国产磁带的前世今生
我国磁带产品的变迁
80年代初期，盒式录音机开始在我国流行，录音磁带的需求量大增，当时国内生产录音磁带的厂家很少，因此市场上主要是进口产品，主要有索尼CHF 和TDK-D 两种型号，这两种磁带都是普通磁带中档次最低的产品，TDK-D 型磁带性能较好，索尼CHF 型磁带性能一般。由于当时国内普遍欣赏水平有限，对其电声指标已比较满意了。不久，大量香港生产的杂牌磁带和假冒索尼、TDK 磁带开始流入我国市场，其质量低劣。以后，我国一些厂家开始进口国外厂家的关键设备生产盒式录音磁带，一些原生产其它类型磁带的工厂，也开始大批量生产盒式录音磁带，主要有天坛牌（北京）、鹦鹉牌（武汉）、上海牌（上海）等几种型号，这些国产磁带的电声性能明显好于香港生产的杂牌磁带，接近甚至超过索尼CHF 磁带的水平，但由于磁带盒工艺水平所限，质量较劣，但在当时的条件下，还是可以满足使用的。
80年代中期之后，录音磁带的需求量很大，市场上开始出现进口中高档录旨磁带，如TDK-AD 型等，电声性能比较好。这时国内一些磁带生产厂家也相继推出一些中高档磁带，如上海新I 型、上海S-AD 型，鹦鹉LH 型等，这些磁带的电声性能接近国外中高档磁带的水平，但磁粉牢固度、带盒质量仍比进口产品差。这段时期，我国的磁带工业以前所未有的速度迅速发展，出现了一大批磁带生产厂家，其中大部分为引进国外厂家部分关键设备生产磁带，如：郑州的ZZZ 牌、济南的百花牌、黄石的华乐牌、无锡的海鸥牌、天津的凯歌牌、常州的百灵牌等。同时东南沿海一带，利用与港台接近的优势，引入二手低价原材料、模具，用来料加工方式，生产了大量的磁带，牌号繁多，有：嘎林、云雀、新尼(SANY)、联环、环东、夏里巴、铁鹰、飞飞、玫瑰、佳乐TOK 、天琴、钻石、海洋、金星、鹰、新日、喜凤、南方、曲泉、TAK,DAN ，TOP ，Ⅸ，GO ，TAT,TTK ，BOY-IN ，Fortane ，DDK ，TKK ，Capitol 等牌号。这些磁带的电声质量稍差于进口的低档磁带，但仍属于可用的范围，带盒的加工精度基本上能满足使用要求。近年来，录音机热已经过去，国内磁带生产厂家主要为盒式原装磁带配套，同时生产空白磁带。磁带生产主要有：上海的上海牌、武汉的鹦鹉牌、保定的乐凯牌、郑州的zzz 牌及重庆、惠阳、港宁、大连等地的产品和一些东南沿海地区的产品。上述这些录音磁带生产厂家，经过多年的生产实践，大多数产品在电声性能上已接近国外中高档磁带的水平，但是耐磨性仍然与国外产品有差距，机械物理性能也稍差，带盒精度也不很理想。为了彻底改善国内生产录音磁带的落后面貌，国家投资从日本东京电气化学公司(TDK)引进全套生产技术的杭州磁带厂已于1990年投产，目前生产的普通型AE 录音磁带（相当于改良D 型）和高档AD 型磁带，无论电声性能、耐磨性、带盒精度都可与TDK 原厂产品相比美。至此，国内终于有了完全优质的盒式录音磁带产品。
国外磁带产品的发展简况
国外录音磁带的发展历史较长，1962年荷兰飞利浦公司发明了盒式录音磁带，并推出了使用这种磁带的盒式录音机，从此磁带工业的生产和发展出现了一个新的天地，许多大公司投入大量人力、物力，研究改良磁带的生产。1970年二氧化铬(CrO2) 磁带（俗称铬带）发明了，它比氧化铁磁带的电声性能有了较大的提高，但录放音磁头磨损大，而且中、低音域效果略差，价格较高。1973年，日本索尼公司研制成铁铬磁带双涂层结构，具有氧化铁和氧化铬磁带的共同优点，但价格也较高。1974年，日本东京电气化学公司研制成含钻（此处应为钴）氧化铁磁带，综合性能不亚于铬带，但价格低，对磁头磨损小，很受使用者欢迎。1978年，美国3M 公司研制成功金属磁带，各种性能均很好，但价格非常高。
目前，高质量录音磁带主要由日、美等国生产。近期，美国《国际音频、视频》杂志举行的第12届国际音频大奖评比评出的获大奖的录音磁带产品有：万胜(Maxell)XL- 1 100(日本日立公司) 、天龙(DENON)HD-8-100(日本) 、TDK SA-X90(日本东京电气化学公司) ；获特别奖的录音磁带产品有：3M 、黑表(Black Watch)2020(美国) 、索尼VX-Pro (专业)（应该是UX-Pro） （日本）；十大名牌录音磁带产品为：TDK 、万胜、天龙、3M 、索尼、胜利、米摩罗丝(Memorex，美国) 、富士(FU-JI，日本) 、那是(That’s ，日本) 、耐可米奇（这翻译好别扭
