过在他的回忆录中，曾详细记载了他参加攻占江南大营战役中的一次战斗——汤头之战。

从1853年到1855年，太平天国北伐军和西征军在各自战场上与清军厮杀，而洪秀全、杨秀清等人所在的天京受到了清军威胁，除了城外孝陵卫驻扎的江南大营，更有不远处的江北大营，他们虽然没有积极进攻天京，但是却不断收买天京城中的动摇分子，组织暴动，希望有机会可以内外夹击，这让杨秀清的日子很不好过（洪秀全根本不管太平天国的具体事务，自然也不会觉得压力大），发誓一定要把天京城外的江南大营给一锅端了。

1856年2月，寒冬还没有完全结束，太平军便对江南大营发起了进攻，这时的李秀成已经是地官副丞相，而他在这次大战扮演的角色是一路军队的统帅。

一开始，太平军进展得并不顺利，清军以悍将张国梁为首，坚守不出，希望以此与太平军相持，耗损他们的斗志。

太平天国为了打破僵局，决定与镇江守军夹击江南大营，那时两军消息中断，陈玉成自告奋勇，驾一叶小舟，冲过张国梁重兵防线，抵达镇江，面见镇江守将吴如孝，告知其夹击时间。

当时李秀成跟随秦日纲驻扎在汤水河边，当其他太平军吸引清军注意力的时候，李秀成悄悄地带着本部3000余人乘着夜色度过汤水河，与陈玉成、吴如孝回合，次日，一场大战在汤水山边下的汤头进行。李秀成认为，在这一次战斗中，他是率了一支奇兵，对整个局势起到了至关重要的作用。

那夜，李秀成渡过汤水之后，命令全军隐藏踪迹，静待时机。

次日清晨，秦日纲所带太平军将领陈仕章、周胜坤等人正面对张国梁的军队发起进攻，完全没有意识到李秀成已经抄了他们的后路，直到中午才有兵士报告说李秀成已经度过汤水，并对他们的后队发起了进攻。当日，陈玉成、吴如孝带着镇江守兵赶到，与李秀成军汇合一处，随后对清军发起了进攻，清军损失营盘16座。

进镇江汤头，与张国梁连战十余日，胜负未分……午未时，吉、张方知我袭其后路之信。汤头岔河隔汤水山边廿里之大概，那时镇江吴如孝、陈玉成之兵亦到……次日开兵，吉、张兵败，失去清营十六座。

在《忠王李秀成口述》中，对这一次战斗记载得非常详细，如果不是李秀成亲身经历，断不会有此记录，这一场战斗中，李秀成表现出了他作为一名将领的机智与勇敢。不过有人认为，李秀成之所以会在口述中详细记载这场战役，一来表现自己后来上位靠得是能力，二来暗存了贬低清军绿营的心思，有讨好曾国藩之嫌。

参考资料：《忠王李秀成口述》