浙江杭州的何阿姨（化名）今年65岁，她有个困扰二十几年的“老毛病”：只要躺在床上睡觉，腿里面的小虫子就跟调了闹铃似地准时开始折腾，感觉腿部酸酸胀胀的。“就像骨头缝里有虫子，有蚂蚁，就是挠不到，但又不像，这种滋味太难受，感觉心也跟着慌慌张张，难以形容的痛苦。”何阿姨说自己晚上总是要起来走几圈，稍稍缓解后再上床睡觉，一晚上总有个两三次。睡不好，严重缺觉，但就是找不到原因。为此她走遍了各大医院的风湿科、骨科、皮肤科、神经科，兜兜转转一圈又一圈，还是找不出毛病，于是作罢。没等自己找到病因，何阿姨的儿子李先生（化名）也出现了同样的病症，只是症状程度稍轻。李先生在网上查找了一番，发现这极有可能是不安腿综合征，患者群体很庞大。随后，他带着母亲来到杭州市第七人民医院睡眠障碍诊疗中心，果然，经一系列检查，母子俩确诊为不安腿综合征。该中心副主任医师余正和说，不安腿综合征治疗起来比较简单，但多数患者的确诊颇费周折。根据检查结果，何阿姨情况严重，需要长期服药，李先生可先服药一段时间以观药效。之后，母子俩一同复诊，两人都高兴地表示，自己能够睡安稳觉了。这种病的发病率并不低，在杭州市第七人民医院睡眠障碍诊疗中心，每个月接受睡眠监测的100人中至少有20人存在该问题。
余正和介绍，“不安腿综合征”也叫“不宁腿综合征”，是一种神经系统感觉运动性疾病导致的睡眠障碍，通常伴有双下肢感觉异常，偶尔累及上肢。感觉异常多种多样，常见有酸麻感、蚁走感、针刺感，甚至难以描述的不适感，此种不适感在肢体活动后减轻，休息时加重，白天减轻，夜间加重。“它对身体健康造成最直接的就是对睡眠的影响。睡眠紊乱反过来又会使肢体不适感症状更加恶化。多数安眠药物治疗无效，患者非常痛苦，会产生抑郁症、焦虑症、注意力缺陷、药物依赖等疾病。”临床统计数据显示，患病率估计在3%-15%，中老年常见，女性多于男性，随年龄增长发病率呈现出增高的趋势，且有家族聚集性的特性。余正和进一步解释，不安腿综合征分为原发性和继发性。原发性一般为家族遗传或是不明原因造成；而继发性则多由药物、怀孕或是其他疾病所导致，如缺铁性贫血、长期透析等。另外，咖啡因、酒精与尼古丁还会加重不安腿综合征的病情。“由于很多人对于不安腿综合征并不了解，因此在确诊上存在一定的难度，极易误诊和漏诊，很多患者熬了几十年都无法缓解。”余正和说，事实上不安腿综合征多数是因为大脑内多巴胺功能异常，一般药物治疗即可缓解，且效果立竿见影。为减肥，半个多月不好好吃饭，还拼命跑步运动，2020年9月12日，湖北襄阳27岁的沈女士因半夜双腿酸痛，被襄阳市中西医结合医院医生确诊为“不安腿综合征”。“这半个月来，我一到晚上躺下睡觉时，双腿就像着了魔一样，感觉像有无数蚂蚁在腿上爬，又酸又痛又胀，必须不停地捶打、抓挠、晃动才能稍微减轻，一旦停下来这些症状又会出现。”沈女士来到襄阳市中西医结合医院，对接诊的神经内科主任郑海兰诉苦说：“我被怪病折磨得每天睡不到4个小时，白天走路双脚也像踩棉花，心情都特别烦躁，总爱发火。”郑海兰接诊后，为沈女士进行了相关的检查和多导睡眠监测，最终诊断，沈女士患上了“不安腿综合征”，通过情绪评估发现，沈女士还合并轻度焦虑。“其实在中学时期就有过这样的情况，将腿抬高后症状就消失了，但这次连着半个月都无法缓解，使我身心疲惫。”通过详细问诊，郑海兰了解到，沈女士最近正在节食减肥，已经半个月没有好好的吃饭了，不仅如此，她还坚持每天跑三公里。“极有可能是因为营养跟不上导致缺铁。”郑海兰猜测到。果然，抽血检验的结果证实，沈女士确实是因缺铁性贫血，从而引起不安腿综合征。在经过对症用药后，沈女士当天晚上终于睡了个好觉。综上，“不安腿综合征“主要表现为，患者在夜间睡眠或者安静休息时，双腿就开始出现不适，比如发凉、酸胀、困麻、刺痛、烧灼感、蚁行感等，只能不停地移动下肢或下地行走，从而导致严重的睡眠障碍。
医生提醒，有不安腿症状的患者，睡前可洗个热水澡，或适当活动腿部和按摩，促进腿部血液循环，少喝咖啡及含咖啡的饮料，戒烟、少饮酒，尽量避免白天过度的体力运动，以免加剧不安腿综合征的症状。