）。国际上录音磁带生产厂家10年来变化不大，1979年国际高保真器材大奖评比评出的前8名磁带牌号是：万胜、，TDK 、SOCTCH （美国3M 公司、安培克斯(AMPEX，美国) 、富士、巴斯弗(BASF，德国) 、索尼、米摩罗丝。
我国磁带市场现状与选购须知
我国市场上最常见的进口录音磁带是日本产的TDK 、索尼、万胜（同日立牌）、富士等几种牌号。上述公司生产的录音磁带系列产品分普通磁带（标准偏磁）和铬磁带（高偏磁）2类。近年来，普通磁带系列的高档产品，其电声性能指标已很高，完全可以取代铬磁带系列产品。铬磁带系列产品主要用于有磁带选择功能的录音机，磁粉一般多为含钴氧化铁，而并非用二氧化铬的真正铬磁带。
金属磁带的高频响应好，重放高音极为明亮，而且功态范围大、信噪比高，表11-1为早期索尼、富士、TDK 普通带和金属带性能的比较。由于金属磁带的金属涂层易氧化及价格较高等原因，国内几乎没有这类产品出售。一般档次的录音机不可用金属磁带录音，有录音磁带选择功能的录音机，才可用金属磁带录音。用金属磁带放音时，录音机磁带选择挡可放在铬磁带位臵。许多录音机号称具有金属磁带放音功能，其实是商业性宣传，若专门具有金属磁带录放音功能的录音机，则录音线路和磁头必须有较大的改进。
国际上将氧化铁型、铬型（含钴氧化铁）、铁铬型、金属型简称为I ，II，III ，Ⅳ型磁带，用IEC I等在包装上标明，以供选用。低档录音机只能使用I型磁带，而不能使用II ，III，Ⅳ型磁带，否则不但效果变差，而且还会损坏磁头。TDK 1型（普通）磁带，从最低档到高档的标号依次为AE(D)，AD ，AR (OD)，AR-X ，其中D 档与AE 档，OD 档与AR 档水平相当；II型（铬带）系列依次为SF ，SA ，SA-X; N型（金属带）磁带为MA 型。一般使用AD 或SA 档次的磁带录音效果已经很理想。日立牌普通型磁带从新DL 到UD-SR ，相当于TDK 型磁带从D 到AR-X 档的变化，对于铬磁带有，EX ，SX 型两种档次。万胜牌普通带以前的档次须序是LN (UL)，UD ，UD-XL ，目前产品的情况稍有变化，生产一种比LN 型稍好的产品S-LN 或UR 。索尼牌的情况复杂，早期普通磁带为CHF ，BHF ，AHF 3种，其中CHF 型质量最差，目前新型产品HF 系列有HF , HF-S,HF-X，HF-ES ，HF-PR0 5档，均为新式透明盒普通磁带，但出口我国的产品不是HF ：系列，而是EF 系列（等效于HF 系列），并有过几次改进：从EF-EF improve（改良型）--Super EF(超EF) 。实用表明，EF improve（改良型）质量最好。
目前我国市场上常见的进口磁带均为上述类型最低档次的产品，如TDK-D 型、日立DL 型、索尼EF 型等。因而从实用角度来考意，与其购买低档进口磁带，不如用相似的价格，购买优质国产高档磁带。如引进TDK 生产技术制造的大自然牌AD 型磁带，其电声性能明显好于TDK-D 型磁带，达到TDK-AD 型磁带的水平。但进口磁带有一个优点是普遍采用最新一代的透明磁带盒，透过带盒可看到磁带的运行情况，而且造型美观。相比之下，即使引进全套外国生产技术的大自然牌AD 磁带，仍使用老式的黑色带盒。
另外，不同厂家的磁带特性各不相同，有的磁带灵敏度高，但失真较大；有的磁带灵敏度低，但失真小。各类型录音机对不同型号的磁带的反应也不一致。TDK-D 型、索尼EF 型磁带灵敏度较高，高音频响很好, 但声音质感及层次稍差，适用于各种档次的录音机使用。万胜、日立和富士牌磁带相比之下，灵敏度稍低，但音质较细腻，适合于中高档录音机使用。考虑到我国绝大多数人的欣赏水平和消费习惯；国产磁带的电声特性普通趋向TDK 型磁带，事实上，使用TDK-D 型磁带录制的节目，对于非音乐专业人员来讲，效果已很满意。
过去曾认为由于90分钟的磁带层薄，电声性能较差，近来由于磁带生产技术的提高，进口的90分钟磁带的电声性能已有很大提高，所以使用90分钟磁带也可达到满意的效果。
国产录音磁带中除大自然牌AE ，AD 型两档电声性能很好，其余厂家的磁带主要问题是带盒精度差，而且表观质量不好，虽然价格较低，但并不十分受欢迎。因此，目前市场上的空白磁带，除少量广东一带的杂牌产品外，主要是大自然牌AE,AD 型磁带和进口的索尼、万胜、TDK 、富士等几种型号。